Fejlesztések a Gillette Stadium-ban

Bizonyára hallottátok, hogy idén március 30-31-én tartották az NFL tulajdonosok szokásos éves gyűlését az arizonai Biltmore Hotelben. Az eredményéről még nem sokat tudunk, több szabályváltozásról is szavazhatnak, terítékre kerül a bíráskodás is, a 18 meccses alapszakasz, és a következő években tervezett további nemzetközi terjeszkedési tervek is.

Ami most nekünk érdekes, az már tulajdonképpen a gyűlés előtt megtörtént : az NFL megnyerte a játékosszakszervezet (NFLPA) ellen indított perét. Ez alapján a játékosok nem értékelhetik nyilvánosan a csapatok létesítményeit, edzői stábját, tulajdonosát, az ellátásukat, és így tovább. Ez az a bizonyos "reporting card", amely esetén a per eredményét a tulajdonosok úgy kommentálták, hogy a játékosok nem tölthetik ki azt a továbbiakban.
De ez nem volt teljesen igaz, a bírósági ítélet azt mondta ki, hogy az NFLPA nem hozhatja ezeket nyilvánosságra, illetve az eljárásban eljáró bíró úgy ítélte meg, hogy a kollektív szerződés értelmében az NFLPA nem minősítheti és nem „járathatja le” a franchise-okat és egyes vezetőiket olyan értékelésekkel, amelyeknek a módszertana nem nyilvános.
Így a lapokat kitöltötte több mint 1700 játékos, az NFLPA ezek eredményeit eljuttatta a játékosoknak és a csapatoknak is, és ahogy az várható is volt, természetesen az eredmények "kiszivárogtak". Az NFLPA végülis betartotta a határozatot, nem ők hozták nyilvánosságra az eredményeket.

Ezen kártyák kitöltése után, az összegző táblázat szerint a Patriots a 32 csapatból a 26. helyre került. Ez nem túl hízelgő annak fényében, hogy az edzői stáb jó munkát végzett, Vrabelt az év edzőjének, míg McDanielst az év támadókoordinátorának is megválasztották, és a létesítmények és a stadion is az elmúlt években került felújításra. Érdekes kontraszt, hogy az első helyen a Dolphins végzett, persze Miami napfényes (és, halkan jegyzem meg, adómentes, vagy legalábbis nagyságrenddel kisebb adókkal rendelkező) környezetével nehéz felvenni a versenyt, de persze nem ez a lényeg, a 17 kategóriából tizennégy volt "A" a Miaminél, vagyis a legjobb értékelést kapta, és három volt "B" osztályzat (hét lépcső, A-tól F-ig).
 Ezzel szemben a Pats csak három "A"-t kapott, és a sok "B" és "C" mellett két "D" és egy "F" értékelés is becsúszott. (ez utóbbi az utazással kapcsolatosan, ami érdekes, tekintve, hogy a csapatnak saját repülőgépe is van).

A csapat vezetősége kénytelen volt komolyan venni a kritikát, ezért a tulajdonos Robert Kraft már most változtatásokat határozott el.
Felújítják az öltözőket, új wellness részleg, és edzőtermek is lesznek. Lesz új pihenőszoba, akusztikusan teljesen árnyékolva, hogy a legkisebb zaj se zavarja meg a játékosokat a pihenésben. Lesz aromaterápiás szoba, sószoba, és "motivációs szoba", ahol inspiráló beszédeket játszanak be folyamatosan a hangfalakon keresztül.

Az utazás kapta a legnagyobb kritikát. A csapat saját repülőgépekkel rendelkezik, de ezeket most átalakítják. Kevesebb ülés, de azok nagyobbak lesznek, ez leginkább a falemberek kényelme okán módosul. Több lesz a kártyaasztal, lesz egy tekepálya, és a hátsó részben egy jacuzzi is. A győzelmekhez jár egy jó szivar is, ennek külön helyiséget alakítanak ki.

Az edzőtermek is megújulnak. A játékosok kevesellték a helyet, zsúfoltnak tartották azt, de ennek a stadionbeli elhelyezése miatt nem volt lehetőség bővíteni. Ezért az a megoldás született, hogy a vas súlyzókat lecserélik ozmium-platina ötvözetű súlyzókra. Ez az ötvözet lényegesen nagyobb fajsúlyú mint a vas, ezért sokkal kisebb súlyzók is gyárthatók, ezek sokkal kisebb helyet foglaltak el a teremben. Sajnos a megoldás végül nem vált be, a tükör előtti gyúrásnál hülyén érezték magukat a játékosok ilyen pici súlyzók emelgetésével, ezért végül ezeknek a súlyzóknak a tárcsái könnyű lítium borítást kaptak, amellyel pont ugyanakkorának néznek ki, mint a régi vas súlyzók. Hát, minden nem válhat be elsőre.

A pálya környéke is megújul. Több lesz a kerékpár támasz, elvégre egészséges és környezetbarát bringával menni az edzésre. A játékosok hozzátartozóinak szórakozási lehetőségei is sok kritikát kaptak, ezért közvetlenül a pálya mellett, a "C" jelű parkoló helyén egy mini vidámpark épül. Lesz óriáskerék, dodzsem, és a játékosok megmutathatják a gyermekeiknek mit tudnak a "lökd meg a kecskét" játékban is. A céllövölde kifejezetten az irányítók és az elkapók között kapcsolatot segíthetik, a pontosság tudjuk milyen fontos, és egy hullámvasút is, amely közvetlenül áll meg a stadion belsejében a központi büfé előtt.

Mivel Massachusetts állam nemzeti állata a hód, ezért a dombot, ahol régen a jó kis bünti dombfutásokat tartották a Belichick-érában, és az emeletti edzőpálya területe most át lesz alakítva, és egy kisebb folyót alakítanak ki rajta egy eredeti hódvárral, látogatóközponttal, interaktív centrummal. Az, hogy a céllövöldét összekössék-e a dombbal, hogy a vadászni is szerető játékosok esetleg a hódokra vadászhatnak is majd vajon, még nem eldöntött. A dietetikusok kérésére pisztrángokat is telepítenek a mesterséges folyóba, a jó minőségű fehérje fontos a játékosok ellátásában is.

A további fejlesztésekkel majd április elseje után jelentkezünk újra.