Csoportrangadó Floridában. Hétfő este. A hangulatfelelős Hank Williams illetve a
New England Patriots (2-1) és a Miami Dolphins (2-1). Az azonos mérleggel álló csapatok célja, hogy ne kerüljenek lépéshátrányba a divízió elsőségért folytatott hármas küzdelemben a New York Jetscel. A
találkozó kedd éjszaka 2:30 órakor kezdődik, és az ESPN America illetve a Sport2 TV is élőben közvetíti.
A két csapat negyvenöt éve tagja ugyanannak a csoportnak, és 1967 óta évente kétszer mérkőznek meg egymással. Az örökmérleg 50-39 a Dolphins javára (ebből a rájátszásban 2-1 a Pats javára). Csak tizenkilenc alkalommal fordult elő, hogy adott éven belül mindkét meccset ugyanaz az alakulat nyerje (NE 6, MIA 13). A kiegyensúlyozottság a Bill Belichick korszak alatt is létező jelenség. 2001 óta a Patriots mérlege a csoporton belül 44-14, a vereségek felét a Miamitól szenvedte el. 2000-ben mind a Jets, mind a Dolphins dominálta a Pats elleni párharcot. Ez volt az utolsó alkalom, hogy a foxboroi csapat nem tudott legalább egy meccset nyerni mindegyik csoport-riválisával szemben.
Belichick irányításával a Patriots 10 győzelmet tud felmutatni 5 vereség mellett Monday Night Football mérkőzéseken. Tavaly a Saints ellen szakadt meg hat találkozó óta tartó veretlenségi sorozatuk hétfő estéken.
Tom Brady tizenhetedik összecsapására készül a Miami ellen. Eddigi mérlege ellenük 10 győzelem, 6 vereség, bár 2001 januárjában csak az első negyedben játszott. Idegenben nyolc meccsen csak három győzelem fűződik a nevéhez. A Miami ellen hatvan százalék alatti pontossággal passzol Brady (58.5 %), 28 TD és 16 INT mellett.
A Dolphins játéka 2010-ben
1. Annak ellenére tudta Tony Sparano legénysége két győzelemmel kezdeni az évet a Bills és a Vikings ellen, hogy a támadók csak 20 pontot szereztek a két meccsen összesen. Chad Henne irányító csupán 296 yardot passzolt ezen idő alatt, de ami fontos, hogy nem adta el a labdát egyszer sem.
2. A Vikings elleni győzelmet annak ellenére tudták megszerezni, hogy Adrian Peterson 145 yardot futott ellenük. Köszönhetően Brett Favre pocsék teljesítményének (3 INT, 1 elvesztett fumble). A Vikings eladott labdáiból szereztek 14 pontot: Brian Hartline TD elkapás rontott negyedik down után, illetve az újonc OLB Koa Misi TD-je Favre sack & fumble után.
3. A Miami támadófal közepének átalakulása ellenére (Berger lett a center Grove helyett, Incognito és az újonc Jerry a két guard) maradt a működő futójáték. 86 yard a Jets ellen (bár itt végig hátrányban kellett játszaniuk), a Bills ellen 133 yard, a Minnesota vendégeként 120 yardot futott a Ronnie Brown, Ricky Williams, Louska Polite hármas.
4. A Henne vezette passzjáték Brandon Marshall (22-290 TD), Devone Bess (13-149), Brian Hartline (8-112 TD) trióra épül.
5. A védelem játékát Mike Nolan koordinátor, illetve Karlos Dansby érkezése határozza meg.
6. A Jets ellen már elveszítettek egy fontos hazai csoportmeccset, elsősorban gyenge kezdésük miatt, amivel hamar 14 pontos hátrányba kerültek.
Amikor a Pats támad
7. Azt kell folytatni, amit a Bills ellen olyan szépen bemutatott Bill O’Brien és elsősorban Tom Brady a pályán. Türelmesen osztotta el a labdákat a célpontjai között. Tehette ezt nagyon nyugodtan, mert a támadófal elsőrangú védelmet nyújtott neki a pass rush ellen. A Cameron Wake, Koa Misi OLB páros bizonyára nagyobb kihívást fog jelenteni.
8. A Dolphins védőfala továbbra is emberhiánnyal küzd. Újonc Jared Odrick még mindig nem harcképes, így Randy Starks még mindig kénytelen lesz eredeti posztján játszani endet, és Paul Soliai az NT. Miután Channing Crowder játéka sérülés miatt még mindig kétséges, adott lehet a feltétel, hogy a futójáték is teret kapjon Fred Taylor elvesztése ellenére.
Amikor a Pats védekezik
9. A védelem passz ellen 7.5 yard/kísérlet átlaggal 24. helyezett, futás ellen 4.4 yard/futás átlaggal 19. helyezett a ligában. Harmadik downon csak minden második támadójátékot tudnak megállítani, ami jelenleg a 30. legjobb mutató. Ezen utóbbi statisztikán kell javítani, ez lenne a Pats védelem alapköve a „bend but not break” filozófiának megfelelően.
10. Henne megmutatta a Jets ellen, hogy képes hatékonyan támadni a liga egyik legelismertebb passz elleni védelmét. Érdekes lesz figyelni, hogy milyen stratégiát alkalmaz a Miami támadójátékában, hogy a földön tartják-e a labdát, vagy már a korai downok során is inkább a Pats „back 7” gyengeségét akarják kihasználni.
11. Patriots szempontjából ismét az lehet a kiindulópont, hogy futójátékkal ne verjék meg őket. A Vince Wilfork, Jerod Mayo, Brandon Spikes belső hármasnak végre domináns játékkal kellene előállni.
12. A Broncostól érkezett Marshallt senkinek sem kell bemutatni. 193 cm magasságával igazi kihívás minden védelem számára az ő „semlegesítése”. Azonban a Miami slot elkapóját sem lehet egy legyintéssel elintézni. A Pats szurkolók már jól ismerik, hogy milyen veszélyes célpont is ő. 22 elkapásból 264 yardot és 1 TD-t szerzett eddigi négy meccsén a New England ellen.
13. A wildcat eddig idén nem szedett komoly áldozatokat. Közel két évébe telt az NFL csapatoknak, hogy képesek legyenek lereagálni ezt a támadóformációt? Megmosolyogtató. Bármennyire is fiatal, és rutintalan a védelem, tovább rontaná a róluk kialakult nem túl fényes képet, ha pont most találna magára a wildcat. Bárki legyen is a kezdő OLB páros, nekik kulcsszerepük lesz a védővonal szélének a megtartásában.
A tippjátékban való részvételre továbbra is buzdítjuk olvasóinkat.