A New England Patriots csapata a Houston Texans együttese ellen kezdi meg az NFL 2018-as szezonját, magyar idő szerint vasárnap 19.00 órakor. A mérkőzést a Sport2 csatorna élőben közvetíti. -TORESPONT-
Az AFC Konferencia címvédője 32 győztes, első fordulós mérkőzéssel rendelkezik, ami holtversenyben az L.A. Chargers-zel a negyedik legtöbb a jelenlegi AFC csapatok közül. A csapat irányítója, Tom Brady egy vasárnapi győzelemmel a tizenharmadik szezonnyitós sikerét érhetné el, amivel utol tudná érni Peyton Manninget.
A két csapat az egymást követő negyedik év alapszakaszában fog találkozni egymással, amiből ez lesz a harmadik, Gillette Stadionban rendezett mérkőzés. Tavaly a harmadik héten csaptak össze, melyet végül a Patriots nyert 36-33-ra, miután Tom Brady egy 25 yardos touchdown-passzt dobott a WR Brandin Cooks-nak 23 másodperccel a vége előtt. Összességében a Patriots 7-1-es mérleggel rendelkezik a Texans ellen az alapszakaszban és 2-0-val a rájátszásban.
A legutóbbi szezon során a két csapat az alapszakasz mellett, az előszezonban is összefutott. A mérkőzést megelőzően pedig közös edzéseken vettek részt a csapatok, a Houston Nyugat-Virginiában található edzőközpontjában.
2016-ban két alkalommal is megmérkőztek egymással. Szeptember 22-én a New England 27-0 arányban győzött, míg a rájátszás divíziós körében 34-16-ra. Mindkét mérkőzést a Gillette Stadionban rendezték.
Az eddigi egyetlen Houston siker, a 2009-es szezon utolsó mérkőzésén történt, 34-27 arányban. A Patriots már megnyerte a csoportját a mérkőzés előtt és így a meccs nagy részében – az időközben ismét Brady cseréjévé vált – QB Brian Hoyer irányított. [Megjegyzés: a mérkőzés szerintem nem ezért maradt emlékezetes sokunknak, hanem amiatt, hogy Wes Welker megsérült a tétnélküli meccsen és így nem tudott egy héttel később játszani a Baltimore Ravens elleni rájátszásbeli mérkőzésen.]
Mielőtt a Texans csatlakozott volna a ligához, a Patriots és a Houston Oilers nagy ellenségei voltak egymásnak. Az ellenségeskedés még az American Football League idejéből származott, amikor 1960-69 között a két csapat kétszer találkozott évente. Összesen 33 alkalommal csaptak össze egymással egészen 1996-ig, amikor az Oilers Tennessee-be költözött.
A fenti bevezetés után nézzük néhány gondolatot a Boston Herald cikkeiből, ami a New England talán leginkább hányattatott sorsú csapatrészével foglalkozott, az elkapók helyzetével:
Julian Edelmanra eltiltás miatt nem számíthat a csapat az első négy fordulóban. Chad Hansen, akit a keretszűkítést követően szerzett meg a New England feltehetően még nem fogja tudni ilyen gyorsan felvenni a fonalat. Korábban pedig: Malcolm Mitchell a térde állapota miatt esett ki, Kenny Britt térdíncomb-sérülés miatt, csakúgy mint Jordan Matthews, míg Eric Decker pedig a labda elkapásával szenvedett.
Hogy még rosszabb legyen a helyzet, ki tudja, hogy kire számíthat majd Tom Brady a backfielden?! Mind Rex Burkhead, mind Sony Michel térdproblémával bajlódott az előszezon során.
A csapat elkapója, Phillip Dorsett a fentiek ellenére lelkes volt: „Tudjuk, hogy kihívás lesz. Nagy terhet cipelünk a hátunkon. Nem amiatt, hogy bebizonyítsuk másoknak, hogy tévednek, hanem amiatt, hogy bebizonyítsuk [magunknak], hogy igazunk van. Tudjuk, mire vagyunk képesek. Olyan támadósor vagyunk, akik képesek vagyunk változtatni. Nagyon sok fegyverünk van. Josh [McDaniels] ki fog találni valamit.”
Chris Hogan is mosolygott, amikor arról faggatták, hogy ezzel az elkapó-gárdával, hogy fog nyerni a Pats: „Nem igazán foglalkozok azzal, hogy más emberek mit gondolnak. Úgy gondolom, jók vagyunk, és nagyon izgatott vagyok a srácok miatt, akik itt vannak. Rengeteg robbanékony játékosunk van…”
Izgalmas kérdés lesz, hogy McDaniels milyen szerepet szám Pattersonnak és ő pedig mit fog tudni hasznosítani a nyilvánvaló tehetségéből. „Készen állok” – nyilatkozta. „Ez futball. Készen állok rá, hogy legjobb tudásom szerint játsszak, és azt csináljam, amiben a legjobb vagyok. Valahányszor a számomat hívják a támadóknál, a speciális egységnél, vagy bárhol – készen kell állnom, bármilyen szerepben is akarnak bevetni.”
Megválasztották a 2018-as év csapatkapitányait
A hagyományoknak megfelelően, a szezonkezdet miatt megválasztásra kerültek az idei év csapatkapitányai is.
Tom Brady – sorozatban 17. éve
Devin McCourty – sorozatban 8. éve
Matthew Slater - sorozatban 8. éve
David Andrews – második év
James White – először
Patrick Chung – először
White és Chung, Hightower és Gronkowski helyét vették át. Mindketten az elmúlt két szezon során is csapatkapitányok voltak.
SÉRÜLTJELENTÉS
NEW ENGLAND PATRIOTS (0-0)
NEM VETT RÉSZT AZ EDZÉSEN:
DB Duke Dawson Jr. - Térdín combhajlító
KORLÁTOZOTT RÉSZVÉTEL:
TE Jacob Hollister - Térdín combhajlító
RB Sony Michel - Térd
TELJES RÉSZVÉTEL:
LB Ja'Whaun Bentley - Betegség
T Marcus Cannon - Vádli
DB Nate Ebner - Térd
HOUSTON TEXANS (0-0)
NEM VETT RÉSZT AZ EDZÉSEN:
CB Kayvon Webster - Achillesz
KORLÁTOZOTT RÉSZVÉTEL:
WR Sammie Coates Jr., - Térdín combhajlító
WR Keke Coutee - Térdín combhajlító
OLB Duke Ejiofor - Térdín combhajlító
WR Will Fuller V - Térdín combhajlító
OLB Whitney Mercilus - Térdín combhajlító
TELJES RÉSZVÉTEL:
K Ka'imi Fairbairn – Bal comb
CB Kevin Johnson - Agyrázkódás
EDZÉS RÉSZVÉTEL KATEGÓRIÁK:
Nem vesz részt az edzésen
Korlátozott részvétel= 100%-nál kevesebb ismétlést végez a játékos a normál ismétlésszámhoz képest
Teljes részvétel= 100%-os ismétlés-számot végez a játékos
A cikk az alábbi források anyagának alapul vételével készült: www.patriots.com; www.bostonherald.com
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges