Roster: Tom Brady, Brian Hoyer
Az egyik legizgalmasabb kérdés a drafton a Patriots szurkolók számára az, hogy választ-e idén irányítót Bill Belichick. Tom Brady augusztusban tölti be a 41. életévét, bár még néhány évig ő lehet a kezdő irányítója a csapatnak, de sosem lehet tudni, mikor fogja szögre akasztani a sisakot. Hoyer cserének megfelelő, egy fiatal, nagy potenciállal bíró QB kiválasztása fontos lenne, hogy ha úgy adódik, legyen választási lehetősége az edzői stábnak. Bill Belichick eddig 9 irányítót draftolt, a két legutóbbi játékos Jacoby Brissett (2016, 3.kör) és Jimmy Garoppolo (2014, 2.kör) voltak. A Patriots Drew Bledsoe óta (1993, 1/1,) nem draftolt irányítót az első körben. Valószínűtlen, hogy a Patriots korai picket áldozzon egy fiatal QB-ért, inkább a 3-4. kör tájékán lehet reális esély arra, hogy irányítót szerezzen a csapat.
Top prospectek:
Josh Allen - Wyoming (6'5", 237 lbs)
40 Yard Dash: 4.75 (3.)
Vertical Jump: 33,5" (1.)
Broad Jump: 119" (1.)
3 Cone Drill: 6.90 (2.)
20 Yard Shuttle: 4.40 (T-8.)
Allen az idei draft boom-or-bustja. Egy remek felépítésű játékos, karereje és mobilitása is kiemelkedő. Ami nagy kérdőjel nála az a pontosság. Egyetemen mindössze 56%-os pontossággal dobta a labdáit, az NFL-ben ez minden bizonnyal kevés lesz. A 2017-es szezonját 1812 yarddal, 16 TD-vel és 6 eladott labdával zárta. Az első évében jót tenne neki, ha nem dobnák egyből a mélyvízbe, fokozatosan kell fejlődnie. A Combine-on remek eredményeket produkált. "Imádom a focit. Mindent meg fogok tenni a pályán. Ha pedig valaki az első pickkel engem választ, akkor bele fogok adni mindent, hogy bebizonyítsam, megérte rám áldozni a picket." Mivel az első kör elején rengeteg olyan csapat van, akinek irányítóra van szüksége, így a top 5-ben szinte biztosan kiválasztja valaki.
Sam Darnold - USC (6'3", 221 lbs)
40 Yard Dash: 4.85 (9.)
Vertical Jump: 26,5" (T-15.)
Broad Jump: 105" (13.)
3 Cone Drill: 6.96 (T-5.)
20 Yard Shuttle: 4.40 (T-8.)
Darnoldot leginkább Andrew Luckhoz hasonlítják, remek méretekkel rendelkezik ő is. Akár a szezon első meccsén is kezdő lehet, de neki sem ártana egy év "pihenés". A védelmek olvasásában, illetve a zsebből való elmozgásban még fejlődnie kell. Ha minél több tapasztalatot tud szerezni, akkor a határ számára a csillagos ég. A Combine-on középszerű eredményei voltak, egyedül a 3 Cone Drillje tartozott a legjobbak közé. Tavaly a passzainak 63%-a volt sikeres, 4143 yardot, 26 touchdownt és 13 interceptiont dobott. Allenhez hasonlóan ő is top 5 várományos.
Baker Mayfield - Oklahoma (6'1", 215 lbs)
40 Yard Dash: 4.84 (8.)
Vertical Jump: 29" (T-11.)
Broad Jump: 111" (T-8.)
