Mike Rodak nézte újra negyedről negyedre a Green Bay Packers elleni alapszakasz mérkőzést. Nézzük meg, hogy melyek azok a játékok, amik a 31-27-es végeredményt hozó mérkőzést döntően befolyásolták, vagy valamiért érdekességként szolgálhatnak. Íme az elemzés: Első negyed:1. A Packers meccset kezdő onside kickje egyértelműen egy pontosan begyakorolt figura volt, amihez nagyon pontos rúgás és időzítés szükségeltetik. Mason Crosby nagyon jól rúgta meg a labdát és (S) Nick Collins-nak időben ott kellett lennie a pálya szélén ahova a labda érkezett, nehogy kimenjen az a pályáról. A Patriots olyan kick return formációban állt fel, ahol a hat elöl lévő emberből a középső kettő hátrébb helyezkedik mint a többi. Emiatt (LB) Rob Ninkovich nem tudott időben odaérni, (S) James Sanders meg túlfutott a labdán.
2. Két olyan futás is volt a Packers első támadás sorozatában, mindkettő a 1st down során, amikor (DE) Tully Banta-Cain nem tudta tartani a pozícióját és középre kényszeríteni a futó játékot. (RB) Brandon Jackson és (RB) John Kuhn mindkétszer el tudtak futni a szélen és Banta-Cain már hiába vette őket üldözőbe nem tudta utolérni őket. A második futás után Rob Ninkovich váltotta Banta-Caint a DE pozícióban nickel felállásokban.
3. Amikor a Packers öt elkapóval állt fel a red-zone-ban második és 6-nál a Patritots "Cover 0" felállással válaszolt. Minden elkapón emberfogással védekeztek, (LB) Jerod Mayo volt az egyetlen, aki "short zone-ban" volt, míg a maradék öt ember blitzelt. (LG) Daryn Colledge elnézte a blokkolást, így (LT) Chad Cliftonra két blitzelő jutott. (DE)Eric Moore sackelte Matt Flynnt3rd downra kényszerítve a Packerst, ami nem sikerült, így csak mezőnygól következhetett.
4. Lehet, hogy (WR) Deion Branch-é volt a legfontosabb blokk, ami miatt (RB) BenJarvus Green-Ellis 33 yardos touchdownt futhatott, de ez a játék meg sem történhetett volna, ha előtte Branch nem kapja el Tom Brady harmadik és 17-nél dobott passzát. Branch gyönyörű route-ot futott. Elhitette a védőkkel, hogy mélyet fut, majd gyorsan az oldalvonal felé fordult és megtalálta azt a kis helyet, amit a Packers területvédekezése nem fedett le.
5. A Patriots második harmadik és hosszú szituációja a negyed végén a második támadás sorozatukkor jött, amikor a Packers annak ellenére, hogy a Patriots mélyen a saját térfelén volt, a 1st és 2nd down során feltöltötte emberekkel a line of scrimmage-t és csak egy mély safety-t hagyott hátra. (OLB) Clay Matthews szorongata Brady-t miután megverte (RG) Dan Connolly-t, ami után a hosszú 3rd down következett, de Brady újra talált egy WR-t, aki elkapásával megcsinálta a 1st downt.
Második negyed:6. Bár (S) Brandon Meriweather nagyot hibázott a 66 yardos (WR) James Jones touchdownnál, azért (LCB) Devin McCourty-t is terheli a felelősség. Miután meglökte Jones-t a LOS-nál elment a route cselre és utána már csak két lépéssel lemaradva tudta követni az elkapót, amint az a célterület felé vette az irányt. McCourty nem nézte a labdát és nem valószínű, hogy bármi esélye lett volna megállítania Jones-t, akkor sem, ha Meriweather nem fut neki. Ritka volt ebben az idényben, hogy a Patriots védelme ilyen nagy játékot engedélyezett volna az ellenfelének. Ez a touchdown nagyon hasonlított a 2007-es Patriots-Jets playoff meccsen Jerricho Cotchery által elkapott TD-re.
7. Mind a két negyed eleji sack, amit (ILB) Desmond Bishop és (OLB) Rob Ninkovich ért el, szépen felrajzolt és kivitelezett blitz játékból következett. A Packers-nél Bishop és (ILB) A.J.Hawk is középen blitzelve hozták lehetetlen helyzetbe (C) Dan Koppent, míg a Patriotsnál (DE) Gerard Warren mozgott ki szélre, hogy Ninkovich középre váltva megverhesse (LT) Chad Cliftont. Mindkét 1st down sack végül mindkét támadás three-and-out-ját eredményezte.
8. A Packers a 13 játékból álló touchdown támadás során négy 3rd down szituációt is sikeresen oldott meg. Az elsőnél McCourty 7 yardnyira állt fel Jones-tól, pedig harmadik és 4 következett. Ez által Jones-nak nem volt más dolga, csak megfutni a szükséges 4 yardot és elkapni a labdát. McCourty a hosszú passz ellen védekezett. (QB) Matt Flynnek jó pár szép passzra volt szüksége ahhoz, hogy touchdownt érjen el, amit meg is tett.
9. Ugyanezt lehet elmondani a Packers harmadik sikeres 3rd down játékáról, ami egy harmadik és 5 volt. A Patriots "Tampa 2" féle formációban védekezett és (ILB) Jerod Mayo 15 yardnyira a LOS-tól állt fel területet védeni. Flynn "pump fake-je" jobbra terelte Mayot, de e nélkül is (TE) Andrew Quarless-nek rengeteg helye volt a zónázó (ILB) Dane Fletcher és (ILB) Gary Guyton között.
10. Az utolsó 3rd down szituációnak a Packers négy elkapós shotgun felállással ment neki, de aztán (RB) John Kuhn-ra játszva screen játék lett belőle. Mayo és (S) James Sanders sem tudott túljutni három támadófal emberen, így a defensive backekre maradt a feladat, hogy szereljék Kuhnt. McCourty nem tudott szabdulni (WR) Greg Jenningstől, míg Meriweather és (CB) Darius Butler nem tudott átérni a pálya másik oldalára.
Harmadik negyed:11. A második félidő első Packers-es 3rd down próbálkozása a (QB)Matt Flynn által (CB) Kyle Arrington kezébe dobott interception volt. A Patriots a kiegészítő csomagból (sub package) indított hat emberes pass rusht a játék során, szabadon hagyva ezáltal a pálya közepét. (OLB) Eric Moore és (ILB) Gary Guyton blitz nyomása (LT) Chad Cliftonon, azt eredményezte, hogy Flynn nem vette észre a szabadon futó (WR) Greg Jennings-et. E helyett Flynn (WR) James Jones-hoz próbálta eljuttatni a labdát, annak ellenére, hogy (S) Patrick Chung megakasztotta a route-ját, amint a szélen lévő elkapóhoz igyekezett. Jones megszakította a futását és ezáltal Flynn labdája Arrington kezeiben landolt, aki 6 pontot érően futott vissza vele.
12. Habár Bill Belichick hétfőn azt mondta, hogy (DL) Vince Wilfork karrierje egyik legjobb meccsét játszotta, azért van még hova fejlődni, főleg amikor 3-4-es felállásban DE-t játszik. Brandon Jackson 5 yardos futásánál például Wilfork nem tudott kiszabadulni (RG) Josh Sitton szimpla blokkjából. (OLB) Jermaine Cunningham és (ILB) Jerod Mayo tömte be a lyukat helyette, de csak azután, hogy a Packers újabb 1st downt ért el.
13. A Patriots egy újabb harmadik és hosszú szituációban találta magát a harmadik harmad végén, de ennek a megoldására esélye sem volt, miután (NT)B.J. Raji (RB) Danny Woodheadet arrébb pakolva sackelte Tom Brady-t. A támadófal tagjainak egymást meg nem értése volt a baj, ahol Ryan Wendell váltotta RG poszton Dan Connollyt. A snapnél (C) Dan Koppen is (ILB) A.J. Hawkot blokkolta, így Raji szabadon mehetett előre. Linebacker vagy defensive back blitz ellen küldeni Woodheadet az egy dolog, de megállítani egy 300 fontos falembert az egy teljesen másik történet.
14. A negyed harmadik Packers támadás sorozatában a Green Bay továbbra is a futó játékra helyezte a hangsúlyt, így a Patriots többet volt az alap felállásában. Jacksonnak sikerült 16 yardot futnia, miután (NT) Kyle Love-ot és (DE) Gerard Warrent is ketten-ketten blokkolták, míg (ILB) Jerod Mayo nem tudott leválni a sajátjáról, hogy betömje az így keletkezett lyukat.
Negyedik negyed:15. A meccs egyik méltatlanul elfeledett kulcspontja a Patriots goalline védekezése volt a negyedik negyedben, melyben kétszer is 2 yardon belül állították meg (FB) John Kuhnt. A második ilyen során (OLB) Rob Ninkovich tartotta meg (TE) Tom Crabtree-t, illetve (LCB) Devin McCourty agresszív játéka, amint megkerülte az embereket és szerelte a futót segítette a megálljt. A 3rd down során a két DT, Vince Wilfork és Brandon Deaderick gyakorolt nyomást középen (QB) Matt Flynnre, aki így kénytelen volt eldobni a labdát.
16. A Patriots negyedbeli első játéka kisértetiesen hasonlított arra a play-action játékra a második negyedben, amikor (ILB) Desmond Bishop sackelte Brady-t. Ezúttal azonban (RB) BenJarvus Green-Ellis segített (C) Dan Koppennek semlegesíteni Bishop és A.J. Hawk blitzét, így Brady-nek volt ideje, hogy 35 yardot érően megtalálja Wes Welkert.17. A több kiválló Tom Brady dobás közül az egyik a (WR) Deion Branchnek dobott 16 yardos passza volt, ami után két játékkal következett (TE) Aaron Hernandez touchdownja. A játék során Tom Brady feljebb lépett egyet, hogy elkerülje (DT) B.J. Raji nyomását, de így pont (CB) Charles Woodson blitz útvonalába lépett. Már-már felsejlett a "tuck-rule" játék, amikor Woodson Brady dobó kezére ütött, azonban a labda így is 20 yardot tudott szállni, amit Branch bravúrosan el iskapott.
18. (OLB) Clay Matthews, aki a Packers idei legjobbja, nem sok vizet zavart ezen a meccsen. Kiváló példa erre a Patriots második támadás sorozata a negyedben, amikor két olyan játék is volt, ahol a Patriots simán kikapcsolta őt a játékból. Az elsőnél (RB) Danny Woodhead kapta el a labdát 7 yardot érően. (RT) Sebastian Vollmer és Gronkowski tartották meg együttesen Matthews-t ennél a játéknál. A másik pedig Woodhead futása volt, amikor Vollmer és Gronkowski teljesen játékon kívülre tolták a Packers játékost.A kettő között Matthews-ra dobtak még egy offside zászlót is, amely büntetést a Patriots nem kérte.
19. Rookie Kyle Love ezen a meccsen játszott a legtöbbet az idényben, miután Vince Wilfork a defensive end pozícióba került a meccsen. Brandon Jackson 7 yardos futásánál, ami után Meriweather visszafújt interceptionje következett, látszott, hogy még van mit tanulnia. Ahelyett, hogy maradt volna a pozíciójában és a mellette lévő két lehetséges útvonalat figyelte volna, Love kívülről támadta (C) Scott Wells-t és ezáltal pozíción kívül találta magát. (DE) Gerard Warren megpróbálta kompenzálni Love-t és középre vágott, azonban Jackson így egy hirtelen csellel Warren megüresedett helye felé vette az irányt. Messze volt ez az ideális 3-4-es futás elleni védekezéstől.