Nyugalom, mindenkinek igaza van

A reggel megjelent ESPN cikk összefoglalója és a helyzet elemzése.-TORESPONT-

Az Alex Guererro probléma

Azt eddig is tudtuk, hogy Brady és Belichick közötti feszültség egyik fő forrása Brady életvezetési tanácsadója Alex Guererro és az ő módszerei. Nem új keletű a probléma, hiszen egyre több játékos is Guerrerrohoz fordult segítségért és ez természetesen frusztrálta a Patriots erőnléti és orvosi stábját, akik a hagyományos erőnléti és orvosi metodikát követik, Guererro alternatív módszereivel szemben. Guererronak kínai orvoslásból van papírja, amit a los angelesi Samra University of Oriental Medicine-en szerzett. Bill Belichick eddig megtűrte Guererrot, aki már 2004 óta ott volt a csapat körül. Sőt, 2013-ban örömmel fogadta őt, saját irodát is adott neki a stadionban és az orvosi jelentésekbe benézhetett, mert Belichick úgy gondolta, hogy Guererro, mivel Brady érdekeit tartja szem előtt, így a csapatét is. Azonban Guererro sokszor a csapat edzőit okolta a játékosok sérülései miatt és különvéleményt formált az edzési módszerekről. Belichick hamar rájött, hogy hiba volt bízni benne. 2014-ben Guererro már nem vehetett részt ezeken a megbeszéléseken, de megtartották tanácsadónak. Ez volt az az év, amikor Brady-vel eldöntötték, hogy közösen piacra dobják a “forradalmi” módszerüket (TB12), amikor Brady arról kezdett el beszélni, hogy a negyvenes évei közepéig játszani akar, és amikor Bill Belichick draftolta Jimmy Garoppolot.

A cikk szerint, főleg az új játékosok úgy érzik, hogy ahhoz, hogy minél gyorsabban megszerezzék Brady bizalmát, nekik is a TB12 klinikától kell tanácsot kérniük a sérülésükkel és edzésmódszerükkel kapcsolatban.  Volt olyan, aki elment a klinikára, de csak a karját hagyta megmasszírozni, nehogy Guererro híres-hírhedt mélyizmos kezelése sérülést okozzon máshol.

Idén szeptemberben megjelent a The TB12 Method könyv, amely azt hirdeti, hogy nyújts sokat, egyél zöldséget, igyál és aludj sokat. Ezzel nem is lenne gond, de ami kiverte a biztosítékot, az az, hogy azt is írták benne, hogy nem a sport a felelős a sérülésekért: “Ha egy sportoló megsérül, az nem a sport hibája”- írja Brady.

Ekkor vonta meg Bill Belichick Alex Guererro jogait Foxboroughban. Nem utazhat együtt a csapattal, nem lehet irodája a stadionon belül, nem lehet meccs közben a pálya szélén. Persze továbbra is foglalkozhat Patriots játékosokkal, de csakis a saját irodájában a One Patriot Place-n belül. Kb. 10 perc a stadiontól. Guererro megírta a pácienseinek, hogy ezentúl csak a TB12 Sports Therapy Centerben kezelheti őket, de több játékos is úgy érezte, hogy Guererro azt sugallja, hogy Belichick ezek után egyáltalán nem engedi majd, hogy kezelje őket. Sok játékos és Patriots alkalmazott úgy érezte, hogy Guererro meg akarja osztani a szervezetet és Belichick ellen fordítani a játékosokat.

Tom Brady továbbra is azt állítja, hogy képes a negyvenes évei közepéig magas szinten játszani és október közepén ezt Kraftnak és Belichicknek is újra jelezte. A kérdés adott volt. Kiérdemelte-e Brady a hosszabb távú biztonságot a Patriotstól, vagy máshol fogja befejezni a pályafutását?

2016-ban Kraft és Don Yee (Brady ügynöke) asztalhoz ültek, hogy új szerződésről tárgyaljanak. Belichicknek és másoknak is ott kellett hagyniuk a Combine-t, hogy ők is részt vehessenek a tárgyalásokban. Brady 2 éves szerződést kapott 28 milliós aláírási bónusszal. A szerződés kulcs éve a 2018, amikor is a csapat Brady teljesítményét látva eldöntheti, hogy hogyan tovább, hiszen 22 milliós cap hitje van ebben az évben.

