Beharangozó 4.hét : Patriots @ Cowboys

A negyedik fordulóban a Dallas Cowboys csapata fogadja az AT&T Stadiumban a New England Patriotsot. A mérkőzés magyar idő szerint vasárnap este 22:25-kor kezdődik, és az Aréna4 csatorna élőben közvetíti.

 

 

 

      A New England Patriots megszerezte a harmadik héten az első győzelmét, idegenben nyerte meg a mérkőzést a csoportrivális New York Jets ellen. Nem volt ez egy szép győzelem, de jónéhány érv szól pro és kontra is a csapat mellett. Egyrészt az időjárás - és a new yorki pálya állapota  is - messze nem volt közel az ideális állapothoz, a műfű pocsék volt, az eső szakadt szinte végig - persze ez mindkét csapatnak ilyen volt, nem is mentség ez, legfeljebb a nem túl magas színvonalra és a kevés pontra.

      A Pats gameplan a körülmények ismeretében nem okozhatott meglepetést senkinek : fogjuk meg a futást, és oldja meg Zach Wilson a levegőben. A Jets irányítója meg is próbált mindent, ha szellemeket nem is látott most a pályán - most egyetlen labdaeladása sem volt -, de ismét beletört a bicskája a Patriots védelembe :  bár 157 yardot passzolt, de touchdownt nem szerzett. Ha emellé odarakjuk, hogy 18-18 yardot engedtünk Breece Hallnak és Dalvin Cooknak, valamint a Jetsnek összesen 38-at (ez, ugye, +2 yard), akkor nyugodtan mondhatjuk, hogy a terv működött, és rá tudtuk kényszeríteni az akaratunkat az ellenfélre.

      Az eredményből azért látható, hogy a két kiváló védelem megtette ami tőle telt, és bár egyik támadósor sem brillírozott, azért a Mac vezette Patriots sor lényegesen jobban nézett ki. Továbbra sem igazán mennek a nagy játékok, de a középtávoli dobásoknál Jones gyors is, pontos is volt, azok nagyon a helyükön voltak. A támadófalban megint volt cserélődés, a meccs előtt is, de közben is sérülés miatt, így továbbra sem ideális a felállás, ami biztosíthatná, hogy ettől is sokkal jobban megnyíljon Bill O'Brian playbookja.

     Eltelt három hét a szezonból, de igazi tendenciákat még nem igen tudunk levonni. A Patriots két nagyon jó csapattól kapott ki úgy, hogy egyáltalán nem játszott alárendelt szerepet, mindkét meccsen az utolsó percig volt esélyünk a győzelemre is. A Jets pedig szintén egy nagyon jó csapat, Rodgers-szel simán top csapat lenne, amelyet így az ő hiányában ha nem is könnyedén, de sikerült legyőzni. A Dallas az első két meccsét  könnyedén nyerte, a Giantset 40-0 ra simázták le, szép kiegyensúlyozott driveokkal rakták fel a pontokat, és fojtották meg a new yorkiak támadásait. A Jets nekik sem okozott problémát, 30-10-es győzelmük sokkal lazább volt mint a mi 15-10-ünk, Prescott 255 yardot passzolt a Jets elég jó védelme ellen, amit Pollard 72 yardja egészített ki. Aztán jött az arizonai pofon, ahova 12+ pontos favoritként érkeztek, mégis egy csúnya 28-17-es vereségbe szaladtak bele. Az 1/1-re is esélyesnek tartott Cardinals Joshua Dobbs vezetésével szép lassan, okosan őrölte fel a Cowboys védelmét, amely nélkülözte az edzésen megsérült Trevon Diggset, és teljesen összeomlott a meccs végére. Prescott hiába passzolt itt is 249 yardot és tett hozzá 122 yardot Pollard a földön, egyszerűen nem tudtak pontokat szerezni, rendre lekapcsolták őket a red zoneban.

      Nagy kérdés, hogy melyik arcát fogja mutatni vasárnap a Dallas. Ha felszívják magukat a múlt heti megaláztatás után, akkor nagyon nehéz estének néz elébe a Pats. Sajnos a Dallas egy igen jó csapat, nincs ellenük a Jetséhez hasonló egyszerű és egyértelmű játékterv, amellyel jó eséllyel legyőzhetőek. Valószínűleg itt is rendkívül fontos lesz, hogy ne veszítse el a támadósor a labdát - amelyik csapat kevesebbet hibázik, az meglepheti a másikat. Ha a Jets ellen Zach Wilson volt, akiben "bízhattunk", akkor most talán Mike McCarthy, a Dallas edzője lehet a gyenge láncszem, aki idén - Kellen Moore támadókoordinátor elküldése után - a támadó playhívásokért is felel, és a holtszezoni fogadkozása ellenére nem igazán jó benne, ahogy az általános game managementben sem igazán. De ez a Cowboys így is az NFC egyik legjobb csapata, kemény dió lesz feltörni, és megszerezni idegenben a győzelmet.

 

 

 

A két csapat idei statisztikái

 

 

 

 

Mi várható a meccsen?

 

Amikor a Patriots fut 
            A Dallas védelme elit volt az első két heti mérkőzésen - jó, jó, a Giants és a Jets ellen -, hogy aztán összeomoljon Arizonában, ahol a Cardinals 222 yardot tudott szerezni csak a földön. Nyugodtan feltételezhetjük sajnos, hogy ezen a héten sokkal nagyobb figyelmet fordít erre majd Dan Quinn védőkoordinátor. Jonathan Hankins, Osa Odighizuwa, DeMarcus Lawrence és Dorance Armstrong alkotják azt a méretes és atletikus védőfalat, amelyet a Giants és a Jets  támadói nem nagyon tudtak zavarba hozni, de a Cardinals ellen pocsékul teljesített. A Cowboys futást megállító számai hatalmasat estek az arizonai vereség következtében, így statisztikailag az ellenfelek átlagosan 131,1 yardot tettek meg meccsenként (25. a ligában) és 5,3 yardot labdacipelésenként (30.) ebben a szezonban eddig. De a Cardinals előtt például Breece Hallt mindössze 8 yardra korlátozták, így talán inkább a múlt heti teljesítmény tekinthető botlásnak. 
      A Patriots viszont a szezon legjobb futóteljesítményén van túl a veterán Ezekiel Elliott vezetésével, aki 16 futásból 80 yardot tett meg. Csapatként a Patriots a Jets ellen 40 kísérletből 157 futott yardot szerzett, de Rhamondre Stevensont (19 futás, 59 yard) továbbra is korlátozni igyekeznek az ellenfél védelmei. Érdekes lesz látni, hogy Bill Belichick hagyja-e, hogy Elliott nagyobb szerepet kapjon egykori csapata ellen, de azért valószínűleg Stevenson marad a fő labdacipelő. A másik tényező, ami miatt bizakodhatunk az az, hogy a támadófal egészen jól teljesített a Jets nem gyenge védelme ellen, ha erre a hétre is sikerül együtt maradniuk, akkor talán fenntartható lesz ez a teljesítmény.

      Előny : Cowboys

 

 

Amikor a Patriots passzol 
      A Cowboys secondary-je a számok tekintetében mindhárom meccsén kiválóan teljesített. Mindössze 130,7 yardot engedtek meccsenként a levegőben és csak 5 yardos átlagot passzonként, ami a második, illetve a negyedik hely a ligában. A harmadik meccsen már nem tudott pályára lépni Trevon Diggs, a Dallas legjobb cornere, a csapata az egész szezonra elvesztette egy ACL-szakadás miatt. Az általunk is jól ismert Stephon Gilmore váltotta Diggs-t, DaRon Bland pedig kezdő corner szerepbe került, míg a korábbi első körös Miami játékos Noah Igbinoghene a nickel back helyét foglalta el. A safety Malik Hooker, Donovan Wilson és Jayron Kearse hármas is rendkívül gyors és atletikus. A Dallas passzvédelme azonban elsősorban a sokoldalú linebacker Micah Parsonsnál kezdődik : már 12 alkalommal jutott el az irányítóig ebben a szezonban, ebből négy sack is született, amellyel persze vezeti a 'Boys pass rushereit. 
      A Dallas 15,4 százalékos sack-per-passzjáték aránya a második legjobb a ligában, így a Patriots frontjának a múlt heti, Jets elleni biztató teljesítményre kell építenie. A támadófal sokszor tudta tisztán tartotni a zsebet Mac Jonesnak, és a Cowboys ellen szükség lenne még egy kis további fejlődésre. Jones a tight endekre, Hunter Henryre és Mike Gesickire, valamint Kendrick Bourne-ra támaszkodik a legtöbbször a passzjátékban, de eddig a csapat egyik elkapója sem tudott következetesen jó játékot produkálni, Juju Smith-Schuster pedig egyelőre kifejezetten csalódás. Pharaoh Brown múlt heti 58 yardos touchdown elkapásától eltekintve a Patriots a levegőben még nem csinált nagy játékot. Ezen változtatni kellene egy olyan Cowboys védelem ellen, amelyet nehéz távol tartani a backfieldtől, és a hátsó alakzata is a jobbak között van a ligában.

      Előny : Cowboys

 

 

 

Amikor a Cowboys fut
     Mike McCarthy, a Dallas edzője szereti futtatni a labdát, és Tony Pollard személyében egy veszélyes és sokoldalú running backje van, aki képes elvégezni ezt a feladatot. Pollard tavaly váltotta Elliottot, és úgy látszik, szépen felépült abból a lábtörésből, ami miatt egy évet ki kellett hagynia. Pollard átlagosan 4,3 yardot tesz meg futásonként, és három hét alatt 264 yardot és két touchdownt szerzett. A Cowboys futásainak a kulcsa a nagy és domináns támadófal, amely az elmúlt hetekben sérült volt. Egészségesen Tyron Smith, Tyler Smith, Tyler Biadasz, Zack Martin és Terence Steele alkotják ezt a tehetséges egységet, de Biadasz, Martin és Tyron Smith is kihagyta a Cardinals elleni vereséget. Az ő állapotuk lesz az egyik legfontosabb kérdés.
      A Patriotsnak is van néhány sérüléssel kapcsolatos problémája a védőfalban. Davon Godchaux és Daniel Ekaule is kiesett a Jets elleni meccs közben, és nem is tudtak visszatérni, bár szerencsére a hiányuknak végül nem volt negatív hatása a futás elleni védekezésre. A Patriotsnak talán kicsit változtatnia kell a játéktervén a Cowboys kiegyensúlyozott támadójátéka miatt, ellentétben ugye a Jetsszel, amelynél elég volt korlátozni Breece Hallt és a futókat, mivel a passzjáték kevesebb veszélyt jelentett. A front seven feladata tehát ezúttal nehezebb lesz, nem lehet tömni a boxot, de ennek a védelemnek sikerülnie kellene korlátoznia a Dallas támadójátékát.

      Előny: Patriots

 

 

Amikor a Cowboys passzol
      Dak Prescott meglehetősen kiegyensúlyozatlanul játszik egyelőre ebben a szezonban, legalábbis ahhoz képest, amit tőle vártak. A Giants elleni könnyednek tűnő 40-0-s győzelem ellenére is küszködött egy kicsit a nyitómeccsen, hiszen ezekből a pontokból sokat a védelem szerzett. A következő héten a Jets sokkal keményebb védelme ellen élesebb volt, majd ezt követően rengeteg yardot gyűjtött a Cardinals elleni vereség során is, de pocsék red zone mutatót hozott a Cowboys : ötször jutottak a 20 yardoson belülre, de abból csak egy touchdownt sikerült szerezniük. A három meccsen Prescott 647 yardot passzolt 67,7%-os pontossággal, és csak az Arizona ellen csípte el a védelem az egyik passzát. CeeDee Lamb a legjobb célpontja, 19 elkapás, 273 yard, bár 2023-ban még nem találta meg labdával az end zoneban. Michael Gallup is jó meccset hozott le Arizonában, hat elkapással 92 yardért, Jake Ferguson pedig sikeresen lépett a távozott Dalton Schultz tight end helyére, és 10 elkapásból 70 yardot gyűjtve megbízható célpontjává vált Prescottnak. Brandin Cooks a Cowboys harmadik számú elkapója, de sok babér még nem termett neki, Prescott gyakrabban használja a két futót, Pollardot és Dowdlet is a passzoknál.

      Ha a 'Boys támadófala jó napot fog ki és időt ad Prescottnak a dobásra, akkor az igen kemény próba lesz vasárnap a Patriots secondaryjének, amely Jonathan Jones (és a többi Jones) nélkül is jól játszott a Jets ellen. Az újonc Christian Gonzalez kiválóan teljesít eddig, minden héten remekül korlátozta a minőségi elkapókat, Hill, Waddle és Garrett Wilson sem tudott maradandót alkotni mellette. Ismét fel lesz adva a lecke, Lamb egy abszolút elit elkapó, de Gallup és Cooks is veszélyes lehet. A teljes Patriots védelem eddigi teljesítményét figyelembe véve ez egy olyan matchup, amelyben jól kell szerepelnünk.

         Előny : Patriots

 

Speciális csapatok
        A Patriots tett néhány változtatást a holtszezonban a speciális csapatok problémáinak orvoslása érdekében, és vannak is pozitív jelek. Jabrill Peppersnek a Jets ellen egy 18 yardos punt visszahordása volt, és Brenden Schooler fantasztikus blokkolt mezőnygólja a Miami ellen a szezon egyik fénypontja eddig. De voltak melléfogások is. A Jets Xavier Gipson 18 yardos punt returnje, valamint egy 30 yardos kickoff visszahordással nagyon jó mezőnypozíciókat biztosított a New Yorkiaknak. Az újonc rúgónak, Chad Rylandnek sem volt könnyű dolga eddigi rövid pályafutása során, hiszen az öt mezőnygólkísérlete 48, 48, 49, 51 és 57 yardról érkezett. Az egyik 48-as és az 57-es elhibázása legalábbis részben Joe Cardona magas labdafeladásának is volt köszönhető, így ott még nem olyan zökkenőmentes a játék, mint vártuk. 
      A Cowboys rúgója, Brandon Aubrey eddig mind a 10 mezőnygólját, valamint hét extrapontból hatot értékesített. A Dallas a return játékból eddig keveset tudott kihozni, KaVontae Turpin hordja vissza a puntokat és a rúgásokat is, ő egy nagyon gyors, remek irányváltásokra képes visszahordó, de a társai eddig nem tudták eléggé segíteni. A Patriotsnál Peppers váltotta Demario Douglast a punt visszahordásoknál New Yorkban, elképzelhető, hogy mindketten kapnak majd lehetőséget Dallasban. A veterán Bryan Anger 50,4 yardos átlaggal kiválóan puntolt a Dallasban, bár csak nyolc kísérlete volt, míg az újonc Bryce Baringernek már 17 puntot kellett elrúgnia. Schooler field goal blokkján kívül nagy játékok egyik oldalon sem voltak  eddig igazán, de a dallasiak stabilitása egy hajszállal feléjük billenti a mérleget ennél a matchupnál. 

