Bővül a New England Patriots elemzői és megfigyelői stábja

A Mike Vrabel vezette New England Patriots tovább erősíti az elemzői csapatát és az offseason során két kulcsfontosságú pozícióra is új szakembert igazolt. A cél egy modern, adatvezérelt döntéshozatali rendszer kialakítása, amely az edzői és játékosértékelési területeken egyaránt hatékonyabb működést tesz lehetővé.

A klub június elején jelentette be, hogy szerződtette Ekene Olekanma-t, aki a coaching analytics, vagyis az edzői elemzések területén kap vezető szerepet. Olekanma korábban a San Francisco 49ers és a Baltimore Ravens elemzőcsapatában is dolgozott, most pedig a Patriots coaching analytics igazgatójaként folytatja pályafutását. Feladatai közé tartozik majd az ön- és ellenfélértékelési rendszerek kidolgozása, mérőszámok és mutatók kialakítása, valamint játékos- és teljesítményelemzések készítése.

Olekanma közvetlenül Mike Vrabelnek fog jelenteni, és szorosan együtt dolgozik majd a csapat meglévő elemzői stábjával is. Ide tartozik többek között John Streicher game management igazgató, Marshall Oium, az edzői elemző, valamint Richard Miller, a football research igazgató.

Nem sokkal később, június közepén újabb fontos kinevezést jelentett be a klub: Max Mulitz érkezik a New England Patriots-hoz personnel analytics coordinator, vagyis személyzeti elemzési koordinátor pozícióban. Ez egy újonnan létrehozott pozíció, amely Vrabel közvetlen irányítása alatt működik, és várhatóan szorosan kapcsolódik majd a játékos- és draftértékelésekhez, valamint a keretépítési döntésekhez.

Mulitz jelentős tapasztalattal rendelkezik a ligában. A Miami Dolphins csapatánál dolgozott különböző elemzői szerepkörökben: 2018-ban csatlakozott hozzájuk elemzőként, majd volt coaching analytics manager, később coaching elemzési igazgató volt (az utóbbi négy évben). Pályafutását a Philadelphia Eagles-nél kezdte 2015-ben, ahol gyakornokként dolgozott a football research osztályon. A Dolphins csapatától 2025 márciusában távozott, majd csatlakozott a Patriots stábjához.

Mulitz végzettségét tekintve a Brown Egyetemen diplomázott matematikai közgazdaságtanból, majd adat-tudományi mesterdiplomát szerzett a George Washington Egyetemen. 

Mike Vrabel korábban már többször hangsúlyozta, hogy az adatelemzésnek kulcsszerepet szán a szervezet megújításában. Egy nemrégiben tett nyilatkozatában elmondta: „Nem hozunk minden döntést pusztán adatok alapján, de azok segítenek abban, hogy a megfelelő kérdéseket tegyük fel. Az adat olyan eszköz, amely támogatja a gondolkodásunkat – legyen szó személyzetről, edzéstervezésről, játékosok egészségéről vagy fizikális állapotáról.”

A két új szakember kinevezése is azt mutatja, hogy a Patriots célja egy átfogó, adatalapú rendszer kiépítése, amelyben az edzői döntéshozataltól kezdve a játékosmegfigyelésig minden folyamat szisztematikusabbá válik. Vrabel vezetésével a klub egyre inkább integrálja a technológiát a futball minden szegmensébe, ami hosszú távon versenyelőnyt jelenthet számukra az NFL-ben.

Ezen felül a csapat tovább folytatja a megfigyelő részlegének bővítését, ennek részeként két korábbi játékost, Cam McCormicket és Ben Langfordot alkalmazzák scouting assistant pozícióban. McCormick kilenc (!) szezonon át játszott egyetemi futballt, pályafutása során az Oregon és a Miami csapataiban szerepelt. Összesen 55 mérkőzésen lépett pályára, melyeken 32 elkapást, 273 yardot és 7 touchdownt szerzett. Ezen kívül 2022-ben elnyerte az Orange Bowl Courage Award díjat is, amelyet a sérülésekből való visszatéréséért kapott.

Ben Langford az Eastern New Mexico egyetemen játszott linebacker pozícióban és kétszer is bekerült  a második csapatos All-LSC-válogatottba, majd az egyetem edzői stábjához csatlakozott. Ezt követően négy évig szolgált az amerikai hadseregben, ahol különféle vezetői szerepeket töltött be. Leszerelése után visszatért a futballhoz, és 2023-ban a magyarországi Fehérvár Enthroners csapatánál dolgozott, majd a New Mexico Highlands egyetemen vállalt edzői feladatokat.

A két új alkalmazott érkezése a Patriots személyzeti részlegének folyamatos átalakulásának része, mely során a csapat több új szerepkört hozott létre és korábbi játékosokat integrál a megfigyelői és szakmai munkába.