10 sikeres NFL év után visszavonul Stephen Neal a Patriots kezdő jobb oldali guardja.
Sérülései miatt eredetileg már a tavalyi holtszezonban tervezte a visszavonulást, de végül 2 éves szerződést kötött a csapattal, 2011-ben 3 millió dollárt keresett volna. Összesen 8 mérkőzésen lépett pályára 2010-ben, mielőtt a válla miatt sérült listára került. Helyét a 6 éves tapasztalattal rendelkező veterán, Dan Connolly vette át, akire Neal visszavonulásával a jelenlegi állás szerint kezdő guardként számít a csapat.
Neal eredetileg birkózó volt az egyetem alatt, az NFL-en kívül sosem játszott footballt. A Patriotssal töltött 10 éve alatt 81 alkalommal lépett pályára kezdőként, és 3 bajnoki gyűrűt nyert.
A Patriots jelenleg 6 olyan játékossal rendelkezik, aki belső falember poszton képes játszani.
Thomas Austin - Eredetileg UDFA-ként került a Vikingshez, ahonnan az edzőtábor végén távoznia kellett. A 2010-es évet a Patriots gyakorló csapatával töltötte. Az egyetemen jobb és baloldali guardként is játszott.
Dan Connolly - 14 meccsen kezdőként segítette ki a sérülésektől súlytott csapatot, a sokoldalú játékos 2007 óta tagja a csapatnak, és center poszton is bevethető.
Nick Kaczur - A hetedik évébe lépő játékos alap fizetése 3.4 millió $ lenne jövőre, a Boston Herald információ szerint a csapat fizetés csökkentést szeretett volna elérni, amibe a játékos nem egyezett bele. Kaczur számára a tackle poszt jobban illik, de guardként is rendszersen gyakorol.
Logan Mankins - A legjobb belső falember technikailag nem a csapat keretének a tagja, mivel nem írta alá a franchise tag szerződését, azonban a Patriots jóváhagyása nélkül nem is távozhat. A korábbi hírek ellentmondásosak azzal kapcsolatban, hogy mekkora esély van a felek közötti megegyezezésre.
Rich Ohrnberger - A 2009-ben 4. körben Penn State egyetemről érkezett játékost két éve fejlesztik a csapat rendszerének megfelelően. A Patriots agresszív draft manőverekkel húzta a játékost, Ellis Hobbsot, és két 5. körös választást adott azért, hogy Ohrenberger a keret tagja lehessen.
Ryan Wendell - UDFA-ként csatlakozott a kerethez 2008-ban és a gyakorló csapat tagja volt 2 éven át. 2010-ben sérülések miatt ragadt az első keretnél, ahol 2010. december 26.-án a Bills ellen kezdőként lépett pályára. Talán nincsenek ideális méretei, de ezt ellensúlyozni tudja a jó technikai tudásával.
Forrás: Mike Reiss (ESPN Boston)
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges