Adalius Thomas: pass rusher vagy blitzer?

Daniel Jeremiah a Baltimore Ravens és a Cleveland Browns korábbi megfigyelője beszélt Adalius Thomas szerepéről a 3-4-es védelemben, és hogy miért volt sikeresebb a külső linebacker Baltimore-ban, mint Foxboroban.
Egy 3-4-es védelmet működtető csapatnál mindig fel kell tenni a kérdést, hogy a potenciális OLB játékos pass rusher vagy blitzer. Született pass rusher, aki képes megverni a vele szemben álló embert három-pontos állásból is (egyik keze a földön van a snap előtt), és rendelkezik a hagyományos pass rush mozdulatokkal? Vagy csak blitz csomagokban tud hatékony lenni?

"Baltimore-ban Adalius Thomas klasszikus példája az utóbbinak. Ő egyszerűen nem pass rusher. Blitzer. Rex Ryan a Ravens védőjátékért felelős koordinátoraként olyan sémákat épített fel, amelyek utat tudtak nyitni Thomasnak, ahol kihasználhatta robbanékonyságát, és támadhatta a neki rendelt gapet. Azonban ha a korábban említett három-pontos állásból kell játszania vagy a LOS-nál közvetlenül szemben az OT-vel felállva, nem lehet arra számítani, hogy folyamatosan megnyerje ezt a párharcot, mert egyszerűen a képességei nem teszik arra alkalmassá.

Ennek fényében el lehet gondolkozni, vajon hol siklott ki visszafordíthatatlanul a Patriots és Thomas kapcsolata, és miért nem lett belőle az a pass rusher, akivel a szurkolók számoltak.

Megjegyzések(DoM):

A 2008-as év kapcsán érdemes megjegyezni, hogy akkor a Patriots nickel felállásai (5 DB) alapvetően három védő falemberre, és három linebackerre épültek, ahol Vrabellel a túloldalon Thomas rendelkezett azzal a térrel, ami miatt a Ravensnél hatékony tudott lenni. A két OLB kellően szét tudta húzni a védelmet, hogy Mayo bejátszhassa a pálya közepét a Green-Seymour-Warren fal mögött (nickel felállásról van szó, senki se követelje Wilforkot, nem elütés). Thomas a Bills elleni első mérkőzésen összeszedett sérüléséig 5 sacket szerzett. Ebből négy született 5 vagy annál több DB-s felállásból és legfeljebb háromtagú védőfal mögül.

2009-ben ez teljesen megváltozott. A csapat sémája ugyanis Burgess érkezésével és Seymour távozásával átállt a négy védő falemberes alapra helyezet nickel csomagokra, ahol már csak két linebackernek volt helye a pályán, a pass rush a védőfal feladata lett. Ez lényegesen beszűkítette Thomas használatát az alapfelállásra (3-4), amikor a fő szempont a futás megállítása és jellemzően csak az egyik külső linebacker támadja az irányítót (4-emberes pass rush). Egész évben három sacket gyűjtött. Egyiket a Saints ellen szerezte alapfelállásból. A másik kettő négytagú védőfal mögül született, de nem nickel v. dime felállásból.