Edzőtábor 7. nap

Miután a tábor nagy részében küszködtek a játékosok, a támadók egyre inkább felpörögtek, és így a nyár legeredményesebb napját láthattuk. Szerdán ismét felkerültek a védőfelszerelések, így intenzívebb edzésmunka folyhatott.

A védelem az első héten végig jobban játszott, és nem úgy tűnt, hogy szerdán teljesen megfordult volna a szerencse. Azonban a délelőtti edzésen az emlékezetes pillanatok túlnyomó többsége a támadójátékból származott.

Mac Jonesnak erős napja volt, de nem volt egyedül. Bailey Zappe és Trace McSorley is hozott némi pozitív lendületet, és úgy tűnt, hogy az elkapók egymás energiájából táplálkoztak a nap előrehaladtával.

"Ami azt illeti, pozitív volt a játékunk, pozitív play-ek mellett óriási energiabefektetéssel dolgoztunk" - mondta JuJu Smith-Schuster.

A szabadügynökként csatlakozó, Jones és a támadójáték eddigi egyik legjobb játékának lehetett részese. A red zone-ban a 4 yardos vonalról Smith-Schuster a slotban helyezkedett el. Az útvonalát úgy kezdte, hogy eladott egy outside mozdulatot, de gyorsan visszavágott befelé, és az end zone hátsó vonala felé futott.

A snap előtt úgy tűnt, hogy Jalen Mills és Jonathan Jones nehezen hangolódnak egymásra. Amikor Smith-Schuster belülre tört, azonnal leverage-et kapott Jones-tól. Mac Jones passzát tökéletesen dobta, magasan és az end zone hátsó része felé, így Smith-Schuster fel tudott ugrani érte, mielőtt leérintette volna a lábait a touchdownért. A játék elég nagy ünneplést váltott ki a támadójátékosok között.

"Nagy különbség van három pont és a között, hogy hét pontot szerzünk" - mondta Smith-Schuster. "A védelem egész héten gyilkolt minket, mi pedig ezen dolgoztunk, végre megfogtuk őket".

Bár ez a játék volt a csúcspont, nem ez volt az egyetlen. Az edzés korai időszakaiban is volt némi siker, nevezetesen amikor Zappe megtalálta Tre Nixont Jack Jones mögött, aki egy 30 és fél yardos előnyre tett szert egy mélységi passznál. Nixon egy lépéssel Jones előtt járt, és a passz a nyár első downfield kapcsolatát jelentette. Ezt megelőzően Jones megtalálta Kendrick Bourne-t, aki egy szép előnyre tett szert egy outbreaking útvonalon a bal oldalvonal közelében. Jones az újonc Kayshon Boutte-t is elérte egy drag route-on a szemközti oldalvonalon, ami egy másik szolid térnyerést jelentett. Jones elégedettnek tűnt, amikor ezzel a play-el zárta a négy játékból álló 11 a 11 elleni gyakorlatokat.

A screen játék, ami eddig nem nagyon volt szinkronban, is jobban nézett ki az edzőtábor 7. napján. Pierre Strong és Kevin Harris is jól megtervezett screen-eket hajtottak végre, amelyekkel rendes mérkőzéseken első downt szereztek volna.

Az edzés végén Bill Belichick csapata red zone ismétlésekkel fejezte be a napot. Az első sorozatban a 18-as, 13-as, 8-as és 4-es hash mark-ról induló játékokat gyakoroltak. Jones egy corner fade-del kezdett DeVante Parkerhez, aki Christian Gonzalez felett szépen elkapta a touchdownt. Parker határozottan helyet teremtett magának némi kontakttal, de nem volt egyértelmű, hogy a lökés zászlót eredményezett volna-e. Ez a sorozat egy Smith-Schuster TD-vel ért véget.

Innentől kezdve úgy tűnt, a védelemnek elege lett a támadók sikereiből, a párharc a délelőtt folyamán határozottan kiéleződött. Belichick négy gólvonali snappet hívott be az 1 yardos vonalról, és csak az utolsó eredményezett touchdownt. Jones az első játékban egy play-action fake-el próbálkozott, de sack-elhetővé vált. Harris belső futásai is sikertelenek voltak. Végül Strong átvette Zappe-től a labdát, és touchdownt ért el.

"Egyértelműen volt egy kis trash talking odakint" - mondta Ja'Whaun Bentley linebacker. "Ez a játék szépsége. Ott lent egymás ellen játszunk, aztán az edzés végén csapatként jövünk össze. Meg kell találnunk a módját, hogy ne engedjük őket pontot szerezni."

Az intenzitás, a végrehajtás és a fizikalitás kombinációja tette a szerdai edzés második felét a tábor eddigi legélvezetesebbé, ezen túl itt vannak a további észrevételek, megjegyzések az edzőtábor hetedik napjáról:

• Egy újabb nap és egy újabb edzés, amelyen több kulcsjátékos is alig lépett pályára. Trent Brown és Matthew Judon az alsó pályára ment kondicionáló edzésre. Tyquan Thornton szintén az alsó pályán volt látható, és csak nézőként volt jelen. Ugyanez mondható el Rhamondre Stevensonról is. Brad Hawkins és Scotty Washington továbbra is dolgoznak a visszatérésen.
• A kimerülés a támadósoron is érződik, amely Brown mellett már második napja nélkülözte Cole Strange-et is. Mike Onwenu (boka) PUP listán van, így három potenciális kezdőjátékos is kiesett a sorból. Bill Murray a tábor során a jobb oldali guard poszt egyik alapembere volt, de időnként kiesett, mivel Kody Russey és Atonio Mafi mindkét oldali guard poszton bevethető volt. Ez a páros David Andrews, Riley Reiff, Conor McDermott és Andrew Stueber mellett a gólvonali játékoknál gyakorolhatott, míg McDermott pedig jelentkezett elkapónak.
• Ty Montgomery zsinórban ötödik edzését hagyta ki, Terez Hall a harmadikat, míg Strange a másodikat. Onwenu, Cody Davis (PUP) és Calvin Anderson (NFI) még nem aktiválódtak a nyáron.
• A wide receiver Jalen Hurd úgy döntött, hogy visszavonul, miután hétfőn megsérült, és kihagyta a keddi edzést. A Patriots leigazolta Thyrick Pitts elkapót a Chicagótól, aki Hurd 13-as számú mezében lépett pályára. Pitts részt vett néhány gyakorlatban, és elkapott egy szép crossing route-t McSorley-tól a 11 a 11 elleni játék során.
• Scott Pioli, a Patriots korábbi személyzeti igazgatója az NFL Network stábjának tagjaként volt jelen. Pioli elég sok időt töltött Belichickkel beszélgetve a bemelegítés alatt, majd az edzés után csatlakozott Tom Pelissero-hoz, hogy Smith-Schusterrel és Mac Jones-szal interjút készítsen.
• A PGA golfozó és a New Englandben született Keegan Bradley is jelen volt az edzésen. Bradley, aki hatalmas Patriots-szurkoló, júniusban megnyerte a Connecticut állambeli Cromwellben rendezett Travelers Championshipet.
• Robert Kraft korán kiment az edzésre, és a legtöbb akciót végignézte. Egy kis időt eltöltött Matt Groh játékostanácsadó igazgatóval való beszélgetéssel.
• Az edzés első részében eléggé alacsony tempójú, sétálós jellegű munkát végzett a csapat, de ez kezdett megváltozni, amikor a csapat 1 az 1 elleni gyakorlatokra váltott. A szélső elkapók a cornerbackekkel, a tight endek és a running backek a linebackerekkel és a safetykkel, a támadó és a védősor pedig a egymással kerültek szembe. Ahogy az ilyen gyakorlatoknál általában lenni szokott, az elkapók voltak a jobbak, és ekkor kezdett felpörögni az edzés morál és a lelkesedés. Bourne csúnyán megverte Jack Jones-t egy deep poszton, Demario Douglas elszáguldott Marcus Jones mellett, Parker pedig az utolsó játékban Gonzalez fölé kerekedett. Az elkapók ekkor kezdtek el igazán hangoskodni, és Mike Pellegrino, a cornerback-ek edzője nem tűnt túlságosan elégedettnek ezzel a reakcióval. Az intenzitás attól kezdve csak nőtt.
• Keion White az egyik játéknál McDermottot, míg egy másiknál Christian Barmore Murray-t intézte el.
• A linebackerek és a safetyk védekezéséből többször biztos büntetés lehetett volna, mivel a védők rengetegszer szabálytalankodtak.
• A speciális csapatok játékosainak egy csoportja, köztük Chris Board, Brenden Schooler, Jordan Heilig, Ameer Speed, Joe Cardona, Raleigh Webb, Calvin Munson, Tucker Addington és DaMarcus Mitchell blokkolási technikákon dolgozott Joe Judge-nál. A játékosok körülbelül 5 yard távolságról indultak egymástól, a belső játékos pedig kénytelen volt néhány lépést futni, mielőtt megfordult volna, hogy a blokkoló mögé állított tackling dummy-t üldözve megőrizze a megfelelő előnyt a szembejövő játékossal szemben. Board egy kicsit túlbuzgó volt az egyik ismétlésnél, és Heilig megbotlott a bábuban, amikor az újonc a gyepre került.
• Smith-Schuster mellett Stevenson, Bentley, Kyle Dugger, Stueber, Boutte, Josh Uche és Bryce Baringer is elbeszélgetett a médiával. Mac Jones és Smith-Schuster is beszélt az NFL Networkkel.
• A Patriots csütörtökön már az ötödik egymást követő napot tölti az edzőtáborban.