Greg A. Bedard írta 2015 májusában: “A Spotrac szerint, Brady áron aluli szerződésének köszönhetően, a következő három évben a Patriots a 16-ik, 15-ik, és 20-ik helyen áll majd abban a rangsorban, hogy a  fizetési sapkának hány százalékát költik a csapatok az irányítókra. És ez nem véletlen. A 2012-es Ravens elleni elveszített AFC bajnoki döntő után Kraft azt mondta Brady-nek, hogy ha piaci áron szeretne fizetve lenni, akkor az nem fog beleférni a csapatnak. A Patriots akkor nem volt hajlandó a fizetési sapka 18%-át egy emberre költeni, még akkor sem, ha az a valaha volt legjobb irányító. (az idei 14 milliós cap hit = 8,4%, a jövő évi 22 milliós cap hit = 12,4%). Kraft azt mondta Bradynek, hogy tulajdonképpen fél áron kell játszania, ahhoz, hogy olyan csapatot tudjanak építeni, mely Super Bowl esélyes tud lenni. 2013 februárjában aláírták az új szerződést.”

Ez év októberében Brady többször is találkozott Krafttal, hogy megbeszéljék, hogy hosszabb távon is maradjon a Patriotsnál. Szintén ebben a hónapban találkozott Brady Belichickkel is, aki szkeptikus volt egy hosszabb távú szerződéshosszabbítással kapcsolatban, de nem volt baja azzal, hogy amíg Brady a legjobb irányító a csapatban, addig ő a kezdő. Belichick tudja és érti, hogy mit jelent Brady a franchise-nak és magánbeszélgetések során mindig hangsúlyozta, hogy nem fogja lecserélni Bradyt, amíg meg nem tudja győzni az edzői kart. De az igazság az, hogy soha nem volt még a negyvenes éveiben járó irányító, aki bajnoki formában játszott volna.

A cikk szerint a Patriots 4 éves, évi 17-18 milliós szerződést kínált Garoppolonak (Tom E. Curran és Greg A. Beddard Patriots megbízható beat writerek szerint ez nagyon kérdéses), ami magasabb összegre ugrott volna, ha kezdővé válik. Garoppolo és Yee (Garoppolo és Brady ügynöke) visszautasították az ajánlatokat. A Patriots viszont nem tudott ígéretet tenni arra, hogy mikor venné át Brady helyét, anélkül, hogy az eljutott volna Brady-hez.

Két héttel a trade határidő előtt Belichick találkozott Krafttal, hogy megbeszéljék a szituációt. A alkalmazottak szerint hosszú, fél napos megbeszélés volt. A megbeszélés azzal végződött, hogy Belichicknek el kell cserélnie Garoppolot, mert nem fér bele a csapat hosszú távú terveibe, valamint újra draftolnia és fejlesztenie kell egy irányítót. A barátai szerint Belichick mérges volt és demoralizált. Azonban a végül azt tette, amit a játékosaitól is kér: elvégezte a munkáját (Do your job).

Belichick mindig is azt a filozófiát képviselte, hogy ha egy tulajdonos beleszól a futballdöntésekbe, akkor bizony szedni kell a sátorfát. Barátai szerint Belichick úgy érzi, hogy a helyzet fenntarthatatlan.

Összegezve a történéseket (innen Greg A. Bedard cikkéből):

-        Brady látva a Guererro helyzetet, Garoppolot, és a hosszabb távú szerződés körüli kérdéseket, türelmetlen és ideges lett. Azok után, hogy mi mindent tett a csapatért, csodálkozott azon, hogy lehet az, hogy a helye nem biztos a 2018-as csapatban (legalábbis szerinte). Ezeket elkezdte csöpögtetni Kraft felé. Minden jel arra mutatott, hogy Belichick el akarja őt cserélni a szezon végén és Garoppoloval képzeli el a jövőt. Brady tudni akarta, hogy hol a biztonság és a lojalitás ebben a helyzetben. Kevesebb pénzért játszott, mint amennyit fizetnének neki bárhol máshol. Ez nagyban segítette a csapatot abban, hogy az elmúlt 3 év során kétszer is Super Bowlt nyerjen. Akkor miért nincs semmiféle garanciája ara, hogy 2018-ban is a csapat tagja marad?

-        Brady soha nem mondta, de nem is sugallta, hogy cseréljék el Garoppolot. Csak biztosítékot szeretett volna a saját jövőjével kapcsolatban.

-        Ahogy közeledett a trade határidő, Brady élete egyik legjobb formájában játszott, MVP formában dobált. Nem úgy játszott, mint egy öregedő 40 éves, amitől Belichick tartott. Kraft úgy döntött, hogy kimutatja lojalitását Brady felé és utasította Belichick-et, hogy cserélje el Garoppolot. Ha Belichick nem hajlandó a szerződés meghosszabbítására, vagy, hogy elmondja Bradynek, hogy mi a terve Garoppoloval, akkor Kraft mindent meg akart tenni, hogy kedvenc játékosa komfortosabban érezze magát.

-        Belichick nem volt boldog, hogy el kell cserélnie Garoppolot. Hitt benne, hogy Garoppolo lesz az az irányító, aki sikereket hoz majd a Patriotsnak, bőven azután, hogy ő visszavonul. Keserű szájízzel cserélte el San Francisco-ba, ahol tudta, hogy jó helyen lesz.

-        Az igazság az, hogy Belichicknek nem volt olyan terve, hogy elcseréli Brady-t és Garoppolot teszi meg a csapat kezdő irányítójává. Csak minél több időt akart nyerni, hogy meghozza a döntést, ami valószínűleg az lett volna, hogy ha Garoppolo nem fogadja a szerződéshosszabbítást, akkor tageli és elcseréli őt. Nem tudhatta, nem tudhatja, hogy megsérül-e Brady a szezonban vagy a rájátszásban. Mi van, ha február 25-én Brady autóbalesetet szenved? Nem látja a jövőt. Addig akarta megtartani Garoppolot ameddig csak lehet és ha Brady továbbra is úgy játszik, mint egy 30 éves, akkor döntésre jutott volna. Belichick soha nem cserélte volna el Brady-t, ha úgy játszik, mint egy MVP és Super Bowl győztes. Soha.

-        Persze, ha Brady úgy szenvedett volna, mint Brett Favre a 2007-es NFC bajnoki döntőben, akkor más a helyzet. Minél több idő telik el, annál jobb döntést tudott volna hozni Belichick.

-        Szóval mind a hárman (Belichick, Brady, Kraft) bizonyos szinten boldogtalanok. Úgy volt, hogy az első Miami elleni meccs előtt hárman találkoznak és megbeszélik a dolgokat, de a találkozó azóta sem jött össze.

-        Amit hallok, és amit mondtak nekem a helyzetről az a következő: Mind a hárman sértettek bizonyos fokig – Belichick Garoppolo miatt, és mert Kraft beleszólt a futball ügyeibe, Brady Guererro és a szerződése miatt, míg Kraft az egész hercehurca miatt (bár ő inkább amolyan Svájc szerepet játszik az egészben) – de senki sem beszél arról vagy hiszi azt, hogy itt a vége. Belichick nem valószínű, hogy elmegy. Túl lesz ezen és keres egy újabb Garoppolot. Brady, aki jelenleg nem akar új szerződést kötni, hogy segítsen a csapaton, továbbra is ugyanolyan mániákusan dolgozik. Kraft meg visszatér, hogy az üzleti ügyeivel foglalkozzon.

-        Azok közül, akikkel beszéltem, senki sem gondolja azt, hogy ez veszélyeztetné a szezont. Nincs itt az Armageddon. Mindenki továbbra is profin dolgozik tovább.

Brady-nek igaza van, hogy Garoppolot még tavasszal el kellett volna cserélni és draftolni kellett volna egy másik irányítót, ha a csapat úgy érezte, hogy Jacoby Brisssett nem az emberük. Brady-nek abban is igaza van, hogy elvár egy fajta lojalitást a csapattól, azok után, hogy olyan áron aluli szerződést kötött a Patriotsszal, hogy a csapat fel tudta úgy tölteni a keretet, hogy az 3 éven belül két Super Bowlt is nyerjen, sőt, lehet, hogy 4 éven belül 3-at. Brady szerződése óriási előnyt jelent a Patriotsnak a többi csapattal szemben.

Belichicknek igaza volt abban, hogy addig ragaszkodott Garoppolohoz, ameddig csak lehetett. Sosem tudhatod, mi történik egy 40 éves irányítóval. Belichicknek abban is igaza van, hogy megorrolt Kraftra, aki olyat tett, amire azt mondta, hogy sosem fog: beleszólt egy futballdöntésbe. (Belichicknek abban nem volt igaza, hogy nem a legmagasabb árat kínálónak cserélte el Garoppolot).

Kraftnak igaza volt abban, hogy lojális maradt Bradyhez, azok után, hogy mi mindent tett a franchise-ért, főleg az utóbbi években. Szóval mi van akkor, ha Belichicknek most újra találnia kell egy Brady utódot és felépítenie őt? Ezért kapja a ligában a legmagasabb fizetést.

Még mindig a Patriotsban játszik a liga legjobb irányítója és a csapatot a liga legjobb edzője készíti fel. Idén is és jövőre is a Patriots lesz a Super Bowl legnagyobb esélyese. Az egyetlen dolog, ami változott, az az, hogy újra meg kell találni Brady utódját. Lehet, hogy Garoppolo volt az. Lehet, hogy nem. Lehet, hogy 7-0-val kezdi a karrierjét, de még sokat kell bizonyítania, főleg egy egész szezonon át, amikor a védelmi koordinátoroknak már lesz elég anyaguk róla.

Hacsak Belichick nem lép le emiatt a helyzet miatt – nem nagyon hiszem, hogy ez megtörténne – igazából semmi sem változott.

Szerk.: Az olyan hülységekre, mint, hogy Brady-t zavarja, hogy Belichick nem ismeri el hol-mi heti díjakkal a teljesítményét, meg, hogy “sir”-nek hívatja magát, ennél a két sornál többet nem pazarolnék.