A Patriots két játékost - Gabe Jacas és Eli Raridon - választott a második napon, most Eliot Wolf és az ő sajtótájékoztatójukról olvashattok.
Eliot Wolf, Patriots EVP of Player Personnel
Q: Tudnál mesélni egy kicsit a trade-ről, hogyan sikerült összehozni?
EW: Igen, figyeltük a board alakulását, Gabe volt a legmagasabban, ráadásul az EDGE hiányposztnak is számított, így úgy döntöttünk, hogy várakozás helyett megpróbálunk felmenni érte. Akárcsak tegnap Calebnél, itt is meglepődtünk, hogy még elérhető. Több csapattal is tárgyaltunk, szerencsére a Chargers szeretett volna pár extra picket, így létrejött az üzlet, mi pedig kiválaszthattuk a játékost.
Q: Térjünk át Eli-ra, mit látott benne a stáb?
EW: Kimagasló atléta. A tavalyi éve zseniális volt, korábban sérülésekkel küzdött, de túljutott ezen és minden összeállt neki. Folyamatosan tudott fejlődni az önbizalmának köszönhetően, sokoldalú játékosról van szó, aki inkább az elkapásokban jeleskedik, de blokkolásban is megállja a helyét. Kicsit még erősödnie kell, de remek a felépítése (6'6", 245 font), jól szerepelt a teszteken, nagy potenciál rejlik benne.
Q: Említetted, hogy meggyűlt a baja a sérülésekkel, az utolsó gimis és az első egyetemi évében is elszakadt a térdszalagja. Mennyire vagytok magabiztosak, hogy sikerült teljesen feltérképezni őt?
EW: Abszolút. A stáb mindent megnézett és nincs okunk aggodalomra. Volt nálunk viziten, szóval nem csak a Combine-on tudtuk ezt ellenőrizni.
Q: 11 pickkel kezdtétek a draftot, ebből jópárat fel kellett használni a felmozgásokhoz. Ez volt a terv eredetileg is? Inkább agresszívan felcserélni azokért a játékosokért, semmint várni az eredeti helyen?
EW: Nem mondanám, hogy ez egy kimondott terv volt. Azt tesszük, ami a csapat érdekeit szolgálja. Persze, ez egy lehetőség volt a board alapján és így alakult. Calebről és Gabe-ről sem gondoltuk, hogy reálisan megszerezhetőek lesznek, de ugyanezt tudom elmondani Eli-ról is. Volt egy nagyobb TE-rush is, akkor viszont úgy döntöttünk, hogy kivárunk, hátha lecsúszik hozzánk és így is lett. Összességében nagyon izgatottak vagyunk, hogy három ilyen játékossal sikerült megerősíteni a keretet.
Q: Gabe lábai (görbe) aggasztja a csapatot? Nagyobb eséllyel szedhet össze sérülést?
EW: Nekem ez így nem rémlik, de összességében a görbébb láb nem riaszt el minket.
Q: Gabe játékstílusa mennyire illeszkedik abba, amit a csapat szeretne csinálni? Mit láttatok tőle, amikor itt volt viziten?
EW: Nagyon fontos a játékstílus. Kemény, fizikiális, eltökélt játékos, aki sok snapet játszott az egyetemen. Nem fél a kontakttól, játszott a fal belsejében is, szóval erre is képes lehet. Remek energiái vannak, ez látszott a felvételen és a vizit során is. Az edzők extázisba estek, amikor kiválasztottuk őt.
Q: Gabe mesélte, hogy amikor kisétált az épületből, úgy érezte, hogy jó helye lenne itt. Ti is ezt éreztétek?
EW: Abszolút, ez minden évben megtörténik néhány prospectnél. Mindenki imádta őt, az energiáit, a személyiségét. Kemény srác, Frank Piraino (erőnléti edző) már most imádja, rengeteget van az edzőteremben, ráadásul mindketten birkózók voltak.
Q: Több játékosnak is van birkózó múltja a csapatban. Ez egy olyan tényező, ami komolyan számít a játékosok kiválasztásánál? Vannak kimondottan olyan képességek, amik átültethetőek ebből a sportból az amerikai futballba?
EW: Nem mondanám, hogy külön figyelünk erre, ez csak egy plusz. A felvételeken látszik, hogy kinek van ilyen jellegű múltja és tudjuk azt is, hogy ennek milyen előnyei vannak - erősebb alsótest stb. amik segítségére vannak a játéksoknak a fociban is.
Q: Tavaly említetted, hogy TreVeyon kiválasztása előtt volt egy kisebb vita, hogy ki legyen a pick, most pedig Caleb és Gabe esetében is úgy tűnik, hogy teljes volt a konszenzus. Eli-nál mi volt a helyzet? Vagy esetleg a másik két játékosnál mégsem volt ennyire egyértelmű a dolog?
EW: Valóban, Eli-nál volt egy kisebb vita, de ő volt a legmagasabban a boardunkon, csak volt még néhány játékos ugyanazon a polcon. Szükségünk volt egy TE-re, egy ilyen méretekkel rendelkező játékos pedig sokat tud majd segíteni.
Q: Említetted, hogy mindenki elégedett volt Gabe vizitjével. Mi a helyzet Mike Smithszel, ő milyen szerepet játszott abban, hogy rá esett a választás? Gabe nagyon elismerően beszélt róla.
EW: Igen, ahogy tudjátok, Mike borzasztóan energikus, nagyon jól megértették egymást Gabe-bel. A vizit alkalmával sok időt töltenek a játékossal, és később is tartják velük a kapcsolatot akár Zoomon, akár a Pro Dayeken. Az edzőink remek munkát végeztek, minden elismerést megérdemelnek ezért.
EDGE Gabe Jacas
Q: Milyen volt a kapcsolatod a Patriotsszal a draft process során? Voltál viziten a csapatnál?
GJ: Igen, voltam, nagyjából két hete, ez volt az egyik utolsó. Nagyszerű edzői stáb van itt, külön kiemelném Mike Smith OLB-edzőt. Tudtam, hogy ha a Patriots draftol, akkor jó helyre kerülök, örülök, hogy rám esett a választás és már alig várom a közös munkát.
Q: Mire számíthatnak tőled a szurkolók?
GJ: Mindig száz százalékon pörgök, sosem állok meg. Megbízható játékosnak tartom magam, jó vibe-okkal, arra számíthatnak tőlem, hogy mindenemet kirakom a pályára.
Q: Gabe, mennyire segített a birkózómúltad a futballpályán? Kézhasználat és hasonló dolgokra gondolok, ezek remekül látszanak a felvételeken.
GJ: Igen, a birkózás sokat segített. Gimiben négy évig űztem azt a sportot, ez mindenképpen segít. Alacsony súlypont, kézhasználat, ezek mind jól jönnek a pályán. A birkózás sokat segít a fociban, különösen ezen a poszton, hiszen hatékonyan kell használnod a kezeidet. Mindenki futballjátékosként ismer engem, de a múltam rengeteget számít.
Q: Mi az, ami megmaradt benned a vizitről, amikor a Patriotsnál jártál?
GJ: Amikor megkérdezték, hogy melyik volt a kedvencem, a Patriotsot mondtam. Remek csapat, tavaly Super Bowlba jutottak, mindenki hisz a vezetőedzőben, játékosok és edzők egyaránt. Kihívások elé állítottak amikor itt jártam, nem csak fizikálisan, de mentálisan is. Nagyon tudok azonosulni azzal, amit ez a csapat képvisel, remek srácok játszanak a védelemben, alig várom, hogy találkozzak velük.
Q: Joe Kimmel, aki korábban volt a Patriots alkalmazottja van közös múltatok, tudnál erről mesélni?
GJ: Joe az egyik legjobb, sok csapattal és játékossal volt/van kapcsolata. Mindig azt tanította, hogy hatékonyan használjam a kezeimet, támadjam a tackle-t, ne megkerüljem, nagyon hálás vagyok neki mindenért.
Q: Említetted a birkózó múltad, emberként mire számíthatnak tőled a társak, szurkolók?
GJ: Nagyon jól kijövök mindenkivel, barátságos figurának tartom magam.
Q: Van néhány kapcsolat az Illinois és a Patriots között: Bret Bielema, James White. Mennyire ismered a Patriotsot rajtuk keresztül?
GJ: Igen, Bret volt itt edző Bill Belichick alatt, sok Patriots-videót néztünk az elemzések alkalmával. Nagyon tetszik, amit képvisel a csapat, úgy érzem, elég sok dolgot tudok a Patriotsról.
Q: Van esetleg olyan Patriots-játékos, akit sikerült jobban megfigyelned a videózások során? Akiról például modellezni tudod a játékod?
GJ: Igen, Matt Judon. Joe Kim dolgozott vele a Patriotsnál, szerintem sok hasonlóság van kettőnk játékában. Jól használta a kezeit, jól alakította a sebességét erővé, ezek rólam is elmondhatóak. Ebben óriási szerepe van Joe-nak.
Q: Négy évet töltöttél el az Illinoisnál. Voltak esetleg máshol is lehetőségeid a NIL miatt? Miért maradtál négy évig ott?
GJ: Bíztak bennem, rengeteget fejlődtem nekik köszönhetően, ezért hatalmas hálával tartozom nekik. Nem éreztem volna jól magam, ha távozok. Évről évre fejlődtem, ezért nem távoztam és igazából nem is akartam.
