Edzőtábor 7. nap

A New England Patriots edzőtáborának hetedik napja nem a látványos szenzációkról szólt, hanem arról, hogy egyre tisztábban kirajzolódik, kik lehetnek a csapat legfontosabb emberei a 2026-os idényben. Mike Vrabel vezetőedző ezúttal is teljes felszereléses edzést vezényelt, azonban több veterán játékos terhelését tudatosan csökkentette. Ennek ellenére számos játékos élt a lehetőséggel, és komoly benyomást tett az edzői stábra.

Részvétel az edzésen

Hiányzók: CB Carlton Davis III, OG Alijah Vera-Tucker (új/pihenés), FB Reggie Gilliam (új)

Visszatérő játékos: DT Christian Barmore

Korlátozottan vettek részt: OT Morgan Moses, WR A.J. Brown, CB Christian Gonzalez, CB Marcus Jones, RB Rhamondre Stevenson, ED Gabe Jacas

PUP/NFI: RB Terrell Jennings, TE C.J. Dippre, ED Harold Landry III, S Brenden Schooler

Sérültek: OG Caedan Wallace, OT James Hudson

A harmadik egymást követő, védőfelszereléses edzésen Mike Vrabel több veterán játékosnak is korlátozott terhelést adott, így ők korábban távoztak az edzésről, míg Morgan Moses csak az egymás elleni gyakorlatokban vett részt.

„Csak próbálunk mindenkinek tervet készíteni, és ezt a harmadik napot jó hangulatban zárni” – mondta Vrabel. „Ahogy mindig is mondjuk: függetlenül attól, hogy azok a játékosok ott vannak-e a pályán vagy sem, ez lehetőségeket teremt más játékosok számára, és láttuk, hogy a játékosok felálltak, és a lehető legjobban kihasználták a nekik adott lehetőségeket.”

Carlton Davis már a harmadik edzésen is hiányzott, míg a tartalék támadóvonalbeli játékosok, Caedan Wallace és James Hudson az edzés során különböző időpontokban kisebb sérüléseket szenvedtek, és az orvosi stábnál töltötték az időt.

Pozitív fejlemény, hogy az újonc pass rusher, Gabe Jacas lekerült az NFI-listáról, és szombaton korlátozott mértékben (teljes csapatmunkában nem vett részt) részt vett az edzésen.

Doubs volt a nap legjobbja

A támadósorban ismét Romeo Doubs játszotta a főszerepet. Az offseason során megszerzett elkapó ezúttal Drake Maye első számú célpontjának bizonyult, öt elkapással zárta a csapatgyakorlatokat. Doubs nemcsak biztos kezekkel dolgozott, hanem útvonalfutásaival is rendre elszakadt védőitől, ami jól mutatja, hogy egyre komfortosabban érzi magát az új rendszerben. A Patriots támadójátéka sokkal dinamikusabbnak tűnik vele a pályán, mint egy évvel ezelőtt.

A másik új szerzemény, A.J. Brown szintén hibátlan napot produkált. Mindhárom felé dobott labdát elkapta, köztük egy olyan passzt is, amelyet Christian Gonzalez szoros őrizete mellett szerzett meg. Brown ezt követően pihenőt kapott, ami jól jelzi, hogy az edzők már pontosan tudják, mire képes a rutinos elkapó, és nem szeretnék felesleges terhelésnek kitenni. 

Drake Maye fejlődése továbbra is biztató

A másodéves irányító teljesítménye ezúttal vegyes képet mutatott. Több pontos középtávoli átadást is kiosztott, jól mozgatta a támadósort, ugyanakkor egy interception is becsúszott, amikor Dell Pettus lefülelte az egyik passzát.

Az edzői stáb számára azonban valószínűleg nem maga az interception a legfontosabb, hanem az, hogy Maye továbbra is magabiztosan olvassa a védelmeket és nem fél nehezebb dobásokat is megkísérelni. A támadósor ritmusa sokkal stabilabbnak tűnik, mint az előző szezon hasonló időszakában, ami jó alapot jelenthet az idénykezdetre. 

A fiatal elkapók is jelentkeznek

Miközben Doubs és Brown viszi a reflektorfényt, a fiatalok sem maradtak adósak a jó játékokkal.

Kyle Williams több biztos elkapást mutatott be, míg Efton Chism III ismét bebizonyította, hogy érdemes figyelni rá. Chism különösen a 50 %-os labdák megszerzésében jeleskedett, ami fontos erősség lehet számára a keretszűkítés során

A Patriotsnál az elkapóposzton rendkívül nagy a verseny, így minden egyes edzés számít. Az ilyen teljesítmények könnyen eldönthetik, ki marad a végleges 53 fős keretben, és ki kényszerül a gyakorlócsapatba. 

A védelem sem maradt adós

A secondary ezúttal különösen aktív volt.

Dell Pettus megszerezte az edzés egyik legszebb játékát, amikor lehalászta Drake Maye passzát. A safety az egész edzőtáborban egyre magabiztosabb teljesítményt nyújt, és könnyen lehet, hogy komolyabb szerepet harcol ki magának.

Az újonc cornerback, Karon Prunty is villant. Tommy DeVito hosszú passzkísérletét szerezte meg, ami nemcsak atletikusságát, hanem kiváló labdaérzékét is megmutatta. Az ilyen játékok különösen fontosak egy újonc számára, hiszen a keretbe kerülésért vívott harcban minden pozitív megmozdulás számít. 

Borregales ma hibátlan volt

Az edzőtábor egyik legstabilabb teljesítményét Andy Borregales nyújtja. Az újonc rúgó ezúttal is mind az öt mezőnygólkísérletét értékesítette, köztük egy közel 55 yardos rúgást is.

Borregales ezzel tovább erősítette pozícióját a rúgóversenyben, és az edzőtábor eddigi mérlege alapján az egyik legmegbízhatóbb játékosnak számít. 

Egyre tisztábban látszik az új támadósor

A szombati gyakorlás nemcsak az egyéni teljesítmények miatt volt fontos, hanem azért is, mert jól megmutatta, mennyire átalakult a Patriots elkapóegysége.

A nyári szerzemények – élükön A.J. Brownnal és Romeo Doubsszal – folyamatosan bizonyítják, hogy komoly minőségi ugrást jelenthetnek. Mellettük DeMario Douglas továbbra is stabil célpont, Kyle Williams és Efton Chism pedig folyamatosan nyomást helyez a veteránokra.

Doubs ugyan vétett egy elejtett labdát az egyik gyakorlat során, de ezt leszámítva rendkívül aktív volt. Brown pedig ismét megmutatta, hogy fizikális játékával és biztos kezeivel komoly fegyver lehet Drake Maye számára. Az edzői stáb számára különösen biztató, hogy a támadósor immár nem egyetlen első számú célpontra épül, hanem több veszélyes elkapó is rendelkezésre áll. 

Gabe Jacas végre pályára lépett

Az edzőtábor egyik legörömtelibb híre nem egy látványos játékhoz, hanem egy új játékos részvételéhez kapcsolódott.

A második körben draftolt pass rusher, Gabe Jacas először edzhetett együtt csapattársaival, miután átment az orvosi vizsgálatokon és lekerült a nem futballeredetű sérültek listájáról. A térdműtét miatt kihagyta az offseason-programot, ráadásul újoncszerződését is csak később írta alá, így jelentős hátrányból kezdte meg profi pályafutását.

Mike Vrabel szerint Jacas egyelőre korlátozott munkát végzett, de akár már a következő edzéseken teljes értékű résztvevő lehet. Lelkesedésére jellemző, hogy első tréningjén akkora lendülettel dolgozott, hogy egy gyakorlat során véletlenül még saját posztedzőjét is fellökte. A vezetőedző szerint ez inkább azt mutatja, mennyire szeretne mielőbb bizonyítani és utolérni társait. 

Biztató képet fest a Patriots

Az edzőtábor első hete után egyre inkább úgy tűnik, hogy a Patriots kerete mélyebb és sokoldalúbb lett, mint az előző idényben. Drake Maye körül egyre erősebb elkapósor formálódik, a védelemben több fiatal játékos is komoly fejlődést mutat, miközben az újoncok közül is egyre többen kapcsolódnak be a munkába.

A vasárnapi pihenőnap után hétfőn folytatódik a felkészülés, ahol az egyik legérdekesebb kérdés az lesz, hogy Gabe Jacas teljes értékű munkát végezhet-e, illetve hogy Romeo Doubs és A.J. Brown tovább építik-e azt a kémiát Drake Maye-jel, amely az edzőtábor eddigi egyik legnagyobb pozitívuma.