Lazar 3.0 játékoskeret-előrejelzése

Az előszezon nyitómeccsének és a több mint két hetes edzőtábornak a megtekintése után a Patriots.com szakírója, Evan Lazar újabb próbát tesz a Patriots 53 fős keretének előrejelzésére.

Egy tucatnyi edzőtábori nappal és egy előszezoni mérkőzéssel a visszapillantótükörben a Patriots játékoskerete kezd formát ölteni.

A támadófal sérülései és a nagynevű veterán running backek utáni vadászat, akik továbbra is szabadügynök piacon maradtak, továbbra is bizonytalanságot jelentenek. Egyelőre nem világos, hogy a támadósor Mike Onwenu (PUP) és Calvin Anderson (NFI) mikor edz először a nyáron, míg a Patriots továbbra is érdeklődik a veterán RB-k, Ezekiel Elliott, Leonard Fournette és esetleg Dalvin Cook iránt.

Bár a játékoskeret alakítgatása még a napirenden van, az egészséges és a 90 fős keretbe szerződött játékosok kezdenek elkülönülni. Van néhány nehéz döntés, hogy 53 játékosra szűkítsék a keretet, de a védelemben tavalyról megmaradók jelentős arányát tekintve a szokásosnál kevesebb üres hely van.

Jelenlegi állapotában 35 játékosnak van biztos helye a csapatban: Mac Jones, Bailey Zappe, Rhamondre Stevenson, Pierre Strong, Kevin Harris, JuJu Smith-Schuster, DeVante Parker, Kendrick Bourne, Tyquan Thornton, Hunter Henry, Mike Gesicki, Trent Brown, Cole Strange, David Andrews, Mike Onwenu, Riley Reiff, Davon Godchaux, Deatrich Wise, Christian Barmore, Keion White, Matthew Judon, Josh Uche, Ja'Whaun Bentley, Jahlani Tavai, Marte Mapu, Chris Board, Christian Gonzalez, Jonathan Jones, Marcus Jones, Jack Jones (pályán kívüli ügyétől függően), Kyle Dugger, Adrian Phillips, Jabrill Peppers, Joe Cardona és Matthew Slater.

A veteránok között is vannak olyan perememberek, mint Lawrence Guy, Jalen Mills, Conor McDermott, Calvin Anderson, Anfernee Jennings és Mack Wilson, akikkel már 41 játékosig jutunk. Nyilvánvalóan lesz majd egy kicker és punter is, ami még két fővel megdobja a létszámot, és akkor a nagyszerű előszezont produkáló Demario Douglasről még nem is esett szó. Ezzel már 44 játékosnál tartunk, ami azt jelenti, hogy elméletileg kilenc hely van kiadó.

Miután mindent megnéztem, amit a nyáron eddig látni lehetett, íme egy újabb próbálkozás arra vonatkozóan, hogy kik élhetik túl a keretszűkítést.

Quarterback (3): Mac Jones, Bailey Zappe, Malik Cunningham.

Cut (1): Trace McSorley

Én Malik Cunningham fan vagyok. Fogalmam sincs, hogy Cunningham most mi lehet, és lehet, hogy túl korai lenne még a játékoskeretbe tenni. Vajon irányító, elkapó, scout-csapat QB? Ki tudja. Csak annyit tudunk, hogy egy tehetséges, ám de kiforratlan játékos akinek a mobilitása megváltoztatja az egyenletet az irányítói poszton. Egy playmakerekre éhező csapat számára Cunningham egy dinamikus futó, és van olyan változat, ahol megvan a saját wildcat csomagja. Ennek az offensnek minden előnyre szüksége van, és egy mozgékony QB a rövid yardos helyzetekhez egy kézenfekvő előny. Mac a kezdő, ne értsük félre, de Cunningham lehet Belichick és O'Brien Taysom Hilljének egy saját változata.

Running Back (3): Rhamondre Stevenson, Pierre Strong, Kevin Harris.

Kivágások (2): Ty Montogmery, J.J. Taylor

Mielőtt felkapnátok a fejeteket, hogy csak három futójátékost tartotok meg, az az érzésem, hogy a negyedik futójátékos jelenleg nincs a játékoskeretben. Túl sok a köd a Patriots kerete körül, hogy egy veterán hátvédet adjanak hozzá, ahhoz, hogy ez ne történjen meg valamikor. Még mindig várunk Pierre Strongra és Kevin Harrisre, hogy bebizonyítsák, nincs szükség itt még egy kívülről jövő megbízható opcióra. Ami Montgomery-t illeti, nem lepődnék meg, ha visszatérne a későbbiekben, amint egészséges lesz. De abban nem bízhatnak, hogy ő elérhető lesz, így máshol kell keresni a mélységet. Taylor számomra a mérete miatt egy practice squad-os srác, és ott egy újabb réteg mélységet fog biztosítani.

Wide receiver (5): DeVante Parker, JuJu Smith-Schuster, Kendrick Bourne, Tyquan Thornton, Demario Douglas.

Cut (3): Kayshon Boutte, Tre Nixon, Thyrick Pitts

Miért nem hat elkapó?!? Hadd magyarázzam meg. Ebben a szakaszban Douglas szinte biztos. Ő egy dinamikus elkapó, aki olyan gyorsasággal és robbanékonysággal rendelkezik, amivel a többi elkapó nem, és az előszezonban mutatott felhasználása azt sugallja, hogy a Patriots tudja, hogy jó. Mennyire jó? Nagyobb mintára lesz szükségünk. A nehezebb megítélés Boutte-ra vonatkozik, aki az edzéseken erős kezeket és jó testkontrollt mutatott, de az előszezon nyitómeccsén hiányzott a gyorsaság és a szeparációs képesség. Egyszerűen nem látom Boutte-től azokat a szeparációs tulajdonságokat, amelyek ahhoz szükségesek, hogy ezen a szinten nyitott kérdés legyen, és ahhoz, hogy a Pats hat elkapót megtartson, lehetetlenné kell tennie, hogy kivágják őt. Az akrobatikus elkapások, amiket a táborban csinál, szórakoztatóak. De ez most nem elég ahhoz, hogy kiérdemeljen egy helyet a játékoskeretben. Majd meglátjuk, hogy Boutte képes lesz-e nagyobb kitörést mutatni a következő hetekben. A kezei kellemes meglepetést okoznak (a főiskolán küzdött a droppokkal).

Tight Endek (3): Hunter Henry, Mike Gesicki, Anthony Firkser

Cut (3): Matt Sokol, Scotty Washington, Johnny Lumpkin

A Patriots újra három tight endet tart a keretben, miután egy évvel ezelőtt csak Henry-t és korábbi társát, Jonnu Smith-t vitte. Bill O'Brien visszatérésével a Pats megmutatja, hogy alap 12-personnel felállásban két tight endre fognak alapozni. Ráadásul Firkser sokoldalú, ami lehetőséget ad arra, hogy a line of scrimmage mögött kívül H-Backként, vagy a backfielden hagyományos fullbackként játsszon. Sokol volt a legjobb in-line blokkoló a csoportból, de Firkser különböző opciókat ad, és erre szükség is van, tekintve, hogy Henry és Gesicki speciális típusú tight endek.

Támadófal (9): Trent Brown, Cole Strange, David Andrews, Mike Onwenu, Riley Reiff, Conor McDermott, Calvin Anderson, Kody Russey, Atonio Mafi.

Injured Reserve (2): Jake Andrews, Sidy Sow

Cut (4): James Ferentz, Chasen Hines, Bill Murray, Andrew Stueber

Az előző szezonban a Patriots csak nyolc O line játékost vitt az eredeti névsorban, de így eggyel "nehezebbek" vagyunk. Mivel azonban a tackle pozíciót ennyi bizonytalanság övezi, a New England egyelőre megtartja a mélységét. Anderson (NFI) és Onnweu (PUP) állapotát is nehéz megjósolni a továbbiakban, így bevallottan sok a találgatás.

Végső soron Anderson helyzete nagyon bizonytalan mindazok alapján, amit tudunk, vagyis a szezont a non football illness listán kezdheti. Az újonc O-line játékosok, Jake Andrews és Sidy Sow nehezen kezdték a tábort. Talán ők ketten valamikor elkezdenek jobbra fordulni, de a Patsnek nincs szüksége Jake Andrewsra ebben a szezonban, hiszen David Andrews, Kody Russey és James Ferentz előtte van. Sow azzal hogy tackle-ként használja a csapat egy hosszabb távú projekt, aki ebben a szezonban nem feltétlenül lesz tényező, mivel Brown, Reiff, McDermott és remélhetőleg Anderson is a keretben van. Mafi és Russey voltak a legjobb belső backupok, és ha bármelyiküknél továbbra is felfelé mutat a nyíl, akkor lehetőséget adhatnak arra, hogy Onwenut visszategyék a jobb oldali tackle pozícióba. Hosszú út áll előttünk, és túl sok a megválaszolatlan kérdés ahhoz, hogy biztosak lehessünk a játékoskeretbe való bekerülésben.

Védőfal (6): Deatrich Wise Jr., Christian Barmore, Lawrence Guy, Daniel Ekuale, Keion White

PUP (1): Trey Flowers

Cut (4): Carl Davis, Sam Roberts, Jeremiah Pharms, Justus Tavai

Itt nincsenek nagy meglepetések azon kívül, hogy Ekuale megelőzte Davist és Robertset. Ekualét meglehetősen alulértékelik, pedig a pass-rush variációk teljes eszköztárával képes megnyerni az egy az egy elleni meccseket a belső poszton. Davis az első számú jelölt arra, hogy visszatérjen a gyakorlócsapatba, vagy a keretbe is röviddel egy cutdown után, amint egy hely megüresedik. Mégis, ő egy two-gap backup nose tackle, és a Godchaux mögötti mélységgel szemben előnyben kell részesíteniük más, felfelé ívelő képességeket. Roberts azért veszít, mert a képességei túlságosan hasonlítanak Barmore, Wise és White képességeihez, míg Flowers egy másik rejtély ebben a kulimászban. A Patriots jó mélységgel rendelkezik, ha 3-4 defensive endről van szó, de szerintem Roberts egy bevethető játékos, így el tudom képzelni, hogy máshol is megállja a helyét. White egyébként egy izgalmas fiatal tehetség. Barmore mellett még évekig meghatározó játékos lehet.

Outside Linebacker/EDGE (3): Judon, Josh Uche, Anfernee Jennings.

Injured reserve (1): Ronnie Perkins

Cut (1): Olakunle Fatukasi  [szerk: Őt időközben kivágta a csapat]

Jenningset visszatesszük a játékoskeretbe, miután az első előrejelzésünkben kivágtuk. Jenningsnek jó tábora van. Egy stabil edge-setter, miközben eléget javított első lépésén ahhoz, hogy gyorsasággal vagy sebesség-erő kombinációval nyerjen, így jó párosítás Uche-val, hogy egy early-down edge-védőt és egy pass-rush specialistát adjon a csapatnak. Ahogy már említettük, Tavai egy másik lehetőséget is ad, akit a line of scrimmage-en játszhatnak mélységként. Sajnos Perkins megsérült a keddi edzésen, és nem öltözött be az előszezonnyitóra. Remélhetőleg nem komoly sérülésről van szó Perkins esetében, aki a legjobb táborát töltötte azóta, hogy 2021-ben a harmadik körben draftolták. Valószínűleg megtalálják a módját, hogy Perkins az aktív játékoskeretben maradjon, ha egészséges.

Belső Linebacker (5): Ja'Whaun Bentley, Jahlani Tavai, Mack Wilson, Chris Board, Marte Mapu.

Cut (2): Diego Fagot, Joe Giles-Harris

Egy újabb poszt, ahol nincsenek nagyobb meglepetések. A nagy ismeretlen a linebacker poszton, és ez némileg szemantikus, hogy a Patriots hol fogja játszani Maput. Több poszton is bevethető volt a deep safety, a nickel, a sub-package linebacker és a tight end stopper között. Én a védelem második szintjén szeretném őt látni. Ezt mindannyian tudjátok. Megvannak az ösztönei és a játékkészítő sebessége ahhoz, hogy ő legyen az az oldalvonaltól oldalvonalig tartó védő, aki hiányzik ebből a védelemből. De a Patriots talán inkább Kyle Dugger féle posztra teheti, aki még mindig rengeteg második szintű feladatot vállal. Így felszabadíthatja Duggert, hogy mélyebb safety-t játsszon Devin McCourty helyettesítésére.

Cornerback (6): Christian Gonzalez, Jonathan Jones, Marcus Jones, Jack Jones, Myles Bryant, Isaiah Bolden.

Cut (4): Ameer Speed, Shaun Wade, Quandre Mosely, Rodney Randle

A nagy kérdés Jack Jones rendelkezésre állása a folyamatos pályán kívüli problémái miatt. Ha rendelkezésre áll, Jones a top három corner közé tartozik ebben a csapatban, és a legjobb opció a külső posztra Gonzalezzel szembeni oldalon, Jon Jones pedig visszamehet a slotba. Ebben a szakaszban kísértésbe esem, hogy Myles Bryantet safetyként kezdjem el listázni. Még mindig gyakran gyakorol cornerbackként, de a csütörtök este egy próbajáték volt számára free safetyként, ahol 17 snapből 12-t játszott. Bryant volt az elsődleges középső védő a New England dime csomagjában az előszezon kezdő csoportjában, néhányszor Devin McCourty szerepét vette fel, cover 0-nál ő védekezett a futókon. Elméletileg ezáltal Bryant kikerülhet a slot receiverek elleni kihívást jelentő emberfogó feladatokból, és többször kerülhet zóna coverage szerepkörbe, ahol az ösztöneivel átveheti az irányítást.

A hatodik helyért Bolden és Speed között folyik a verseny a fejlesztendő corner/core special teamer/kickoff returner posztért. Egyelőre Boldenre szavazok, akinek megvan a sebessége a vertikális útvonalakhoz el tud érni odáig, hogy megzavarja az elkapási pontot. Bolden nagyobb méretet ad a csapatnak, hogy azon a határon játszhassanak, amire szükségük van, és a Jackson State-nél az ország egyik legjobb kickoff-visszahordója volt.

Safety (5): Kyle Dugger, Adrian Phillips, Jabrill Peppers, Jalen Mills, Joshuah Bledsoe.

Cut (1): Brad Hawkins

A tábor elején nem voltam biztos benne, hogy Mills és Phillips biztos játékosok lesznek. De Phillips tapasztalatában és több szerepkör betöltésére való képességében látszik az érték, míg Mills számára most már teljesen világos a helyzet, mivel több feladatot kap a belső poszton, akár a nickelben, akár a tight endek elleni coverage variációkban. Bledsoe is olyan játékosnak tűnik, akinek helye van egy NFL-pályán, mint egy másik box safety, és speciális csapatban is játszhat, amíg a veteránok mögött várja a sorát. Devin McCourty elvesztése ellenére a Patriots még mindig jó safety mélységgel rendelkezik.

Special team (2): Matthew Slater, Brenden Schooler

PUP (1): Cody Davis

Cut (4): Cody Davis: Raleigh Webb, DaMarcus Mitchell, Calvin Munson, Jourdan Heilig  [szerk: ő is a hétvégén távozott a csapatból]

Nincs rá jogos indok, hogy ennyi speciális csapattagot cipeljenek. A Patriotsnak túl sok más szempontja van most és a jövőben is ahhoz, hogy tehetséges játékosokat vágjanak ki olyan srácokért, akik kizárólag a rúgójátékokban játszanak. Schooler a legjobb a csapatból Slater mellett. Davis, aki tavaly októberben szenvedett jelentős térdsérülést, szintén lekerülhet a PUP-listáról a szezonban, hogy egy újabb coverage ászunk legyen. Nem akarok senkit megsérteni, de a fiatal tehetségekről való lemondás a rúgásokat fedező srácokért már nem opció. Arra is jó esély van, hogy a kivágottak közül néhányat visszavisznek a gyakorlócsapatba, ahol játéknapi beemelések lehetnek, ha felszabadul hely a játékoskeretben.

Specialisták: Chad Ryland, Bryce Baringer, Joe Cardona.

Cut (3): Nick Folk, Corliss Waitman, Tucker Addington

A draft tőkét és a teljesítményt tekintve az újoncok ezt a versenyt nagyjából lezárták. Baringer talán azzal nyerte el a munkát, hogy az előszezonnyitón átlagosan 50 yardot hoztt puntonként, Rylandről viszont ebben a szakaszban kiderüt, sokkal erősebb a lába, mint Folknak, és az újonc elég pontos is. Nehéz elképzelni egy olyan világot, ahol az újoncok nem nyerik meg ezeket a posztokat, Cardona állása pedig teljesen biztosra vehető.

Utolsó három bejutó: Kody Russey, Malik Cunningham, Myles Bryant.

Utolsó három kieső: Kayshon Boutte, Ty Montgomery, Raleigh Webb.

Forrás: Patriots.com