Q: Milyen volt az a pillanat, amikor felhívtak és elmondták, hogy felcseréltek érted?
GJ: Óriási kő esett le a szívemről. Remek pillanat volt, egész életemben ezért dolgoztam. Úgy érzem, hogy a munka amit befektettem, most kifizetődött. Most azonban nem szabad megállni, ugyanígy kell tovább dolgoznom, alig várom, hogy elkezdjük a közös munkát.
Q: A Patriotsnak nagy szüksége volt egy passzsiettetőre, azt gondolod készen állsz rá, hogy azonnal a csapat segítségére legyél?
GJ: Imádom azt, amit képviselnek, kemény, megbízható, fizikális játékosokat keresnek, én pedig ilyen vagyok, úgyhogy igen. Először elkezdjük a közös munkát, meg kell tanulnom a playbookot, tanulni szeretnék a veterán játékosoktól, még sok mindenben kell fejlődnöm. Örülök, hogy Mike Smith lesz a pozíciós edzőm, csak a legjobbakat tudom róla elmondani.
TE Eli Raridon
Q: Milyen kapcsolatod volt a Patriotsszal a draft process során, illetve mit gondoltál/gondolsz róluk?
ER: Néhány héttel ezelőtt voltam náluk viziten, kapcsolatban voltam velük, szóval tudtam, hogy reális esélye van annak, hogy ide kerülök. A vizit remekül sikerült, nagyon szerettem ott lenni. Nagyszerű az edzői stáb és a környezet, boldog vagyok, hogy a Patriots draftolt.
Q: A Patriotsnál együtt dolgozol majd Hunter Henryvel, mennyire ismered a játékát?
ER: A játékát nem tanulmányoztam, de nagyon szeretem. Kitűnő játékos és ember, remek dolgokat hallottam már róla, alig várom a közös munkát és hogy tanulhassak tőle.
Q: Hogyan jellemeznéd a játékod, mire számíthatnak tőled a szurkolók?
ER: Sokoldalú, ez a legjobb kifejezés. Passzjátékban és blokkolásban is lehet rám számítani, tudok nagy játékokat csinálni labdával a kezemben és dominálni a védőket a futójátékoknál. Azt gondolom, hogy sokoldalúságot hozok a csapatba.
Q: Ki az a jelenlegi NFL-játékos, akire próbálsz hasonlítani, akinek külön tanulmányozod a játékát?
ER: George Kittle. Mindent remekül csinál, jól blokkol, remek mentális képességekkel bír, és a passzjátékban is kiváló.
Q: Régebben történt már, de volt súlyos térdsérülésed (jobb ACL), van bármilyen hatása ennek a játékodra? Hogyan sikerült felépülnöd belőle?
ER: Remekül érzem magam, semmilyen hatása nincs szerencsére. Sok munkát fektettem a rehabilitációba, a testem jó állapotban van, alig várom, hogy elkezdjük a felkészülést.
Q: Egy ilyen sérülés után azt gondolom, komoly mentális képességek kellenek, hogy teljesen felépülj. Ez mennyire segített a karriered későbbi szakaszában?
ER: Igen, abszolút. Beleraktam minden energiámat, szerencsére sikerült felépülnöm, úgyhogy már nem aggódom emiatt.
Q: Milyen benyomásaid vannak Drake Maye-ről?
ER: Az egyik legjobb irányító a ligában, nagyon izgatott vagyok, hogy ő lesz a QB-m.
Q: A Notre Dame-nél nem volt lehetőséged sok elkapást bemutatni, de amikor ott volt a sansz, bizonyítottál. Kíváncsi vagyok, hogy vannak ilyen jó labdás képességeid?
ER: Igen, igyekeztem megragadni a lehetőséget amikor volt egy vertikális játék. A kosárlabda sokat segített, régebben azt is űztem és remek edzői stáb van a Notre Dame-nél.
Q: Milyen volt a vizited a Patriotsnál?
ER: Az új létesítmények zseniálisak, találkoztam Thomas Brownnal (TE-edző), Mike Vrabellel és még pár stábtaggal a front office-ból. Nagyon izgatott vagyok, hogy egy olyan csapatba kerültem, ahol ilyen kiváló vezetőkkel, játékosokkal és edzőkkel dolgozhatok együtt.
Q: Említetted, hogy korábban kosárlabdáztál, mesélnél erről egy kicsit, mennyire segített a karrieredben?
ER: Igen, a kosárlabda mindig része volt az életemnek és úgy érzem, hogy sokat segített abban, hogy most itt vagyok. Említettem korábban a labdás képességeket, ez biztosan olyan, amit abból a sportból hoztam - magasban lehúzott labdák stb. Ez hatalmas segítség volt a focis karrierem kezdetén.
Forrás: Patriots.com
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges