Vasárnap este 19.00 órai kezdettel (az előzetesen tervezett 22:25 helyett) lép pályára a new orleans-i Caesars Superdome-ban a Patriots csapata.
MIT MUTATOTT EDDIG A SAINTS?
A múlt vasárnapi Buffalo elleni győzelemmel 3-2-re módosult a csapat mérlege - ezen belül egyelőre 2-0-ra állunk a csoportunkon belül -, de ami ennél is fontosabb, hogy igen jól fest a csapat. Idén még nem az eredmény a legfontosabb, de a múlt heti játék képe alapján nem elérhetetlen a rájátszás. Ráadásul most végre bosszantó hibák nélkül, látványosan, szurkolói szemmel is egy igazán szórakoztató meccset hozott le a Pats. Jó a stáb, jó a kapcsolat, jók a vibe-ok most Bostonban.
Ellenfelünk, a New Orleans Saints a permanens mocsárban van, a finoman szólva is egyéni fizetési sapka kezelésüknek köszönhetően sehogy sem tudnak kivergődni a középszernek még az aljáról sem már évek óta. A Saints most 1-4-es mutatóval áll, az első négy meccsüket elvesztették a Cardinals, a 49ers, a Seahawks és a Bills ellen, ezzel a csoportjuk utolsó helyén állnak. A múlt héten 26-14-re megverték a Giants-et, ami kisebb meglepetés volt, tekintve, hogy a Jaxson Dart vezette new yorki gárda sokkal jobban játszik, mint a már teljesen értékelhetetlen játékot nyújtó Russel Wilsonnal voltak az első három héten - amit mi sem bizonyít jobban, hogy lesimázták a címvédő Eaglest a csütörtöki meccsen (bár a Phillynek is megvan a maga baja).
A Saints támadósora liga alsó harmadában található a legtöbb mutatóban, és annak sem a tetején. Meccsenként 18 pontot szereznek átlagban (ezzel 28. a ligában), és 1,8 touchdownt (szintén 28. hely). Kicsit jobbak a meccsenkénti yard átlagban (307 yard, 24.hely), a harmadik és negyedik downos sikerességben (38% és 33%, ami a 22, és a 29. hely). A red zone-ban 41% a pontszerzési sikerességük, ezzel 29. helyen állnak az NFL-ben.
A futójátékuk nem nagyon akar beindulni, Alvin Kamara összesen futott 283 yardot az öt mérkőzésen, meccsenként 117 yardot hoznak (14. hely), 4.1 yardos futásonkénti átlaggal (21.hely). A snapek 43%-ában futnak és 57%-ában passzolnak, utóbbi csak egy kicsivel hatékonyabb, mint a futójáték. A 190 passzolt yardos meccsátlag elég harmatos (25.hely), az elkapásonkénti 5,6 yard meg egyenesen tragikus (30.hely). Rattler vigyáz a labdára, kevés interceptiont dobott, de ha a két kiemelkedő elkapóját nem találja - Olave és Shaheed -, akkor Juwan Johnson TE-re tud néha támaszkodni, de aztán ennyi. Ők hárman viszik a Saints yardjainak 90%-át. Utánuk az általunk is jól ismert Brandin Cooks van összesen 103 yarddal az öt meccsen.
A Saints defense egy kicsivel áll csak jobban, meccsenként 27 pontot átlagolnak ellenük az ellenfelek (24.hely), és 326 yardot szereznek ellenük (17.). Az ellenfeleik a red zoneban 71%-os sikerességet tudnak felmutatni, ezzel 27.-ek a ligában, összességében pedig 3,2 TD-t szereznek ellenük átlagban (24.hely).
A futójátékot nem fogják túl jól, 122 yardot átlagolnak ellenük (20.hely), igaz, nem is futnak ellenük túl sokat (29 futósnap/meccs, 26.hely). Ezzel szemben a passzjáték ellen már nem annyira rosszak: csak 204 yard meccsenként (9.hely), de az ellenfelek 53%-ban passzolnak ellenük (4. legtöbb), ami nem is csoda, hiszen a passzok 69%-ából sikeres átadás is lesz (25.hely). Ennek lehet a magyarázata, hogy az ellenfeleik általában végig vezetnek a meccseiken, biztonsági játékot játszanak, valamint a nagyobb vereségek garbage time-ja is torzíthatja az eredményt. Még rosszabbul festenek fejlettebb mutatókban, a DVOA listáján 31. a Saints, a támadósor 22., a védelem 29., és a spec team 32. helyével.
Illetve itt azt is érdemes megjegyezni, hogy a hazai pályán a Saints defense sokkal jobban teljesített, a Cardinalstól 7 ponttal, míg a 49ers ellen csak 5 ponttal kapott ki úgy, hogy még a támadósornak is megadták a végén az esélyt egy game winning drive-ra, a Giantset pedig ugye meg is verték otthon.
A Saints irányítója az elsőéves Spencer Rattler, akit tavaly az ötödik körben, a 150. pickkel választott ki a Saints. Ennek megfelelő is a teljesítménye, ahogy az eddig is kitűnt, a számokban ez az öt meccsre 990 yardot, 6 touchdownt, 1 interceptiont, és 57,6-os QB Ratinget jelent. Nem játszik jól, de elmenedzseli ezt a sok sebből vérző csapatot. Pusztán ezeket a számokat nézve Maye sem áll sokkal jobban (1261 yard, 7TD, 2INT, 63.8 QBR), mégis ég és föld a különbség a két irányító között - még úgy is, hogy egyébként Rattler nem játszik rosszul, igaz, a csapat vezetőedzője, Kellen Moore nem is kért sokat tőle. Meglehetősen konzervatív volt eddig Rattler játéka, főleg a gyors és rövid passzokra (na meg a futójátékra) építve, kerülve a szükségtelen hibákat. Ha a Saints nyerni akar, sokkal hatékonyabban kell támadnia a közepes és a mély passzok terén. Már csak azért is, mert a Pats futásvédelme mostanra eléggé összeállt, az utóbbi meccseken ledomináltuk az ellenfeleket a földön, ugyanakkor a secondary sebezhető a levegőben. Ha bátrabban, és persze sikeresebben tudnak haladni a levegőben, akkor lehet esélye a Saintsnek.
Ugyanakkor ez a Pats védelem meccsről-meccsre jobb, nehéz lesz fogást találni rajta - nagyjából most is az lesz a helyzet, hogy ha nem követnek el buta hibákat, vagy fegyelmezetlenségeket, akkor ennek egy sima Pats győzelemnek kell lennie. A másik oldalról viszont meg kell jegyezni, hogy bár a fentiek alapján nem a Saints védelme a legerősebb, a labdaszerzésekben az ötödik helyen állnak a ligában (-1 a turnover mutató, meccsenként átlagban 1,6 labdát szereznek és 0,6 labdát adnak el). Erre mindenképpen figyelnünk kell majd, valamint a számok ellenére a múlt heti Giants elleni győzelemnél a védelem is nagyot játszott, ha ilyen formában lépnek pályára ellenünk is, akkor itt azért lehetnek gondok. Reméljük kijátszották magukat a múlt héten...
MIK BEFOLYÁSOLHATJÁK A MECCSET?
1. NAGY JÁTÉKOK ELKERÜLÉSE
A Saints elkapói Rattler limitált passzjátéka mellett is igen veszélyesek az egész pályára. Chris Olave 33 elkapással vezet a csapaton belül, és rendszeresen szállítja a first downokat (eddig 15, ezzel is vezeti a csapatát), míg Brandin Cooks és Rashid Shaheed vertikális fenyegetést jelentenek, akik egy játék alatt megfordíthatják a mérkőzés állását. Például Shaheed 87 yardos touchdownja a múlt héten a Giants ellen volt ugyan az egyetlen támadó TD-jük (a többi pont field goalokból, és egy fumble return a védőktől), de emlékeztetőül szolgál arra, hogy ez az elkapócsoport milyen veszélyes lehet.
Shaheed azonban az egyetlen a trióból, aki átlagosan több mint 10 yardot szerez elkapásonként, mivel az elsőéves kezdő Spencer Rattler a rövid és alacsony passzokra koncentrált : átlagosan 5,6 yardot szerez kísérletenként. A Patriots secondary a Christian Gonzalez-Carlton Davis-Marcus Jones triónak köszönhetően egyre jobb formába lendül. Craig Woodson és Jaylinn Hawkins is jól lépett fel a safety poszton, de utóbbi maródi lett és nem fog pályára lépni. Így fontos kérdés lesz, ki tud majd védekezni Juwan Johnson-on, aki 24 elkapással a második helyen áll a Saintsben. A tight end problémás terület volt eddig is a New England védelmének, amely a múlt héten 108 yardot engedett Dalton Kincaidnak.
2. SAINTS ZÓNA FELTÖRÉSE
Stefon Diggs egymást követő két 100 yardos mérkőzése után a Saints védelem várhatóan rá és Hunter Henryre (17 elkapás, 250 yard, három TD) fog koncentrálni, mint Maye legkedveltebb célpontjaira. A Patriotsnak ezért fontos lesz a harmadik-negyedik opciók lehetősége. Az újonc Kyle Williams villámgyorsaságát már megmutatta, és egyre több lehetőséget is kap, míg Kayshon Boutte és Demario Douglas bár csak 20 elkapást szereztek, az fontos pillanatokban jött.
A Saints DC Brandon Staley egy Vic Fangio stílusú zónavédekezést alkalmaz, amely nagy hangsúlyt fektet a zóna lefedésére és sok álcázásra. Maye-nek kihívást fog majd jelenteni a coverage olvasása a snap előtt, és a séma felismerése a snap után, ami oda vezethet, hogy még inkább Diggs-t és Henry-t részesíti előnyben a passzoknál. Fontos lesz, hogy a kiegészítő játékosok is fellépjenek, és megbízhatóan játsszanak. Eddig Maye jól ismerte fel a coverage sémákat, és nagyszerűen dobálta be a zónák határára a labdákat, de ez most az eddigieknél is nehezebb lesz.
3. PATRIOTS FUTÓJÁTÉK
A Patriots futójátéka az egyetlen nyilvánvaló gyengesége az egyébként top 10-es támadósornak. A futás EPA-ban a 32. helyen állunk, és Antonio Gibson nélkül még nehezebb helyzetbe kerültünk. Rhamondre Stevenson három mérkőzésen háromszor is eladta a labdát (igaz, többnyire kiváló védőmunka miatt), míg TreVeyon Henderson még mindig csak szokja a profi liga légkörét. Kérdés, Terrell Jennings behívást kap-e az edzőcsapatból, és tud-e érdemben hozzájárulni a csapat teljesítményéhez? Stevenson képes-e kezelni a megnövekedett terhelést, és továbbra is elkerülni a labdaeladásokat? Henderson elkezd-e olyan dinamikus játékot játszani, mint amit a nyári táborban mutatott? Még nem tudjuk, mit talál ki a stáb a futójáték felélesztéséhez, de valamit mutatnunk kell majd. A Saints részéről az elmúlt két mérkőzés mindegyikén több mint 130 futóyardot engedtek, az olyan veteránok, mint Cam Jordan, DeMario Davis és a korábbi Patriots-játékos Davon Godchaux keménységet hoznak a csapatba. Ezt kell feltörnie a Patriotsnak, meg kell próbálni támadni a földön is, hogy ne minden teher Maye és a passzjáték vállaira kerüljön.
ÉRDEKESSÉGEK
Robert Kraft, a Patriots elnöke és vezérigazgatója első mérkőzése a csapat tulajdonosaként egy 1994-es előszezonbeli mérkőzés volt a Foxboro Stadiumban a Saints ellen. A Patriots 24-6-ra nyerte azt a mérkőzést.
A két csapat ezen a héten 17. alkalommal találkozik, és ez lesz az első találkozásuk a Saints 34-0-s győzelme óta a Gillette Stadionban 2023. október 8-án. A Patriots 2017. szeptember 17-i 36-20-as győzelme óta először játszik New Orleansban. A Patriots vezeti az örök ranglistát 10-6-ra. A Patriots 5-1-re vezet a Saints ellen New Orleansban.A Patriots három Super Bowl-t is játszott New Orleansban. Az 1985-ös Patriots történetének első Super Bowl-ját játszotta itt, de 46-10-re kikapott a Chicago Bears-től. 1996-ban a Patriots második Super Bowl-meccsén ugyanitt lépett pályára, de 35-21-re kikapott a Green Bay Packers-től. De a New England 2002-ben visszatért a XXXVI. Super Bowlon, és 20-17-re legyőzte a St. Louis Ramst, megszerezve a csapat történetének első NFL-címét.
Korábbi Pats játékos a Saintnél WR Brandin Cooks (2017), G Will Sherman (2021-22) és DT Davon Godchaux (2021-24), míg korábbi Saints játékos New Englandban T Yasir Durant (2022).
A Patriots az egyetlen csapat 2025-ben, amely az első öt mérkőzésen nem engedett 50 yardot egyetlen futónak sem. Ez az első alkalom a csapat történetében, hogy ez megtörtént. A tavalyi szezonban Baltimore ellen nem volt 50 yardos futó a szezon első hét hetében, Kansas City pedig öt ilyen mérkőzéssel kezdte a 2024-es szezont.
A 2025-ös Patriots az ötödik helyen áll a futás ellen, mérkőzésenként 85,6 yardot engedélyezve. A franchise rekordja 88,6 yard mérkőzésenként, amelyet 2016-ban hozott le a csapat védelme. A Patriots védelme a szezon első öt mérkőzésén csak 3,51 yardot engedélyezett futásonként, ami a negyedik legalacsonyabb érték az NFL-ben 2025-ben. A csapat szezonrekordja 3,3, amelyet 2023-ban állítottak fel.
SÉRÜLÉSJELENTÉS
A Patriotsnál nem fog pályára lépni RB Antonio Gibson (térd), S Jaylinn Hawkins (combhajlító), LB Anfernee Jennings (boka) és DE Keion White (könyök). Kérdéses a játék CB Christian Gonzalez (combhajlító), LB Marte Mapu (combhajlító/nyak) és CB Charles Woods (térd) esetén, akik limitáltan edzettek csak, de a várakozások szerint pályára fognak lépni.
A Saints csapatánál csak CB Isaac Yiadom (combhajlító) kapott OUT státuszt, míg RB Alvin Kamara (boka) és DT John Ridgeway (váll) pályára lépése kérdéses.
- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges