AFC elődöntő beharangozó: Patriots vs Titans

A New England Patriots is bekapcsolódik a 2017-es NFL szezon rájátszásába az AFC elődöntők alkalmával, mégpedig a Tennessee Titans csapata ellen. A mérkőzés magyar idő szerint vasárnap hajnali (szombatról vasárnapra virradóan!) 2:15-kor kezdődik és a Sport 2 élőben közvetíti.

-TORESPONT-

A New England Patriots 13-3-mas mérleggel fejezte be a szezont, azonban ez itt már semmit sem jelent. Minden egy mérkőzésen dől el innentől. Nyerj vagy mész haza. A Titansnak szinte senki sem adott még esélyt sem a szezon végén magára találó Kansas City Chiefs ellen. A félidőre 21-3-mas hátrányban voltak, azonban nem adták fel és végül sikerült megnyerniük a mérkőzést.

Ezen a héten még a Chiefsnél is nagyobb favoritnak számít a Patriots, de tudjuk hogy ez nem jelent semmit a rájátszásban. Elég egy rossz napot kifogni és végetér a csapat számára a szezon. Márpedig a Titans nem fogja feladni. Mindent meg fog tenni a győzelemért. Nem szabad lebecsülni őket egy percre sem, mindent bele kell adni. De ha a Patriots úgy játszik ahogy tud, akkor nekünk kell bejutni az AFC döntőbe.

A Patriots egyébként zsinórban 2. évben szerezte meg az 1. kiemelést az AFC-ben és összességében 7. alkalommal. Továbbá a Titans ellen a Patriots zsinórban 8. évben fog pályára lépni hazai pályán az AFC elődöntőben.

• A Patriots és a Tennessee Titans (korábban Houston Oilers) 42. alkalommal fognak összecsapni vasárnap hajnalban.

• A Patriots és az Oilers évente kétszer találkoztak egymással 1960 és 1969 között. Az AFL és NFL 1970-es összeolvadása óta pedig összesen 21 csaptak össze.

• Ezen a 21 mérkőzésen a Patriots mérlege 14-7.

• A rájátszás során összesen kétszer találkoztak a csapatok és egy-egy győzelmet szereztek.

• Összességében a Patriots mérlege 24-16-1 a Titans/Oilers ellenében.

• Legutóbb a 2015-ös alapszakasz során találkoztak egymással a Gillette Stadionban és a Patriots 33-16-ra győzni tudott.

• Brady második alkalommal fog pályára lépnia a Titans ellen a rájátszásban és összességében 8. alkalommal. A mérlege 6-1 ellenük, ráadásul a 6 győzelem az utóbbi 6 mérkőzésen született.

• Brady egyszer találkozott a Titans-al a rájátszás során, mégpedig a 2003-mas AFC elődöntőben, amikor 17-14-es győzelemre vezette a Patriots-ot.

• A Patriots 58 éves fennálása során 25 alkalommla jutott be a rájátszásba. Ezek közül 19 az utóbbi 24 évben, Robert Kraft alatt jött össze. Ez azt jelenti, hogy a csapat első 34 éve alatt mindössze 6 alkalommal jutott a rájátszásba.

• A Patriots 20-szor nyerte meg a csoportját. 15 alkalommal az utóbbi 17 évben, amikor Brady volt a csapat kezdő irányítója és 17 alkalommal mióta Robert Kraft a tulajdonos.

• A Patriots mérlege hazai pályán a rájátszásban 20-4.

• A Patriots mérlege az AFC elődöntőkben 14-6, az AFC döntőkben pedig 9-4.

James White, Rex Burkhead és Mike Gillislee sérülése előtt a Patriots-é volt a liga egyik legmélyebb, legjobb futóegysége Dion Lewis vezetésével. A pihenőhét segített az említett játékosok gyógyulásában, hogy felépüljenek a Titans elleni mérkőzésre, de továbbra is Lewis lesz a csapat első számú futója. A 27 éves veterán futó karrier csúcsot jelentő 180 alkalommal futott idén 896 yard-ért és 6 TD-ért. Mindezt úgy hogy a szezon elején Mike Gillislee volt a csapat első számú futója. Amióta azonban átvette a szerepet a liga egyik legjobb teljesítményét nyújtja hétről hétre. Azonban nem lesz könnyű dolga a liga 4. legjobb futás elleni védelmével szemben, akiket a legendás Dick LeBeau irányít. Múlt héten 42 yardon tartották Kareenm Huntot.

Előny: Titans

Ez is egy kemény feladat lesz a Patriots számára. DeMarco Murray sérülés miatt továbbra sem bevethető, így ezúttal is Derrick Henry vezeti majd a futójátékot aki 156 yardot és 1 TD-t szerzett a Chiefs elleni győzelem során. A Patriots sokszor szenvedett a futás ellen az idei szezonban, különösen a szélek megtartásában. Ezen segített James Harrison érkezése és várhatóan Alan Branch visszatérése is jól fog jönni. Kyle Van Noy visszatérése szintén kulcsfontosságú lesz. Rengeteg pluszt ad a védelemnek sokoldalúságával, hogy tud kivül és bellül is játszani vagy akár Marcus Mariotát követni.

Előny: Titans

Annak ellenére, hogy Tom Brady idén is MVP szinten játszott, az elmúlt hetekben gyakran csak szenvedett. Az elmúlt 15 évben először dobott legalább egy INT-et zsinórban 5 mérkőzésen. Chris Hogan és Rex Burkhead sérülése, valamint a támadófal megingásai visszafogták a passzjátékot. Azonban Hogan játéka biztosra vehető azok után hogy lekerült a sérültjelentésről a héten, míg Burkhead ugyan kérdéses státuszt kapott a mérkőzés előtti utolsó jelentésen, de jól mozgott az útóbbi edzéseken. További erősítést jelenthet, ha a csapat úgy dönt, hogy aktiválja az IR-ről Malcolm Mitchell-t. De ami a legfontosabb, a csapat All-Pro TE-je, Rob Gronkowski teljesen egészségesen vág neki a rájátszásnak. A Titans védelmében is szerepel egy All-Pro játékos a safety Kevin Byard személyében, azonban a Patriots támadóegyésge tette meg a legtöbb yardot az alapszakasz során, ilette szerzete a 2. legtöbb pontot. Ha egészségesek a kulcsjátékosok szinte megállíthatatlan a csapat.

Előny: Patriots

Marcus Mariota mozgékonyságával, gyorsaságával rengeteg gondot tud okozni az ellenfél védelme számára, azonban a passzjátéka visszaesett a 2017-es szezonra. Az alapszakaszt 13 TD passzal zárta, ami mellett 15 INT-et dobott. A csapatot a Delanie Walker vezette elkapásokban 74-el. A csapatnak nincs igazán olyan elkapója akiben állandóan benne avan a nagy játék. A legközelebb Eric Decker van hozzá, aki múlt héten a győzelmet jelentő TD-t szerezte. A Patritos passz elleni védekezése rengeteget fejlődött a szezon során, és ennek köszönhetően végül az 5. legkevesebb pontot kapta a csapat. Nehéz elképzelni, hogy Mariota elég játékot tud megcsinálni a levegőben ahhoz, hogy a Titans győzni tudjon Foxboroban.

Előny: Patriots

A Matthew Slater vezette Patriots speciális egységnél nincs konzisztensebb az NFL-ben. Az egység blokkolt 3 rúgást (2 FG és egy punt), szerzett egy safety-t és egy TD-t is Dion Lewis 103 yardos visszahordásával. Stephen Gostkowski új egyéni csúcsot állított fel a mexikói mérkőzésen, amikor egy 62 yardos mezőnygólt értékesített. És ne feledkezzünk meg Ryan Allen-ről sem, aki az utolsó fordulóban 3 puntját is az ellenfél 5 yard-osán bellülre rúgta. A Titans csapatában szerepel a punter Brett Kern, aki második csapatos All-Pro lett, azonban összességében a Patriots egysége jóval erősebb ezen a téren.

Előny: Patriots

A szezon előtt úgy tűnt a csapat szlogene a "Blitz for 6" lesz, azonban az elmúlt napokban egyre több helyen tűnt fel egy másik a csapat körül, ez pedig a "Not Done". A hivatalos Patriots youtube csatorna meg is osztott az elmúlt napokban két videót is aminek a végén ez szerepel.

Az elsőben a rájátszásig vezető útról van szó:


Míg a másodikban a holnap kezdődő új szezonról:

A Patriots kerete rengeteget változott a legutóbbi rájátszásmérkőzése, vagyis a Super Bowl győzelem óta. Összesen 21 olyan játékos volt a Super Bowl idején a keretben akik most nincsenek ott az 53-mas keretben. Vannak akik sérülés miatt, vannak akik már másik csapatban játsznak és van aki visszavonult. Természetesen a helyüket új játékosok vették át.

sérülés miatt: OT Marcus Cannon, TE Martellus Bennett, WR Julian Edelman, WR Malcolm Mitchell, LB Dont'a Hightower, LB Shea McClellin, DT Vincent Valentine, S Nate Ebner, CB Cyrus Jones

másik csapatban játszanak: WR Michael Floyd, TE Matt Lengel, RB LeGarrette Blount, RB DJ Foster, QB Jimmy Garoppolo, QB Jacoby Brissett, LB Barkevious Mingo, LB Jabaal Sheard, DE Chris Long, CB Logan Ryan, CB Justin Coleman

visszavonult: DE Rob Ninkovich

TE Rob Gronkowski, TE Dwayne Allen, TE Jacob Hollister, WR Brandin Cooks, WR Kenny Britt, WR Phillip Dorsett, RB Rex Burkhead, RB Mike Gillislee, OL Cole Croston, QB Brian Hoyer

CB Stephon Gilmore, CB Johnson Bademosi, DT Adam Butler, DT Lawrence Guy, DE Ricky Jean Francois, LB Marquis Flowers, LB Nicholas Grigsby, LB David Harris, LB James Harrison, DE Eric Lee, DE Detrich Wise Jr