Beharangozó 16. hét : Bengals @ Patriots

        A 16.héten a Cincinnatti Bengals látogat Foxboroughba. A mérkőzés a Gillette Stadiumban kerül megrendezésre magyar idő szerint szenteste, december 24-én, 19:00 órai kezdettel.

 

 

 

 

A két csapat elmúlt mérkőzései

 

        Nos, a múlt heti mérkőzéssel bejelentkezett a csapat a lúzer play of dö vík kupáért, pedig a mezőny igen erős  volt a héten, a Cowboys legalább a hosszabbításig eljutott, és ott bénázta el, de aztán jött a Colts az NFL történetének legnagyobb leolvadásával, és a félidei 33-0 állásról sikerült kikapnia. Ízlés kérdése, ez volt-e a nagyobb böszmeség, vagy a Stevenson-Meyers-Jones (itt : Chandler) összjáték, személyes véleményem szerint messze a Coltsé, a mi fiaink túlbuzogtak és nyerni akartak, baromi nagy hülyeséget csináltak, de azért 33 pontot leadni szerintem egy más minőség. Ha valami böszmeség volt, akkor bőven találhatunk ilyet a meccsen, az 1 yardoson összehozott időkérések inkább a kabaréba illenek, és volt még vagy két olyan pontja a mérkőzésnek, ahol lezárhattuk volna ezt a meccset, és nem kényszerülünk a hosszabbításra (a megadott Raiders TD-től a végén tekintsünk is el, pedig csak az elég lett volna, de hát miért is lenne egy ilyen falusi libakergető pályán néhány VGA kamera legalább a pilonokban, hát nem fért bele 1,9 milliárd dollárba na bumm... bár ha jól tudom, ez a közvetítő tv társaság felelőssége, úgy látszik a FOX-ot nem érdekelte ez, mégis furcsa ez egy ilyen hipermodern stadionban)

        A Patriots playoff álmainak ezzel lényegében vége, bár matematikai esélyünk még van - a fivethirtyeight.com szerint per pillanat 19% -, de a Bengals-Dolphins-Bills hármas egy (több) polccal felettünk van. De természetesen sok tényező alakíthatja még ezt a dolgot, például hogy az utolsó 9 darab +4°C alatt játszott meccsein a Miami mérlege 0-9, vagy hogy az utolsó fordulóban esetleg már tét nélkül a Bills "B" ellen kell csak játszanunk (bár szerintem ha a Billsnek már mindegy lesz a meccs eredménye, de lehetősége lesz megakadályozni a Patriots rájátszásba jutását, akkor azt nem fogják kihagyni...). De tulajdonképpen mindegy is, ez egy épülő csapat, és bizonyos területeken nem látszik a fejlődés, változtatásra lenne szükség, amit láthatóan a stáb év közben nem nagyon akar meglépni, így igazából nem sok keresnivalónk lenne a rájátszásban sajnos.

 

 

        Az elmúlt három meccsünkből csak egyet sikerült megnyerni, nem is térnék ki most ezekre részletesen, de nézzük meg azért, hogy hogyan teljesített mostanában a Bengals. A tavaly nagy szezont futó Cincy egészen a Super Bowlig menetelt, úgyhogy idén is nagy reményekkel vágtak neki a szezonnak. Ami nem indult jól, a fala nem védte eléggé Burrowt (nahát, mik vannak...), és elég egysíkúan próbáltak meg főleg a szélső hosszú passzokkal operálni a tavaly parádésan játszó Chase felé feldobott 50-50-es labdákkal. Két vereséggel kezdték az évet, majd egyre javuló játékkal novemberre már 4-3-mal fordultak, decemberre pedig már 7-4-gyel.

         Ezzel el is érkeztünk a három héttel ezelőtti Chiefs meccshez, ami magas színvonalon, kiváló játékokkal, folyamatos adok-kapokkal ment, Burrow az egyik legjobb meccsét hozta le, higgadtan és okosan passzolt, ha kellett megiramodott, ha kellett gyorsan szabadult a labdától, így egyre jobban kerüli el a sok sacket, ami korábban jellemezte a játékát. A védelem is kitett magáért, Mahomesnak, bár szintén pazarul játszott, és mindent megtett a győzelemért, folyamatosan nyomás alatt kellett játszania, és még Kelce is droppolt fontos szituációban, így szorosan, de 27-24-re behúzta a meccset a Bengals.

         Ezzel szemben két hete a visszatérő Watson és a Browns ellen egy közepes meccsen nyertek 23-10-re. Burrow jól játszott, de nem volt szüksége semmi extrára, a védelem most is hozta a formáját és állandóan Watson arcában voltak, az egyetlen igazán kiugró teljesítményt most Ja'Marr Chase hozta 119 elkapott yarddal és egy TD-vel, ami pont elég is volt ehhez a győzelemhez.

        Múlt héten Tampába látogatott a Cincinnatti, ahol emlékezetes meccset játszottak a csapatok. Bradyék az első félidő vége előtt 17-0-ra is vezettek már - ahonnan a GOAT még soha nem veszített pályafutása során -, a Bengals csak vergődött, és hibát hibára halmozott. Aztán a félidő után minden megváltozott, a Cincy védelme sorra hozta a nagy játékokat, fumble, INT, strip sack, majd egy elrontott handoffból fumble, újabb Brady INT - turnoverek egymás után, amelyeket a Bengals rendre pontokkal büntetett, Chase ismét nagyot ment, elkapások mellett zászlók is jöttek róla, a vége 34-17 lett - a védelem a második félidőben lenullázta a Buccaneerst.

        A Bengals a szezon folyamán egyre jobb formát mutatott, 6 meccses győzelmi szériával érkeznek Foxboroughba, a labda mindkét (mindhárom) oldalán egy kiváló csapattal kell szembenézzünk vasárnap.

 

 

 

 

 

A két csapat statisztikája

 

 

 

 

Mi várható a mérkőzésen?

 

Amikor a Patriots fut

        Az elmúlt hetekben kicsit haloványabb futójátékunk végre életjeleket mutatott vasárnap Las Vegasban (pedig a Raidersnek a passzvédelme a ligaalja). Rhamondre Stevensonon egyáltalán nem látszott, hogy az azt megelőző héten alig tudott edzeni egy bokasérülés miatt, de a meccsen 172 yardot futott, és a régi fényében tündökölt : erős, robbanékony volt, látszólag nyoma sem volt a sérülésének. Természetesen ebben segítette most a támadófal is, amelyik gyakran tudta elnyomni a Raiders D lineját.

        Kemény diónak ígérkezik ennek a teljesítménynek a megismétlése a Bengals ellen : a Cincy a 8. a ligában az engedett futóyardokban (109,6), és a futásátlagban is (4,2). A védőfal dominánsan játszik az utóbbi időben, D.J. Reader és B.J. Hill is kiválóan ölte az ellenfelek futását, amelyben remek munkát végzett a Bengals linebacker sora is Germaine Pratt-tel, Akeem Davis-Gaitherrel és Logan Wilsonnal. Az elmúlt hat mérkőzésből öt alkalommal 102 yardot, vagy kevesebbet tudott csak futni ellenük az ellenfelük, és ezeket a meccseket mind meg is nyerték.

       A Patriots támadófala a Raiders ellen határozottan jobb teljesítményt nyújtott, mint az előző hetekben, talán kezdenek egy kicsit összeszokni az után, hogy már harmadik hete ugyanazzal az ötössel kezdünk, amióta Conor McDermott helyettesíti a sérült Isaiah Wynnt a jobb tackle poszton. Kérdés, hogy fog tudni muzsikálni ez a sor a Bengals nagyon kemény védőfala ellen, ha futni akarunk, akkor a legjobb teljesítménnyel kell előrukkolniuk, különben el fogja nyomni őket ez a sor, és akkor a belső futásaink halálra lesznek ítélve.

        Előny: Bengals

 

 

 

Amikor a Patriots passzol

         Mac Jones és a Patriots passzjátéka az egész szezonban meglehetősen diszfunkcionálisan működik, és ez csúcsosodott ki a múlt hét végén a Raiders ellen, amikor MJ 31 kísérletből mindössze 13 sikeres passzt tudott dobni, 112 yardért, TD nélkül, amely egész pályafutása egyik legrosszabb meccse volt. Mac a 14 meccsen csak hét touchdown dobott, és úgy tűnik, hogy a Pats támadósor egyszerűen nem tud semmiféle ritmust kialakítani a támadásainál. Ez persze nem csak az irányító hibája, a támadófal sem tudta megvédeni rendesen, és most még az elkapói sem segítették ki - a playcallról pedig ne is nagyon beszéljünk. Rengeteg volt a drop, Hunter Henry egy fontos harmadik kísérletnél nem tudta elkapni az átadást, és Meyersnek is mindössze két sikeres elkapása volt.

       Ha valahol gyengébb ez a Bengals, akkor az a passzvédekezés. A secondary nem teljesít túlságosan jól, Eli Apple, Mike Hilton és az újonc Cam Taylor-Britt cornerek verhetőek, akiket a Jessie Bates-Von Bell safety páros sem tud gyakran kisegíteni, ráadásul Hilton és Taylor-Britt is sérüléssel küszködik, ráadásul a passrush is tovább gyengült, a már eddig is sérült Trey Hendricksonhoz a Bucs elleni meccsen csatlakozott Sam Hubbard is vádlisérüléssel. Ez a páros összesen 12,5 sacket szerzett már a szezonban, és rajtuk kívül nincs passzsiettető, akinek kettőnél több zsákolása lenne. 

       Vékony nagyon ez a secondary, de azt azért tegyük hozzá, hogy az utolsó három meccsüket Brady, Watson és Mahomes ellen hozták, és még így is korlátozni tudták őket, mindhárom meccset meg is nyerte a Cincy. Tekintve a Patriots passzjátékának az utóbbi időben látható szenvedését, még így is nehéz lenne a Patsre fogadni ebben a matchupban.

Előny: Bengals

 

 

 

 

Amikor a Bengals fut

 

       A Cincinnati futójátéka nem nagyon tudott kibontakozni egész évben, persze, ez a csapat messze nem a futásaira építi elsősorban a támadásait. A liga egyik legjobb, de alulértékelt futója a Bengals kezdő futója, Joe Mixon, de vele együtt is csak 26. helyen állnak a ligában a meccsenként mindössze 100 yardos átlagukkal, és 28.-ak a 3,9 yardos átlagukkal. Mixon az évben 722 yardnál tart, 183 futásából 3,9-es átlagot hozott ki, és hat TD-t futott. A másik futó Samaje Perine, aki 85 futásból 373 yardnál és két touchdownnál tart, de őt leginkább az elkapásoknál használja a Bengals.

      Mixon nagyon hasonló stílusban fut, mint a vegasi Josh Jacobs, akit a Patriots védőfala a múlt héten jól tartott, bár az első félidőben még 70, a másodikban már csak 23 yardot engedtek neki. A Pats D line egész évben jól dolgozott a futás ellen, a Guy-Godchaux-Wise hármas keményen tartja a LOS környékét, természetesen a linebackerek segítségével. A futásvédelmünk kilencedik a ligában az engedett yardok (110,9) és az engedett yardátlag (4,2) tekintetében is, úgyhogy remélhetjük, hogy a Cincy futásainak nem szabadna, hogy gondot okozzon ennek az egységnek.

       Előny: Patriots

 

 

 

Amikor a Bengals passzol

       Joe Burrow a liga egyik legjobb irányítójává vált, és vezérletével a Bengals támadójátéka egy új dimenziót kapott. Az igazán jó irányítók ismérve, hogy hátrányban is a hátára tudja venni a csapatot, és képes azt az extrát nyújtani, amivel meg tudja a csapat fordítani a mérkőzést. Ezt bizonyította is a múlt héten, amikor 17 pontos hátrányból a második félidőben zsinórban 34 pontot tettek fel a táblára, és idegenben győzték le a tavaly előtti bajnokot.

       Burrow a nyári vakbélműtétje után lassan indult be a szezon elején, de mostanra már nagyon jól játszik. A passzainak több mint a 68%-a sikeres, 3885 yardot és 31 touchdownt passzolt mindössze 10 interception mellett (és ezen utóbbiból négyet még a szezon első, el is veszített meccsén), ennek eredményeként a Bengals az utolsó 12 meccséből 10-et megnyert, köztük zsinórban a hat utolsót. 

       Ráadásul a top irányító mellé a skill személyzet is az egyik legjobb a ligában. Ja'Marr Chase az egyik legjobb fiatal elkapó, 71 elkapásból 881 yardnál és 8 TD-nél tart, pedig mérkőzéseket is kellett kihagynia. Hiányában Tee Higgins lépett elő (65 / 894 / 6), és a slot receiver Tyler Boyd (50 / 690 /5) is megbízható célpontja Burrownak. Kevés ilyen trió van a ligában, ráadásul a tight end Hayden Hurst (48 / 400 / 2) is rendszeresen fellép a passzjátékban is. 

        A Bengals passzjátékának legsebezhetőbb pontja maga az irányító volt, főleg tavaly, és az év első részében Burrow csak úgy vonzotta magára a sackeket, hajlamos a szükségesnél tovább tartogatni a labdát, ebben a szezonban már 37-szer zsákolták az ellenfelek. De Burrow sokat tanult a holt szezonban is, sokkal jobban dolgozik a blitzek ellen, jobban olvassa a védelmeket, és a szezon második felére már sokkal gyorsabban is szabadul a labdától, ráadásul a támadófala is jobban teljesít, mint a tavalyi évben.

        A Patriots secondaryból is hiányzanak alapemberek, és többen is kisebb sérülésekkel lépnek a pályára, így rendkívül fontos lesz, hogy a Judon-Uche páros nyomás alatt tartsa Burrowt. Ha nem sikerül rendszeresen is megzavarni az irányítót a passzolásnál, akkor a secondarynek hosszú és keserves napja lesz.

       Előny: Bengals

 

 

 

Speciális csapatok

        Jó hír a Pats számára, hogy Nick Folk úgy tűnik ismét visszatért a szezon eleji, stabilan teljesítő formájához, Vegasban 46 és 54 yardról is bevágta a mezőnygólokat. Rajta kívül viszont finoman szólva sem játszott jól a speciális egységünk. A Raiders hat kickoffból ötször a 25-ösön túlra hordta vissza a labdát, és egy buta hiba miatt blokkoltak egy puntot, amit hamar hatpontosra is váltottak, míg a másik oldalon Marcus Jonesnak nem sikerült a visszahordásokból bármi nagyobbat kihozni. 

        Michael Palardy is elrontott egy 36 yardos puntot, amikor fontos lett volna, hogy a Raiders mélyen a saját térfelére szorítsuk, továbbra is nagyon inkonzisztensen teljesít. Tekintve a Patriots offense küszködését a pontszerzésekkel, a csapat egyszerűen nem engedheti meg magának, hogy a speciális csapat hibázzon. A Bengalsnál Evan McPherson egy kifejezetten megbízható rúgó 25 kísérletből 21-et vágott be (és a négy elhibázottból kettő az első fordulóban volt), és Kelly Hubert a punter poszton is jól teljesít.

        A Bengals visszahordó játéka a jobbak közé tartozik a ligában, Trent Taylor (punt) és Chris Evans (kick) látja el a visszahordó feladatokat, Taylor 10,5-ös átlaga csak 19. a ligában. Ezzel szemben Marcus Jones 5. helyen áll a maga 13,6-os átlagával, és ha van gyenge pontja a Bengals speciális egységének, az talán a coverage munka, úgyhogy remélhetjük, hogy itt lesz keresnivalója Jonesnak. 

       Ha nem javítja ki az elmúlt hetekben mutatott hibákat a Patriots speciális egysége, amelyek az elmúlt években egyáltalán nem voltak jellemzőek Cam Achord csapatára, akkor összességében jobb field pozíciókat fog tudni biztosítani a támadásokhoz a Cincinnatti spec teamje Burrowéknak.

          Előny: Bengals

 

 

 

 

 

Érdekességek

 

• A New England Patriots és a Cincinnatti Bengals utoljára 2019. december 15-én játszott egymás ellen Cincinnattiben, ahol a Bengals 34-13-ra nyert. A két csapat közötti utolsó találkozó a Gillette Stadiumban 2016. október 16-án volt, amely 35-17-es Pats győzelemmel zárult.
• A New England 17-9-re vezeti a két gárda 1968 óta tartó sorozatát. Az elmúlt 10 találkozóból nyolcszor a Patriots került ki győztesen. A New England 10-2-re áll a Cincinnati ellen otthon, ebből 4-0 a Gillette Stadiumban, míg a Cincinnatiben lejátszott mérkőzéseken 7-7-es döntetlen a két csapat mérlege, ezen belül 3-2-re vezet a Patriots a Paul Brown Stadiumban.
• Korábbi Bengals játékos a Patriotsnal Tristan Vizcaino és Scotty Washington, míg korábbi Pats játékos a Bengalsnál most Devin Asiasi, Mike Hilton és Ted Karras, valamint a Cincinnatti DL edzője Marlon Hobby a '90-es években a Patritosban volt játékos.
• Ebben a szezonban már ötödik touchdownját szerezte a védelem, ezzel holtversenyben az első helyen áll ebben a ligában a Raiders-szel és a Cardinals-szal. A csapat rekordja egyébként hat védelmi TD egy szezonban, ezt 2003-ban és 2007-ben is beállította.
• Sackekben per pillanat a harmadik helyen állunk 48 zsákolással az Eagles (55) és a Cowboys (49) mögött.
• Nick Folk a hetedik helyen áll a csapat történetében 430 összponttal. Még 13 pontra van szüksége ahhoz, hogy megelőzze Tony Franklint (442) és a hatodik helyre lépjen előre a franchise összesített pontlistáján. A következő pedig Rob Gronkowski lesz, aki 482 összponttal az ötödik ezen a listán.
• Nick Folk 30 mezőnygóllal vezeti az NFL-t, és egyike annak a hat NFL-játékosnak, aki legalább öt szezonban szereztek legalább 30 mezőnygólt.
• Rhamondre Stevenson ezen a héten a harmadik az NFL-ben a futók között a 60 elkapásával, és a hatodik a ligában a 381 elkapott yardjával.
• Kyle Dugger már két touchdownt szerzett 2022-ben: egy 59 yardos, touchdownra visszahordott fumble-t a Detroit ellen október 9-én, és egy 16 yardos, touchdownra visszavitt interceptiont a Las Vegas ellen a múlt hétvégén. Még egy touchdownnal ő lehet az első New England-i játékos 1970 óta, aki három védő touchdownt szerzett egy szezonban.
• Matt Judon 14 és fél sackkel Nick Bosa (15,5) mögött a második az NFL-ben, és ebben a tempóban a szezon végére 18 sackkel rendelkezhetne. A Patriotsnak még soha nem volt olyan játékosa, aki vezette volna az NFL-t a sackek számában az alapszakasz végén. Egyetlen Patriots játékos van, akinek több sackje volt egy szezonban, mint Judonnak lehet : Andre Tippett 1984-ben 18,5, 1985-ben pedig 16,5 sacket szerzett.

 

 

 

 

Sérülésjelentés

(december 20.)

 

Patriots :

Nem edzett : CB Jalen Mills (ágyék), WR DeVante Parker (agyrázkódás)

Korlátozottan edzett : T Yodny Cajuste (vádli), RB Damien Harris (comb), LS Joe Cardona (boka), CB Jack Jones (térd), WR Jakobi Meyers (váll), RB Rhamondre Stevenson (boka)

Bengals :

Nem edzett : OT La'el Collins (pihen), DE Sam Hubbard (vádli), DT DJ Reader (pihen)

Korlátozottan edzett : CB Jalen Davis (ujj), DE Trey Hendrickson (csukló), WR Tee Higgins (comb), CB Mike Hilton (térd), TE Hayden Hurst (vádli), WR Trent Taylor (comb), CB Cam Taylor-Britt (váll)

 

 

 

 

A meccs esélyese a fogadóirodáknál a Cincinnatti,

3-4 pont körüli favorit a Bengals, 42-43 összpontszám mellett.

 

 

 

forrás : patriots.com