     Előny: Cowboys

 

 

 

 

Érdekességek

 

• A New England Patriots és a Dallas Cowboys 15. alkalommal találkozik egymással vasárnap. A Patriots a csapat történetében másodszor lép pályára a Dallas ellen az AT&T Stadiumban, az elsőn a New England 2015. október 11-én 30-6-ra legyőzte a Cowboyst. Összességében a New England 2-4-es mérleggel áll a Cowboys elleni idegenbeli mérkőzéseken.
•  A Cowboys nyerte a két csapat közötti sorozat első hét mérkőzését 1971-96 között, amit a Patriots hat egymást követő győzelme követett. A Patriots első győzelme a Dallas ellen egy 13-6-os meccs volt a Foxboro Stadiumban 1999. december 5-én. A győzelmi sorozat a 14., az eddigi utolsó meccsen, 2021-ben egy hosszabbításos vereséggel szakadt meg, amikor a Cowboys 35-29-re nyert. Összesítésben a Dallas 8-6 arányban vezeti a két csapat közötti meccsek statisztikáját.
• Bill Belichick a Dallas ellen 6-2-re áll, ebből 5-1 a New England vezetőedzőjeként. A Patriots 3-2-re áll Mike McCarthy ellen.
• Korábbi Cowboys játékos a Patriotsnál QB Will Grier (2021-22) és  RB Ezekiel Elliott (2016-22), míg korábbi patrióta a dallasiaknál WR Brandin Cooks (2017) és CB Stephon Gilmore (2017-20).
• Bill Belichick a múlt héten a 299. alapszakasz mérkőzését nyerte meg a New York Jets ellen. A Dallas elleni győzelemmel Belichick csatlakozna a két legenda, Don Shula és George Halas mellé, mint a harmadik olyan NFL-edző, akiknek 300+ győzelmük van az alapszakaszban.
• A Patriots a Carolinával holtversenyben a harmadik leghosszabb aktív sorozatot tartja az NFL-ben a Kansas City (23) és a Baltimore (24) mögött, az egymást követő legalább egy sackes meccsek számával. A Pats zsinórban 22 meccsen szerzett legalább egy sacket : utoljára 2021. december 26-án, a Buffalo elleni mérkőzésen nem szerzett zsákolást senki a csapatból.
• A Patriots védelme a múlt héten mindössze 38 futott yardon tartotta a New York Jetset, ami 1,7 yardos átlagot jelentett kísérletenként. Ha a Pats ezen a héten 40 yard alatt tartja a Dallas futóit, akkor ez lesz a hatodik alkalom (1961, 1963, 1998, 2005 és 2015 után), hogy a Patriots két egymást követő meccsen is 40 futott yard alatt tart egy csapatot. Ez utoljára 2015. október 29-én (15 yardot futott a Miami) és november 8-án (37 yardot futott a Washington) fordult elő. 
• Chad Ryland, az újonc rúgónk a Jets ellen egy 48 yardos mezőnygólt szerzett az első negyedben, majd 51 yardost a harmadik negyedben, azok után, hogy karrierje első mezőnygólja egy 49 yardos kísérlet volt a 2. héten a Miami ellen. Az egyetlen másik NFL-játékos, akinek az első három mezőnygólja 48+ yardos volt, Steve Cox (Cleveland/Washington)  volt, 58 (!!), 60 (!!!) és 57 (!) yardos mezőnygólokkal.
• Fun Fact: A Patriots mindhárom ellenfele a szezon első három hetében pontosan 61 támadójátékot indított.

 

 

 

Sérülésjelentés

(szeptember 28.)

 

Patriots

Korlátozottan edzett : DL Christian Barmore (térd), DL Davon Godchaux (boka), CB Jonathan Jones (boka), OL Sidy Sow (agyrázkódás), G Cole Strange (térd)

Cowboys

Nem edzett : T Tyron Smith (térd)

Korlátozottan edzett : C Tyler Biadasz (combhajlító), OL Chuma Edoga (könyök), G Zack Martin (boka), RB Tony Pollard (nem ismert)

Újra teljes edzésmunkát végzett  : WR CeeDee Lamb (pihenés), DE DeMarcus Lawrence (pihenés)

 

 

 

A meccs favoritja a hazai gárda, a Cowboys 6-7 pont közötti favorit a fogadóirodáknál,

43 - 45 körüli összpontszám mellett.

 

 

 

 

forrás: patriots.com