3 Cone Drill: 7.00 (T-7.)
20 Yard Shuttle: 4.28 (T-3.)
Az NFL következő Johnny Manzielje? A legutóbbi Heisman-győztes játékos, aki utolsó évében egészen elképesztő számokat produkált, teljesen megérdemelten kapta meg a legjobb egyetemi játékosnak játó díjat. A Sooners megnyerte a Big 12 konferenciát, és bejutottak a rájátszásba is, ott azonban a Georgiától vereséget szenvedtek. 2017-es szezonját 70%-os pontossággal, 4627 yarddal, 43 TD-passzal és mindössze 6 interceptionnel zárta, emellé szerzett még 5 futott hatpontost is. Mobilitásából adódóan remekül tudja meghosszabbítani a játékokat, a zseb összeomlása sem egyenlő a sackkel, illetve rendkívül pontos. Az egyetemen játszott séma feküdt neki, így aki kiválasztja, annak köré kell építeni a támadósort. Ha csak ezeket néznénk, akkor simán top irányítónak is nevezhetnénk idén, de ahogy az elején írtam, sokan tartanak attól, hogy egy Manziel 2.0 ő valójában. Nem ő a legmagasabb irányító idén, ezzel még nem lenne akkora baj, de a letartóztatásos eset nem tett jót a renoméjának. Bár eltiltva nem volt, a Manziel-eset után óvatosabban bánnak a GM-ek a balhés játékosokkal. Mayfield szerint azonban teljesen különbözőek ők ketten: "Aki draftol engem az egy győztes mentalitású irányítót kap. Ha más nem, én biztosan képes vagyok átfordítani a dolgokat. Hogy miért én vagyok a legjobb opció? A pontosságom miatt, bármilyen passzt képes vagyok megdobni. Remek viszonyt ápolok a többi sráccal is, hihetetlen energiát hozok a csapatba. Kérdezz csak meg bárkit az Oklahoma edzői közül, ők is ezt fogják mondani." Valószínűleg így is lesz olyan csapat, aki majd a top 10-ben kiválasztja.
Josh Rosen - UCLA (6'4", 226 lbs)
40 Yard Dash: 4.92 (13.)
Vertical Jump: 31" (T-4.)
Broad Jump: 111" (T-8.)
3 Cone Drill: 7.09 (T-9.)
20 Yard Shuttle: 4.28 (T-3.)
Rosen a negyedik (és talán utolsó?) olyan QB idén, aki az első napon fog elkelni. A Combine-on közepes eredményt hozott össze. Számára a 2016-os év alakult rosszabbul, 2015-ben és 2017-ben is remekül játszott. Ebben a két szezonjában elérte a 3600+ passzolt yardot és összesen 49 touchdown passza volt, 21 interception ellenében. A lábmunkája elég jónak mondható, a karerejéről ez már nem mondható el. A védelmek olvasásában, illetve a döntéshozatalban kell leginkább fejlődnie. Nyomás ellen remekül teljesít, 2017-ben 63%-os pontossággal passzolt, ha blitz érkezett. Minden képessége megvan hozzá, hogy kezdőjátékos váljon belőle, egy jó edzői stábbal messzire eljuthat.
Második napos játékosok:
Lamar Jackson - Louisville (6'2", 216 lbs)
Jackson nem vett részt a felmérő mérhető gyakorlatain. Három szezon alatt 69 touchdown passza volt, valamint 50! futott hatpontosa. A szakértők szerint nem egy igazi irányító, a pontossága aggasztó lehet, egyik szezonjában sem érte el a 60%-ot. Sokak szerint inkább elkapót kellene játszania, erre ő a következőt mondta: "Egyik csapat sem kért meg, hogy legyek WR. Nem tudom, honnan veszik, én irányító vagyok. A lábmunkámra és a passzpontosságomra koncentráltam leginkább, ebben szeretnék fejlődni." Arra is választ kaptunk tőle, hogy kiket néz leginkább az NFL-ben: "Cam Newtont és Tom Bradyt. Mindketten szuperhősök. Ha Foxboroughba kerülnék, úgy állnék oda Brady elé, mint egy kisgyerek. Megpróbálnék annyit tanulni tőle, amennyit csak tudok." - tette hozzá mosolyogva. Nincs kizárva, hogy valaki már az első körben kiválasztja, ha ez nem történik meg, akkor a második kör közepénél tovább nem igazán fog csúszni.
Mason Rudolph - Oklahoma State (6'5", 235 lbs)
40 Yard Dash: 4.90 (T-11.)
Vertical Jump: 26" (Last)
Rudolph egy óriási 2017-es szezon után intett búcsút az egyetemnek és jelentkezett a 2018-as játéksobörzére. 4907 yardot - ami a legtöbb volt az egyetemi elsőosztályban -, 37 TD-t passzolt, és 9 eladott labdája volt. Rudolph egy tipikus zsebirányító, évről évre rendkívül sokat fejlődött. Leginkább a play-action passzokból szerezte a yardokat. Remekül tudja olvasni az ellenfél védőinek mozgását, ami nagy hasznára is válhat, hiszen a karja nem a legerősebb. Első néhány évében csereirányító lesz belőle, ha szépen fejlődik, akkor egy megbízható kezdőirányítóvá válhat. A szakértők a 2-3. körre várják, de ha nagy rush lesz az irányítókért, akár már a második kör közepén elkelhet.
Mike White - Western Kentucky (6'5", 224 lbs)
40 Yard Dash: 5.09 (Last)
Vertical Jump: 27" (14.)
Broad Jump: 96" (Last)
3 Cone Drill: 7.40 (15.)
20 Yard Shuttle: 4.40 (T-8.)
Mike White két South Floridánál eltöltött szezon után érkezett a WKU-ra, és remek eredményeket produkált. Mindkét szezonjában elérte a 4000 passzolt yardot, összesen 63 touchdownja volt, 15 interception mellett. A fiatal QB köztudottan Brady megszállottja. Ezt ő sem tagadta az interjúk során: "Ez pontosan így van." - helyeselt mosolyogva. "Imádom nézni a játékát, hihetetlen ahogy játszik. Mindig győzni akar, én is próbálom róla mintázni a játékomat. Elképesztő, ahogy már a snap előtt tudja, hogy mi fog történni, ezzel szinte legyőzve a védelmet. Akik vele vannak a pályán, egyszerűen nem tudnak rosszul játszani, mert mindig felkészült és tudja mi fog történni." White szerint remekül illeszkedne a Patriots rendszerébe, hiszen a Senior Bowlon dolgozott együtt a Texans jelenlegi főedzőjével, Bill O'Briennel, aki volt a Patriots támadókoordinátora is. "Bár nem ismerem a Patriots playbookját, de azt gondolom, fekszik nekem ez a fajta stílus. Pontosan az elkapók, futók kezébe kell jutattnom a labdát, és nekem ez a legnagyobb erősségem." A Senior Bowlon szerzett tapasztalatoknak hála, önbizalomhiánya sincs az újoncnak: "Amikor elmentem a Senior Bowlra, akkor azt gondoltam, hogy csak azért lehetek itt, mert az egyik legjobb vagyok. Akár hosszú passzra vállalkozok, vagy zsebkendőnyi területre kell bedobni a disznóbőrt, az egyik legjobb vagyok idén. A dobómozdulatom is remek, talán az egyik legjobb a classban." Remek karereje van a srácnak, de mivel alsóbb osztályból érkezik, ezért kérdés, meg tudja-e ugrani a szintet, hogy a profik között is tényezővé váljon. Az inkonzisztenciája aggodalomra adhat okot, illetve a blitzek gyorsabb olvasásában, döntéshozatalban is fejlődnie kell. A Combine-on nem hozott űrszámokat, de nála nem is az atletikusságon van a hangsúly. A Patriots számára ideális csereirányító-jelölt lehet, a 3-4. körben, akár be is ruházhat rá Bill Belichick.
Luke Falk - Washington State (6'4", 215 lbs)
Falkról már egy külön cikkben esett szó, ezt itt elolvashatjátok.
Hátsóbb körös prospectek:
Kyle Lauletta - Richmond (6'3", 222 lbs)
40 Yard Dash: 4.81 (T-6.)
Vertical Jump: 31" (T-4.)
Broad Jump: 113" (4.)
3 Cone Drill: 6.95 (4.)
20 Yard Shuttle: 4.07 (1.)
Lauletta a másodosztályú Richmond Spiders irányítója, aki sok szakértő szemében az ideális Patriots prospect. Van kötődése a Navy-hez (Tengerészet), valamint a lacrosse-hoz is. Bár alacsonyabb osztályból érkezik, a sorozatban három 3000+ yardos szezon, és az évről évre növekvő TD passzainak a száma (19, 24 és 28) bizakodásra ad okot, ráadásul ő lett a Senior Bowl MVP-je is. "Hatalmas volt. Ha az ember alacsonyabb osztályból érkezik és a legjobbakkal játszhat együtt, akkor azt meg kell becsülnie. Megpróbáltam mindent beleadni, kihasználni a lehetőségeimet, szerintem sikerült is." - mondta. A riporterek arról is kérdezték, hogy a lacrosse-os múltja miatt, lát-e több esélyt arra, hogy a Patriotshoz kerüljön. "Hallottam róla, de nem igazán gondolkozok ilyen dolgokon. Megpróbálok a feladatomra koncentráni, minden nap a legjobbamat nyújtani és lenyűgözni a scoutokat." Laulettát arról is faggatták, lát-e hasonlóságot közte és Jimmy Garoppolo között. "Néztem a játékát, van néhány hasonlóság köztünk, ezt meg tudom erősíteni. Akárcsak ő, én is alacsonyabb osztályú egyetemről jövök, gyors a lábmunkája, dobása. Remekül irányítja a társait, ami egy irányítónál fontos szempont. Olyan játékos, akiről jó modellezni a saját játékom." Lauletta mindig felnézett Tom Bradyre, első évében hasonló rendszerben is játszott. "Ha valaki a legjobb ebben a sportban, arra fel kell nézni. Ha New Englandben draftolnának, egy álmom válna valóra. Minden irányító boldog lenne, ha Foxborough-ba kerülne. Egy olyan embertől tanulni, mint Brady, az nagyszerű volna. Akárhova kerülök, jó helyem lesz, de ha a Patriotshoz kerülök, kifejezetten boldog leszek." Lauletta helyét eléggé nehéz belőni, akár az ötödik körig is csúszhat, de akár a második nap végén is draftolhatja valamelyik csapat.
Chase Litton - Marshall (6'5", 230 lbs)
Littonról is készült már egy cikk, ezt itt találjátok.
Logan Woodside - Toledo (6'1", 213 lbs)
40 Yard Dash: 4.79 (5.)
Vertical Jump: 31,5" (3.)
Broad Jump: 103" (T.14)
3 Cone Drill: 6.94 (3.)
20 Yard Shuttle: 4.15 (2.)
Woodside-dal elérkeztünk az utolsó prospecthez, akiről szó lesz. Egy alulméretezett QB, aki viszont rendkívül intelligens és pontos irányító, ezzel ellensúlyozva a karerejéből, magasságából adódó hátrányokat. Remekül engedi el a labdákat, Jimmy Garoppolo-t is emiatt válaszotta ki anno a Patriots. Az elmúlt két szezonjában összesen több mint 8000 yardot, 73 TD-passzt és 17 interceptiont dobott. Akárcsak a többi fiatal QB, ő is tanulmányozta Brady játékát. "Ő is alulról kezdte, de bebizonyította, hogy igenis helye van az NFL-ben." Bár a magassága sok GM-nek riasztó lehet, ő reméli, hogy nem lesz ezzel probléma, a remek dobómozdulattal ezt ellensúlyozni tudja. Az NFL-ben egyébként is egyre gyakoribbak az alacsonyabb irányítók pl. Drew Brees, Russell Wilson, vagy éppen Jimmy Garoppolo. "Sohasem voltam az a nagydarab srác, de helyem lehet az NFL-ben. Akik szerint nem, ők nézzék meg a dobásaim és a lábmunkám, meg fog változni a véleményük." Woodside az NFLPA Bowl Game és a Combine alatt is találkozott a Patriots képviselőivel, így valószínűleg kölcsönös az érdeklődés köztük. Ha így van, akkor a Patriots ráér a draftolásával akár az utolsó körben is, sőt Woodside akár draftolatlan újoncként is Foxboroughba kerülhet.
Update (2018.03.21.): Nick Caserio, a Patriots a személyzeti ügyek igazgatója, hétfőn személyesen vett részt a Toledo álltal szervezett Pro Day-en, hogy élőben tekintse meg Logan Woodside-ot. Hírek szerint kiemelt figyelmet szentelt az irányítónak.
Forrás: Patriots.com NFL.com ESPN
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges