...És miért nem valószínű, hogy Chad Jackson sorsára jut?! Price már a draft után közvetlen jelét adta elkötelezettségének. Mert bár az NFL szabályainak megfelelően, mivel az Ohio Egyetemen csak június 11-én volt az évzáró, nem vehetett részt az OTA edzéseken, mindent megtett, hogy csökkentse hátrányát. Egyrészt ő volt a liga leghamarabb aláíró újonca az ide 1-3 körös választottak közül, másrészt szorgalmasan tanulmányozta a playbookot a Minicamp eljöveteléig. A személyisége lehet a legnagyobb erőssége: Az öröklött és tanult évezredes kérdéséről van itt szó. A sikerre való éhség, mely mint futótűz ég a Patriots harmadik körös választottjában, Taylor Priceban az apjától a fogantatáskor örökölt genetika eredménye, vagy a motivációé, mely ugyanattól az apától származik, aki magára hagyta családját, amikor az Ohio Egyetem elkövetkező csillaga még csupán 8 esztendős volt. Senki sem tudhatja melyik, de ez az éhség valóban megkérdőjelezhetetlen. Price-t már maga sem tudja mióta hajtja valami a lehetőség felé, melyet megkapott a New England-től a draft hétvégéjén. “Önfegyelem.” - mondta Price, az őt az álma felé hajtó belső erőről. “Tudtam, hogy a futball az, amivel foglalkozni akarok, szóval nem hagyhattam, hogy bármi is letérítsen erről az útról, a reményről, hogy eljutok az NFL játékosbörzére. Ezért megtettem minden tőlem telhetőt a gimiben és az egyetemi évek alatt is, hogy ne legyen semmi, amit megbánhatnék, és mindenből, amit teszek a legtöbbet hozzam ki. És most, hogy látom magam előtt ezt a lehetőséget, ez értelmet ad a sok befektetett munkának.” Az út, eddig a pontig, ahol már Randy Moss-szal a túloldalon állhat fel az alapvonalhoz, vagy Tom Brady-től kaphat el passzokat, nem volt mindig sima. Price cornerback-et játszott pályája korai szakaszában a Hilliard (Ohio) Középiskolában, mielőtt csupán 30 elkapást ért volna el, mint elkapó a suli futást előtérbe helyező Wing-T típusú támadósorában. A legjobb ajánlat a limitált ösztöndíj lehetőségek közül Ohio-ból érkezett, ahol újra egy futásra építő támadóalakulathoz csatlakozott, Frank Solich irányítása alatt. De felküzdötte magát a ranglétrán - köszönhetően nagyrészt az atleticizmusának és sebességének, mely holtversenyben az ötödik legjobb (40 time: 4.4 s) volt az idei NFL Scouting Combine-on - addig a pontig, hogy mindkét utolsó évében 50 elkapása volt, ezáltal a Bobcats legjobb célpontjává válva. Az Ohio WR edzője Dwayne Dixon szerint, aki korábbi Florida-ban töltött ideje alatt olyan NFL tehetségeket termelt ki, mint Jabar Gaffney, Taylor Jacobs, Ike Hilliard, Reidel Anthony és mások, Price sikerhez vezető útjának nagy szerepe lehet abban, hogy miért is jutott el idáig. “Tudom, hogy ő mindig is a családjáért akart sikeres lenni, érte és az édesanyjáért.” - meséli Dixon a legutóbb a keze alól kikerülő NFL játékosról. “Tisztában volt vele, hogy lényegében ő lett a férfi a háznál, viszonylag fiatalon. Szóval úgy gondolom, kicsit gyorsabban kellett felnőnie, mint ahogy ez a legtöbb gyerek esetében történik. Szóval bár hosszútávon persze azt mondod, hogy rossz, hogy ez megtörtént (hogy az apja elhagyta a családját), de ez el is indíthatott valamit. Ez a dolog, amit legtöbben negatívan ítélünk meg, azért valami pozitívumot is tartalmazhatott a számára, hogy olyan sráccá válhatott, amilyen mostanra lett.” Price érettsége evidens a való életben és futball környezetben egyaránt. A kimagasló gyorsasága egyértelműen nagy szerepet játszott abban, hogy milyen magasan választották. “Megvan ez a különleges sebességfokozata, amivel nem sok srác rendelkezik. Teljes mélységében bejátssza a pályát.” - mondja Dixon az atlétáról, akit a Bobcats különböző módokban alkalmazott, beleértve a labdával való futást, passzolást, és elkapást is. De ugyanennyire fontosak Price erősségei, melyek mélyen a szívében, elméjében, lelkében rejtőznek. Egy másik Dixon korábbi játékosai közül, a korábban a Patriots által a második körben választott Chad Jackson esetében is úgy tűnt minden fizikai adottsággal rendelkezik, mely ahhoz kell, hogy sikeres legyen a futball legmagasabb szintjén. De a többi egyéb tényező, mely nem fizikai, hiányzott a korábbi Gators játékosból. Price, úgy tűnik, felkészültebb és teljesebb játékosként indul profi karrierjében. “Csupán egy olyan srácot kapnak, akinek volt egy álma, és azt épp most valósítja meg és készen áll, hogy megdolgozzon azért, hogy ez az álom megmaradjon a számára.” - mondta Dixon Priceról. “Ez a srác egy szivacs, ha a tudás felszívásáról és edzhetőségről van szó. Az edzők szeretni fogják ezt a tulajdonságát. Minden apróságot meg akar tanulni, ami jobbá teheti." “A benne rejlő potenciál, és éhség hogy tovább tanuljon, és jobb játékossá váljon az, amiért hajlandó megtenni azokat a dolgokat, mert nem érzi úgy, hogy mindent tudna. Az a típusú srác, aki begyűjti az információt, megpróbálja alkalmazni azt, és megnézi, hogy mennyire használható, hogy jobbá tegye a csapatot.” Míg Jackson elszalasztotta a lehetőséget New England-ben, hisz két év alatt csupán 14 meccsen játszott, Price nem tervezi, hogy hagyja elúszni ezt az esélyt. “Nem is kérhettem volna ennél többet.” - mondja Price a csatlakozásról, ahhoz a csapathoz, amelyik egyedül tartott neki privát felmérőt a börze előtti időszakban. “[Ez] egy nagyszerű egyesület és boldog vagyok, hogy így alakult, és hogy kaptam azt a hívást. Alig várom, hogy végre focizzak és a legtöbbet hozzam ki a lehetőségből.” Mert pontosan ez az, ami fele Price halad már egészen fiatal kora óta. Forrás: a cikk többek között Andy Hart bemutatója alapján készült
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges