Minicamp 2026 - 1. nap

Drake Maye vezetésével csillogott a támadóegység

A New England Patriots kedden megkezdte holtszezonbeli programjának utolsó hetét a kötelező minicamp első napjával. Bár a minicamp során még nem használnak védőfelszerelést és nincs élő kontakt (tehát a támadók egyértelműen előnyben vannak), így is rengeteg tanulsággal szolgált az esemény. Ez volt az első alkalom a teljes holtszezonban, amikor a Patriots teljes elérhető kerete együtt léphetett pályára. Az edzés egy 90 perces gyakorlás volt a New Balance Athletics Center melletti edzőpályákon.

Lássuk mi történt a gyakorlás alatt.

Jelenlét

• Hiányzók: Morgan Moses (OT), Gabe Jacas (ED), Harold Landry III (ED)

• Korlátozottan vettek részt: Christian Gonzalez (CB), Marcellas Dial Jr. (CB)

Ahogy a munka a kötelező fázisba lépett, a Patriots minden szerződéssel rendelkező játékosa jelen volt az épületben. Ez nem foglalja magában az újonc Gabe Jacast, aki egy orvosi beavatkozás miatt maradt távol, és még nincs aláírt szerződése. Jacas az egyetlen a Patriots draftoltjai közül (és az egyetlen második körös játékos az NFL-ben), aki még nem írta alá az újoncszerződését. A tavaszi edzések kihagyása késleltetheti az NFL-be való beilleszkedését, ami hátrányt jelenthet számára, amikor az edzőtáborban felkerülnek a védőfelszerelések. Az ő és Landry hiánya rávilágított a pass rush mélység problémáira.

Landry röviden feltűnt egy szobabiciklin, de továbbra sem végzett edzésmunkát. „Harold már rengeteg futballt játszott, így most próbáljuk (kímélni)... ez mind része annak, hogy mindenkinek kicsit más edzésterve van” – magyarázta Mike Vrabel vezetőedző. „Nagyon aktív a megbeszéléseken, az edzéseken és igazi vezér. Úgy érzem, felesleges lenne számára, hogy most, tavasszal gyarkolatokat csináljon. Csak azon dolgozunk tovább, hogy biztosan készen álljon, amikor szükségünk lesz rá.”

A kötelező időszak egyetlen másik hiányzója Morgan Moses támadó tackle volt, aki a múlt heti önkéntes edzést (OTA) az orvosi stábbal hagyta el.

Bár minden szem a visszatérő Christian Gonzalezre és Kayshon Boutte-ra szegeződött, a gyakorlás megkezdése után nem ők lettek a főszereplők. Gonzalez kihagyta az OTA-kat, mivel hosszú távú szerződéshosszabbításra törekszik. Most jelen volt, részt vett a nyújtásban és az egyéni feladatokban (valamint a walkthrough szakaszokban), de a teljes kompetitív munkát kívülről figyelte. A Pro Bowl-kerettag cornerback aktív megfigyelő volt az oldalvonalról, csapattársaival együtt kísérte figyelemmel a védelmi hívásokat. Gonzalez, aki a negyedik NFL-szezonjába lépve először jogosult szerződéshosszabbításra, az edzés után elmondta: „Természetesen itt akarok lenni. Ide draftoltak. Szeretném, ha Patriótaként kapnék megbecsülést. Szeretem ezt a várost, szóval persze, hogy maradni akarok.”

Legfontosabb tapasztalatok

Fókuszban a red zone: A Patriots a playbook alapjainak elsajátítása során a gyakorlást a red zone-ra helyezte át. Vrabel ezen a területen mindenképpen javulást vár a tavalyi évhez képest, ugyanis a 2025-ös alapszakaszban a Patriots a 17. volt red zone támadásban, és a 30. red zone védekezésben.

Éles Drake: Az eddigi három, médiának nyilvános tavaszi edzés közül a keddi volt Drake Maye legjobb napja. Rendkívül hatékony napot zárt a pályán az első számú támadóegységgel: a csapatgyakorlatos szakasz során 22 passzkísérletéből 19 sikeres volt. A labda mindössze háromszor ért földet – ebből egy rontott passz egy blitz miatti kényszerű eldobásból fakadt, illetve a védelem részéről esetleg két sacket jegyezhettek fel a 22 kísérlet alatt. Határozott és pontos volt (különösen a pálya közepén), remekül osztotta el a labdákat, Hunter Henryt és Rhamondre Stevensont pedig mély touchdown-passzokkal találta meg corner útvonalakon. Maye emellett egy oda nem nézős, rövid passzt is kiosztott a szélre Stevensonnak.

Vrabel az edzés előtt elmondta: „Fejlődést láttunk sok játékosnál, különösen a fiatalabbaknál, amibe Drake-et is beleszámítom a harmadik évére készülve. Josh [McDaniels] és Ashton [Grant] néhány igazán pozitív fókuszpontot adott neki, amin dolgozhat, hogy csökkentse a hibákat a scrimmage vonalnál.”

Brown használata: Maye legújabb fegyvere, A.J. Brown jó napot zárt. Sokkal aktívabb volt, miután már egy hét csapatmunka állt mögötte az új együttesénél és a playbookot is kezdi elsajátítani. Mindössze három játékba telt, hogy Maye egy hátsó vállra, magasan érkező passzal találja meg őt egy nagyjából 15 yardos touchdownhoz Kindle Vildor ellen. A szupersztár elkapó egy másik alkalommal egy keresztbefutást (slant) kapott el Carlton Davis III előtt, amikor Davis lazább emberfogásban védekezett rajta – ez igazi klasszikus A.J. Brown-megmozdulás volt. A teljesítményénél is figyelemreméltóbb volt a használata: egy ponton egy izgalmas, három elkapós formációban szerepelt, ahol ő játszott a Z pozícióban, Kayshon Boutte volt az X, DeMario Douglas pedig a slot elkapó.

„Biztos vagyok benne, hogy ez egy igazi forgószél volt számára, de izgatott a rendszer elsajátítása miatt” – mondta Vrabel. „Nagyszerű, hogy itt van velünk, és továbbra is beilleszkedik a futballcsapatunkba.”

A másik veterán, az elkapó Kayshon Boutte (akivel kapcsolatban folyamatosak a trade pletykák) szintén világossá tette a szándékait: „A nap végén az lesz a lényeg, ami a legjobb nekem, akár itt, akár máshol. Remélem, hogy itt lesz. Itt akarok lenni.” A Patriots a holtszezonban megszerezte a háromszoros Pro Bowler A.J. Brownt és Romeo Doubst, ami zsúfolttá tette az elkapószobát, és Brown pozíciójából adódóan jó eséllyel Boutte X elkapós snapjei legtöbbjét elviszi majd.

Henry a biztos pont: Hunter Henry az elmúlt két szezonban Maye első számú célpontja volt, és ez 2026-ban sem változik. A csapatkapitány volt a kezdő támadóegység legtöbbet foglalkoztatott elkapója: négy elkapást mutatott be, köztük egy mély touchdownt egy corner útvonalon. A játék során Henry a linebacker Robert Spillane-nel került szembe az első pilon felé futva, Maye pedig tökéletesen dobta be a labdát a kosárba. A pontszerzés után a teljes kezdő támadósor odafutott, hogy gratuláljon a veterán tight endnek a nap egyik legnagyobb játékához. A 31 éves játékos toronymagasan kiemelkedik a tight endek csoportjából.

Boutte és az elkapók: Kayshon Boutte jó formában tért vissza, és pontosan ott folytatta, ahol tavaly abbahagyta. Nem tűnt korlátozottnak a visszatérése során, aktívan jelen volt a gyakorlatokon. Mindössze egy elkapással zárt két célbavételből Tommy DeVitótól. Boutte az edzést azzal nyitotta, hogy egy slant-and-go útvonalon elfutott a cornerback Kobee Minor mellett, majd egy jól helyezett passzt követően bravúrosan bent tartotta a lábujjait az end zone hátuljában. A másik, a rontott elkapási kísérlet egy olyan túldobás volt az end zone-ban, ahol a szabadon lévő elkapónak már nehéz volt mindkét lábát bent tartania a pályán. Az elkapók között az ismétlésekért keményen meg kellett küzdeni, mivel Boutte, Mack Hollins, DeMario Douglas és Kyle Williams mind rotáltak Brown és Doubs mellett.

Ismét sűrű napja volt DeMario Douglasnak a csapaton belüli legtöbb, öt elkapással, bár mind a pálya rövid területén történt. A védelem „győzelmei” leginkább abból származtak, hogy rákényszerítették az irányítókat a check-down passzokra az eredetileg mélyre tervezett játékok helyett. Bár nem kényszerítettek ki sok befejezetlen passzt, a rövid elkapások elérése ebben a zónában sikernek számít, mivel a red zone-on belül nehezebb megszerezni sikeres harmadik kísérleteket. Romeo Doubs két elkapást jegyzett Mayetől, míg Efton Chism III továbbra is DeVito kedvence volt három elkapással. DeVito szintén háromszor játszotta meg a másodéves Kyle Williamst, és általánosságban jó napot zárt a második csapat irányításával. Az összes UDFA újonc elkapó rendkívül minimális szerepet kapott.

Támadófal-variációk: Morgan Moses akadályoztatása miatt az újonc Caleb Lomu kapta a legtöbb lehetőséget az első számú jobb oldali tackle pozícióban. Lomu mellett a másodéves Marcus Bryant és az újonctárs Dametrious Crownover is rotálódott ezen a poszton. Az első körös játékos folytatta a több posztos játékot is, a második egységgel a természetes helyén, bal oldali tackle-ként is szerepelt.

Idén tavasszal először láthattuk Alijah Vera-Tuckert a kezdő bal oldali guard pozícióban a csapatgyakorlatok során, miközben a tricepsz-szakadása után dolgozik a visszatérésén. Még nem volt teljesen bevethető: elkezdte a periódusokat és végrehajtott néhány ismétlést, mielőtt átadta a helyét Ben Brownnak. Kontakt nélküli edzés lévén a teljesítménye nehezen ítélhető meg, de jó irányba halad.

Spillane és a passz elleni védekezés: Robert Spillane volt a Patriots legjobb linebackere 2025-ben, de a passz elleni védekezésben (coverage) akadnak hiányosságai. Kedden ezek a hibák újra előjöttek: a csapatkapitányt kétszer is megverték egymás után teljesen ugyanazzal a koncepcióval (corner útvonalakon), először Hunter Henry, majd Rhamondre Stevenson. Bár a támadósor kiválóan hajtotta végre a játékokat, egy ilyen veterántól ez nem jó jel.

Vildor lehetősége: Mivel Gonzalez kihagyta a csapatszintű munkát, az új szerzemény, Kindle Vildor értékes lehetőséget kapott a külső cornerback poszton, és a 28 éves játékos általában jól állta a sarat. Bár A.J. Brown megverte őt az edzés eleji touchdownnál, később szoros emberfogással revansot vett az elkapón egy kísértetiesen hasonló játéknál, ami így befejezetlen passzal zárult.

Egyéb megjegyzések:

• A veteránok nagyrészt az újoncok előtt kaptak lehetőséget a kiegészítő szerepekben. Ez észrevehető volt Lan Larison és Terrell Jennings esetében Stevenson és TreVeyon Henderson mögött.

• A tight endeknél komoly rotáció volt a második egységben C.J. Dippre, Eli Raridon és Tanner Arkin között. Raridon egy labdát kapott el DeVitótól. Az első csapatban Jack Westover kapta a legtöbb lehetőségeket Henry mögött.

• Andrew Rupcich maradt a fő csere guard Ben Brown mögött, de centerként is kapott időt – ami egy rossz snaphez vezetett. Caedan Wallace nagyrészt a jobb oldal első számú cserejátékosa volt.

• Mivel Jacas és Landry hiányzott, a másodéves Elijah Ponder és az új igazolás, Dre'Mont Jones irányították a védőfal széleit az edzésen. Ponder – akinek Mike Smith edző szerint erős tavasza van – az edzés végén közel állt ahhoz, hogy a backfielden megakadályozzon egy Stevensonnak szánt screen passzt. Emellett a belső védőfalból Cory Durden is komoly nyomást gyakorolt egy játék során, ami éles helyzetben valószínűleg szintén sacket eredményezett volna.

• Carlton Davis visszatért és teljes értékű edzésmunkát végzett. Ő vitte a szokásos külső cornerback pozícióját, miközben a nickel corner Marcus Jones a slotban játszott, Gonzalez helyén pedig Minor és Vildor váltották egymást.

• Trükkös játék: A Patriots bemutatott egy trükkös játékot is, ami hatalmas reakciót váltott ki mind a támadók, mind a védők részéről. Bár a szabályok szerint a riporterek nem írhatják le a játék pontos menetét, a védelem láthatóan ugratta a támadókat, amiért trükkös játékkal próbálkoznak az edzésen, de a támadósor javára legyen mondva, a kivitelezés tökéletes volt.

• A Patriots még nem gyakorolta a kirúgás utáni visszahordásokat a nyilvános edzésen. Marcus Jones, DeMario Douglas, Efton Chism III és Romeo Doubs punt-visszahordóként tevékenykedtek. Chism volt az utolsó a pályán, mivel az edzés után hosszabb időt töltött el a labdadobó géppel más elkapókkal együtt.