Kezdődik a bajnokság! Kilenc hónap után ismét tétmeccsen lép pályára a New England Patriots. Hazai pályán, a Gillette Stadiumban ütközik meg a Cincinnati Bengals csapatával.
A találkozót vasárnap 19:00 óra kezdettel az ESPN America élőben közvetíti.
A Patriots még nem szenvedett vereséget évadnyitó találkozón a Gillette Stadiumban (8-0), és legutóbb 2003-ban kaptak ki az év első meccsén (a Bills ellen), ami a második leghosszabb aktív sorozat a ligában (Steelers – hét győzelem). 1972-ben és 2001-ben már kezdte az évet a Bengals ellen a Patriots, azonban mindkét mérkőzést elvesztette. Az örökmérleg 13-8 a New England javára. Utoljára 2007-ben találkoztak (MNF: 34-13, Brady 231 yard, 3 TD, 1 INT; Morris 21-117 TD; Moss 9-102 2 TD), amikor történelmi tettként veretlen, 16 győzelmes alapszakaszt produkált Bill Belichick csapata.
Amit a 2010-es Patriotsról tudni érdemes (azok számára akik nem követték az offseason és felkészülés eseményeit közelebbről)
1. Tizenhét olyan játékos található
a végső, 53 fős keretben, aki tavaly nem a New England csapatát erősítette. Köztük 8 drafton választott újonc (CB
Devin McCourty, TE
Rob Gronkowski, OLB
Jermaine Cunningham, ILB
Brandon Spikes, WR
Taylor Price, TE
Aaron Hernandez, P
Meskó Zoltán, DL
Brandon Deaderick), és három nem draftolt szabadügynök (ILB Dane Fletcher, NT Kyle Love, OT Steve Maneri).
2. Sikerült megtartani NT Vince Wilforkot, CB Leigh Boddent, OLB Tully Banta-Caint, OG Stephen Nealt és RB Kevin Faulkot mint a klub legértékesebb szabadügynökeit. Távozott, nem tartott a következő játékosokra igényt a Patriots: TE Ben Watson (Browns), TE Chris Baker (Seahawks), DE Jarvis Green (Broncos – már csapat nélkül), OLB Derrick Burgess (csapat nélkül). Érkezett veterán játékosok: TE Alge Crumpler (Titans), OLB Marques Murrell (Jets), DE Gerrard Warren (Raiders), OL Quinn Ojinnaka (Falcons), FS Jarred Page (Chiefs), ST Tracy White (Eagles).
3. Korlátozott státuszú szabadügynök Logan Mankinsszel azonban nem sikerült megegyeznie a vezetőségnek hosszútávú szerződésről, az egy éves tendert pedig Mankins a mai napig nem írta alá. A történetnek több végkifejlete lehet: Mankins aláírja a tendert VAGY megegyeznek hosszútávú szerződésben VAGY elcseréli őt a csapat VAGY Mankins nem játszik 2010-ben és jövőre szabadügynökként keres magának új klubot.
4. Az előidényben több meghatározó játékos is sérült listára került, ami azt jelenti, hogy ők már biztosan nem lépnek idén pályára: DE Ty Warren, CB Leigh Bodden, S Brandon McGowan.
Nick Kaczur pedig hétsérülése miatt csak azért van még a keretben, mert PUP listára már nem lehetett tenni (első hat héten nem játszhatott volna, de nem foglalt volna helyet az aktív rosteren), és elképzelhető, hogy idén még tud játszani, és a támadófalban komoly a depth probléma.
5. A premeccsek alapján a támadójátékban nagyobb szerepre számíthatnak a tight endek a blokkolási feladataik mellett a passzjátékban is. Visszatér térdsérüléséből a másodéves elkapó Brandon Tate, aki betöltheti a csapatnál a #3 WR posztját. Wes Welker szintén harcra kész, rekordidő alatt épült fel térdsérüléséből.
Mire kell kiemelt figyelmet fordítani a Bengals ellen?
Amikor a Pats támad
6. Minél változatosabb felállások, hogy folyamatosan alkalmazkodni kelljen hozzá a védőknek. Tight endek részvétele fontos, és segíthetnek a futójáték életre keltésében is.
7. Mike Zimmer kezei alatt az elmúlt években az liga egyik legjobb védelme formálódott. Átlag feletti védőfal, különösen középen DT poszton, határozott LB gárda (Maualuga, D. Jones, K. Rivers) és a liga egyik elit CB duója: Hall, Joseph. Kellően stabil ez a védelem, így annál kreatívabb gameplanre lesz szükség OC Bill O’Brientől, hogy hosszú passz Randy Mossnak.
8. Julian Edelman valószínűleg még nem lesz képes játszani lábsérülése miatt, amit a Falcons ellen szedett össze, így Wes Welker játékidejét érdemes lesz követni. Ez meghatározhatja azt is, hogy milyen gyakori lesz a három elkapós formáció. Brandon Tate számíthat a legtöbb lehetőségre Moss mellett.
9. Térdsérülésből tér vissza a Bengals legjobb pass rusher DE-je, Antwan Odom, akik ellen jelenleg eljárás folyik tiltott szerek használata miatt, aminek következtében akár 4 meccses eltiltásra is számíthat.
Amikor a Pats védekezik
10. Akár öt új kezdő is lehet a védelemben a nyitómeccsen (Chung, McCourty, Spikes, Ninkovich/Murrell, G. Warren). A koordinátorát vesztett csapatrésznek nagyon gyorsan kell összeérnie, és nem engedhet meg a passz ellen olyan rövidzárlatot, mint amire tavaly szép számmal sor került.
11. Carson Palmer idén évek óta először rendelkezik minőségi elkapó tight enddel, az újonc Jermaine Gresham személyében. A tight endek levédekezése megint komoly kihívást jelentett a védelemnek a premeccseken. Ráadásul 8 és 5 úr mellé újabb renitens elkapó érkezett Terrell Owens személyében, aki a formákat elnézve, könnyedén az elsőszámú célpontja lehet Palmernak. Ami a Bengals irányítóját illeti, sokan már a vészharangot kongatták/kongatják felette, hogy már nincs elég erő a karjában, ami komolyan visszaveti a passzjátékukat. Tavalyi évben alig hat yardot meghaladó yard/kísérlet mutatója ezt alá is támasztotta. A premeccseken ez idén 7 yard/kísérlet, ami az elfogadható szintet jelenti.
12. A fiatal secondary mellett elsősorban a pass rushnak kell arról tennie, hogy az irányító folyamatos zavarásával, siettetésével korlátozza a passzjátékot. Banta-Cain mellett Ninkovich vagy Murrell lehet a másik kezdő. Mindkettőjük biztatóan mozgott az előszezonban, ami sajnos nem mondható el Jermaine Cunninghamről, aki sérülés miatt nem tudott pályára lépni, de a héten már újra edzett. Ennek ellenére nem szabad túlzott elvárásokat megfogalmazni vele szemben, hiába volt második körös választott. Neki az év második felére, utolsó harmadára kell stabil szituációs pass rusherré válni. Ha ezt eléri, akkor már elégedettek lehetünk a fejlődésével.
13. Végül a futás elleni védelem, ami Ty Warren kiválása után is végig stabil maradt, különösen középen. G. Warren leigazolását eddig jó játékkal hálálta meg a másik Warren helyén. Az újonc Spikes jelenléte ILB poszton szintén stabilizálta a csapatrészt. Érdemes figyelni Ron Brace szerepét, aki szintén „mozdíthatatlan” DE-nek tűnik futás ellen. Ha ők jól végzik a dolgukat és elsősorban az OLB-k képesek lesznek középre terelni Cedric Bensont, akkor harmadik és hosszú helyzeteket létrehozva szintén a secondary feladatát könnyíthetik meg.
Forrás:
patriots.com