A New England Patriots lejátszotta az alapszakasz 9. mérkőzését a Pittsburgh Steelers ellen, idegenben a Heinz Fielden. Azok után, hogy a múlt héten ugyancsak nagyot betlizett a csapat a Browns otthonában, a Patriots az idei legjobb teljesítményét tudta felmutatni, és 39-26 arányú magabiztos győzelmet aratott.
A mérkőzés meghatározó tényezője Tom Brady játéka volt. Az irányító kisebb lábsérülése miatt kihagyta a szerdai edzést, és péntekig csak korlátozott munkát végezhetett, de ez nem látszott meg a teljesítményén. Nagyon elszántan küzdött, és ritkán látható érzelmi kitörései is voltak a meccs folyamán. A liga egyik legjobb védelme ellen 43 passzkísérletéből 30 volt sikeres, 350 yardot érte el, 3 passzolt és 1 futott TD-je volt, és intercepionnel sem rontotta a mutatóit.
Azok után, hogy a múlt héten meccset eldöntő hibái voltak, az újonc TE Rob Gronkowski is fantasztikus teljesítményt nyújtott. 5 elkapással 72 yardot ért el, és mind a három passzolt TD-val őt találta meg Brady.
A defense teljesítménye is nagyot javult a múlt heti meccshez képest. Kritikus helyzetekben sikerült megállítani a Steelers támadójátékát. Üdítő jelenség volt a passrush hatékonysága (5 sack). A 4. negyedben a fáradás jelei már megmutatkoztak, de köszönhetően Sanders interception TD-jének, az ekkor elkövetett hibák nem tudták lerontani az egész meccs átlagos jó teljesítményét.
Ups
Tom Brady - A quarterback az idei szezonjának legjobb teljesítményével rukkolt elő. A statisztikája sem rossz, (30/43, 350 yard, 3+1 TD, int nélkül), de a számok nem tükrözik azt a vezérszerepet, amit ezen a meccsen Brady nagy elszántsággal vállalt magára.
Rob Gronkowski – A rookie tight end számára igazán önbizalom-növelő lehet az ezen a meccsen nyújtott teljesítménye. (5 elkapás, 72 yard, 3 TD). Ez annak fényében, hogy a múlt héten milyen hibákat vétett, különösen dicsérendő eredmény.
Pass rush – Régóta hiányoljuk a hatékony pass rusht a Pats védekező játékából. Ezen a meccsen 5 sackkel keserítették Roethlisberger életét, ebből 1,5 - 1,5 az OLB Tully Banta-Cain és a lineman Mike Wright nevéhez fűződik.
Ben-Jarvus Green-Ellis - A meccs előtt többen úgy vélték, a Patriots nem fog tudni futni a kőkemény Steelers védelem ellen. BJGE mégis futott: 18 alkalommal, 87 yardot termelt (4,8-as átlag), és többször sikerült first downt elérnie.
Wes Welker - Az idén ritkábban villog, de a 89 yardot hozó 8 elkapás dicsérendő teljesítmény a súlyos sérülésből felépülő receiver részéről.
Down
Shayne Graham – Az új kicker elhibázott egy extra pontot, ami sokba kerülhetett volna egy szorosabb mérkőzésen.
Brandon Meriweather – A safety pass interference büntetése a 3. negyedben 38yardos előrehaladást hozott a Steelersnek. (Szerencsére nem volt jelentős következménye, hiszen a Pats védelme megállatította a támadást, az FG-t pedig elhibázták.)
Pass defense – A védelem általános jó teljesítményére a meccsvégi passdefense vetett árnyékot. A Steelersnek végül 387 yardot és 3 TD-t sikerült elérnie, amellyel szorosabbá tették a mérkőzést a 4. negyedben.