A Patriots játékosai közül valaki készíttetett pár pólót és szétosztotta az öltözőben. "Csak egy kis apróság, amit valaki összedobott." - mondta Fred Taylor. (Persze azt nem említi ki.) A pólókra egy üzenet van nyomtatva: “Each One, Teach One. Teamwork Is Contagious.” ("Mindenki, tanítson egyet. A csapatmunka fertőző.")
Az ötlet, az hogy az idősebb játékosok vegyenek a szárnyaik alá fiatalabbakat, és ezek a fiatal játékosok adják át a tanácsokat más fiataloknak, és így tovább, míg az öltöző a játék tanulásáról szóló óriási katlanná válik.
"Ez a meccsre történő felkészülés során segít, hogy odafigyelj arra, hogy ügyelj egy fiatal játékosra, hogy biztos legyél benne megfelelő szinten van a koncentrációja. Ezt kell elindítanunk ezen a héten." - mondja Taylor. "Megragadni egy fiatal srácot. Ez a ragadj meg egy srácot hét."
És valóban, ez lehet az a hét amikor leginkább érdemes ügyelni az üzenetre a pólón. A Patriots az NFL rájátszásának mérvadója/mércéje, mivel több rájátszás győzelmet aratott a 2000-es években, mint bármely más "franchise". Ugyanakkor ebben az évben, a saját mércéjükkel mérve, rájátszás újoncok. Legutóbb amikor a 2007-2008-as idényben bekerültek, a Patriots játékosai, akik részt vettek a rájátszásban, együttesen 275 rájátszás mérkőzésnyi tapasztalattal vágtak neki a PO-nak. A 47 játékosból, aki játszott ebben az évben, csupán hétnek nem volt rájátszásbeli tapasztalata. Ebből a hétből egy sem volt igazán jelentős [alkotóeleme a csapatnak]:
Kyle Eckel
Ryan O’Callaghan
Mel Mitchell
Kelly Washington
Ray Ventrone
Stephen Spach
LeKevin Smith
Idén a Patriots játékosai együttesen 235 rájátszás mérkőzésnyi tapasztalattal rendelkeznek, s tele van a csapat olyanokkal, akik most fognak először szerepelni a PO-ban. 23 olyan játékos számolható össze, akik pályára léphetnek vasárnap, s akik még nem voltak pályán rájátszásban. Minden bizonnyal páran közülük inaktívak lesznek, vagy csak az oldalvonalig jutnak. De néhányuk kritikus fontosságú alkotóeleme a csapatnak:
Rob Ninkovich
Brandon McGowan
Sam Aiken
Kyle Arrington
Leigh Bodden
Ron Brace
Darius Butler
Patrick Chung
Dan Connolly
Julian Edelman
BenJarvus Green-Ellis
Gary Guyton
Brian Hoyer
Jake Ingram
Mark LeVoir
Jerod Mayo
Sammy Morris*
Myron Pryor
Matthew Slater
Isaiah Stanback
Sebastian Vollmer
Jonathan Wilhite
Terrence Wheatley
(*Hihetetlen, de Morris 124 alapszakaszbeli meccs ellenére még nem szerepelt a rájátszásban. 2007-ben a Patriots játékosa volt, de sérült volt a rájátszás alatt.)
Ebben a csoportban, található két kezdő LB, egy rúgás visszahordó, egy long snapper, egy kezdő cornerback, egy kezdő elkapó, egy ST kapitány, egy elsődleges futó, és minden bizonnyal egy kezdő jobb oldali "tackle" (támadó falember).
Ez áll kontrasztban az olyan régi harcosok tapasztalatával, mint Tom Brady, Kevin Faulk, Matt Light, Jarvis Green, és Ty Warren, akik mindegyike legalább 14 rájátszásmeccsen vett már részt. De amikor hallja az ember a futball kommentátorokat arról zengeni, hogy mekkora hatalmas tapasztalata van a Patriotsnak, akkor csupán a csapat egyik feléről beszélnek.
A kérdés az, hogy számít-e ez? Belichick edző szerint például nem.
"Nem, nem gondolom, hogy számítana."-mondta. "2001-ben, nem volt semmi rájátszásbeli tapasztalatunk és jól megvoltunk. Más években volt rájátszásbeli tapasztalatunk - 2005-ben és 2006-ban valószínűleg legalább annyi tapasztalatunk volt, mint bármely más csapatnak. Szerintem az egész arról szól, melyik csapat játszik jobban vasárnap."
Forrás: boston.com
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges