Vasárnap, magyar idő szerint 19.00 órától a New England Patriots (2-1) hazai pályán fogadja soros kihívóját, az NFC South 2013-15 közötti bajnokát, a Carolina Panthers-t (2-1). A mérkőzés pikantériája, hogy a két csapat védelme a ranglista két ellenkező végén helyezkedik el jelenleg: a hazai csapat 32. helyen áll mind a kapott pontok (31,7), mind az engedett yardok (461) tekintetében, a vendégek viszont a legkevesebb yardot engedték eddig (278,3) és a második legkevesebb pontot (13,3) szereztek ellenük az ellenfeleik az eddig három-három mérkőzés átlagában.-TORESPONT-
A New England Patriots 2-1-es mérleggel zárta a szezon első hónapját. A vasárnapi mérkőzéssel, amikor a Gillette Stadionban fogadják a Carolina Panthers-t, már egy új hónapot kezdődik, az október. Októberben a Patriots az NFL legjobb mérlegével (53-17) rendelkezik 2000 óta. Tavaly a Pats 4-1-es győzelmi mutatóval abszolválta az októberi összecsapásait.
A vasárnapi mérkőzésen másodjára találkozik a Patriots az NFC-ből érkező csapattal. A 2. héten a New England New Orleans-ba látogatott, ahol legyőzte a Saints-et 36-20 arányban.
A New England 49-12 (.803) arányú mutatóval rendelkezik az NFC csapatokkal szemben, 2002 óta, ami a legjobb konferenciák közötti eredmény. A Pittsburgh a második ezen listán, 41-20-as eredménnyel.
A párosítás története
A két csapat legutóbb 2013-ban találkozott, a Gillette Stadionban pedig 2009-ben. A legutóbbi alapszakasz találkozóra 2013. november 18-án egy Monday Night Football keretében került sor, ahol a kiélezett mérkőzés Tom Brady, Rob Gronkowski felé dobott sikertelen passzkísérletével zárult, ami miatt a Carolina 24-20-ra győzött a Bank of America stadionban. [Megjegyzés: szerintem erről a sikertelen passzról, azóta is sokunknak vannak elég pontos emlékképei mind a mai napig…]
A Patriots és a Panthers a XXXVIII. Super Bowl során is találkoztak 2004. február 2-án, amit sokan ma is a legszórakoztatóbb Super Bowlok között tartanak számon. A mérkőzésen a Panthers a negyedik negyedben átvette a vezetést, ami viszont csak arra volt elég, hogy végignézzék, ahogy a Pats egy utolsó másodperces mezőnygóllal megnyeri a csatát.
A párosítás története számokban
Összesített mérleg (rájátszást is beleszámítva) 3-3
- Foxborough-ban, 1-1
- Charlotte-ban, 1-2
- Houston-ban 1-0
Beszéljenek a számok
2017 REGULAR SEASON |
NEW ENGLAND |
CAROLINA |
Record |
2-1 |
2-1 |
Divisional Standings |
1st (T) |
2nd |
Total Yards Gained |
1,322 |
830 |
Total Offense (Rank) |
440.7 (1) |
276.7 (28) |
Rush Offense |
100.7 (16) |
108.3 (13) |
Pass Offense |
340.0 (1) |
168.3 (30) |
Points Per Game |
33.0 (2) |
15.0 (29) |
Total Yards Allowed |
1,383 |
755 |
Total Defense (Rank) |
461.0 (32) |
251.7 (1) |
Rush Defense |
130.3 (26) |
89.7 (15) |
Pass Defense |
330.7 (32) |
162.0 (3) |
Points Allowed/Game |
31.7 (32) |
13.3 (2) |
Possession Avg. |
30:25 |
34:02 |
Sacks Allowed/Yards Lost |
10/72 |
10/78 |
Sacks Made/Yards |
6/33 |
8/52 |
Total Touchdowns Scored |
12 |
3 |
Penalties Against/Yards |
20/190 |
12/85 |
Punts/Avg. |
15/41.7 |
12/44.4 |
Turnover Differential |
+2 (7t) |
-3 (26t) |
Egy érdekesség
A New England Patriots és a Carolina Panthers kettő, abból a három NFL-csapatból, ami nem egy városról, vagy államról neveztek el. A harmadik ilyen csapat a Tampa Bay Buccaneers.
Mi várható vasárnap?
A bevezetés után pedig nézzük meg, hogy mire számíthatunk a mérkőzésen. Rendhagyó módon ezúttal a héten megjelent újságcikkekből szemezgettem és válogattam össze néhány gondolatot.
A védelemnek javulnia kell
Vasárnap a Houston Texans újonc irányítója, Deshaun Watson néha túlságosan is kényelemben érezhette magát a Patriots védelme ellen - összesen 301 passzolt yardot ért el. Mindent elmond, ahogy Bill Belichick elemezte a csapat defensive backjeinek játékát:
„Engedtük néhányszor, hogy az irányító kiszabadulásból [scramble] yardokat szerezzen, lazán védekeztünk – és ehhez hasonló hibák. De a normál passzjáték során teljesen versenyképesek voltunk ” mondta Belichick, mielőtt hozzátette a szokásos megjegyzését, hogy semmi sem tökéletes és mindenhez munka kell.
A hétvégén a Patriots, a Carolina Panthers irányítójára, Cam Newtonra kell, hogy felkészüljön, akit ha engedik játszani a saját játékát, akkor mestere a kiszabadulásból elért yardoknak.
Watson hétszer szabadult ki tizenegy kísérletből és ért el 117(!) yardot. A normál passzjáték során Watson szintén végrehajtott néhány nagy játékot, de sokkal kevésbé látványos eredményeket produkált.
A fentiek miatt nem kérdés, hogy a scramble-játékok kulcskérdés marad a Patriots védelme számára, ami utolsó helyen áll az NFL-ben, engedett yardok tekintetében.
„Nyilvánvalóan voltak gondjaik és sokkal jobb munkát kell végeznünk. A szerencsétlen része a dolognak, hogy most Cam Newton következik” – nyilatkozta a védelmi koordinátor, Matt Patricia. „A srác annyira veszélyes – a képessége, hogy kiforogjon a zsebből, hogy elmeneküljön a szerelések elő. Ez mind nagy kihívás a számunkra.”
A „McCaffrey - kihívás”
A New England Patriots védőinek a hétvégén nem csak Cam Newton kiforgásai miatt nem lesz egyszerű dolguk. A Panthers támadó „backfieldjén” van egy játékos, akit úgy hívnak, hogy Christian McCaffrey…
A Panthers, a játékost a 2017-es draft első körében (összesítésben 8. helyen) választotta ki azzal a céllal, hogy a támadásaik központi darabjává tegyék: mind futásnál, mind elkapásoknál. Míg a Carolina támadóinak nem ment igazán jó idén, McCaffrey jóvoltából felcsillant számukra némi reménysugár: 9 elkapásból 101 yardot ért el a Saints ellen aratott 34-13 arányú vereséges során múlt vasárnap.
Egyetlen „skill – pozícióban” lévő [leegyszerűsítve: nem a falban játszó] játékos felé sem dobtak annyiszor, mint McCaffrey felé; 23 passzkísérlet ment felé az első három mérkőzés során.
„Egyértelműen veszélyt jelent a passzjáték, a futójáték és a visszahordások során is. Ő egyfajta, futó és elkapó játékos egyben, de számtalan módon el tudják juttatni hozzá a labdát” nyilatkozta Bill Belichick. „Egyes passzok, amiket elkap, nagyon közel állnak a futásokhoz. Akárhogy is nézzük, ő egy robbanékony játékos. Egy veszélyes játékos”.
A statisztikákból ez nem következik szükségképpen, mivel a 178 cm magas, 92 kg súlyú McCaffrey összesen 73 yardot ért el 25 futásból (2,9 átlag) és 18 elkapást, 173 yardért a szezon során.
Figyelembe véve ugyanakkor a Patriots védelmének sebezhetőségét, amit néha mutatnak, nem vesznek semmit természetesnek.
„McCaffrey egyértelműen olyan valaki, akiről úgy gondolom kiterjesztette a támadócsapatukat. Több szerepben is használják, mind a backfielden, néhány motionben [a backfielden lévő, a snap előtt mozgásban lévő játékosként], néhány dolgot pedig hozzá igazítottak. Pl. a wildcatet” mondta Matt Patricia. „Ő egy nehezen besorolható játékos, kétségtelenül egy olyan játékos, aki nagy játékokat tud összehozni a semmiből.”
Mivel Newton futásait korlátozták – ami Rivera szerint része annak az „új valóságnak”, hogy csökkentsék a beszedett ütéseit – a Panthers célja, hogy többször adják a labdát McCaffrey-nek és Samuelnek.
Ez pedig azt jelenti a Patriots védelmének – ahogy Belichick is elmondta -, hogy azzal kezdődik a történet, hogy megpróbálják kitalálni, hogy mihez kell igazodniuk, mivel ez snapenként változathat, különösen McCaffrey esetén, aki az eddig 195 támadó snapből, 132 alkalommal is a pályán volt.
„Különböző helyeken tűnik fel” nyilatkozta Belichick. „Hívd úgy, ahogy akarod, de sokoldalúan játszik, játékról játékra. Hiába ugyanaz a szám és ugyanaz a mez; az, hogy hol helyezkedik el és, hogy mit képes csinálni az adott helyről a védelem szempontjából eltér. Meg kell tennünk az ehhez szükséges változtatásokat…Nagy kihívás lesz a számunkra ez a héten.”
A Patriots futójátékáról
Minden jel szerint a New England nélkülözni fogja a futójátékos Rex Burkheadet vasárnap, aki sorozatban ötödik edzését hagyta ki csütörtökön, a szeptember 17-i bordasérülése óta.
Futójátékosként, így Mike Gillislee, James White, Dion Lewis és Brandon Bolden kerülhetnek a negyvenhat fős aktív játékoskeretbe.
A holtszezon sok kérdést vetett fel azzal kapcsolatban, hogyan fogják használni a futójátékosaikat, LeGarrette Blount távozásával. A kép most már sokkal tisztább. Gillislee helyettesíti lényegében Blountot, míg White lett az első számú elkapó játékos a „backfieldről”. Lewis-ra és Burheadre pedig kiegészítő szerep jut.
Ez természetesen bármikor változhat, de az első három mérkőzés alapján így festenek a futók snap-számai:
- White: 104
- Gillislee: 75
- Lewis: 32
- Burkhead: 18
Burkhead számai magasabbak lehetnének, ha nem sérült volna meg. A sérüléséig komoly szerepet töltött be a Saints elleni győzelemben.
Egyesek szerint Lewis-nak jutott volna több lehetőség Burhead kiesése miatt, de ez nem így történt a Texans ellen, amikor a Patriots-nek gondjai voltak a következetes futójáték kialakításával. Lewis-nak 12 snap jutott, Gillislee-nek 21, White-nak pedig 31.
Figyelembe véve Lewis sérülésekkel teli múltját, az az elképzelés, mely szerint azért limitálják a játékidejét, hogy megőrizzék későbbre, bölcs döntésnek tűnik. Másrészről viszont a nagyobb terhelése lehetne a szükséges szikra, amire a futójátéknak szüksége lenne.
A beharangozó az alábbi források felhasználásával készült:
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges