Nem tudjuk, de ez is a terv része

admin küldte be 2019. 02. 04., h - 10:00 időpontban
Hírek

A Patriots a régi, de az NFL változik. Tom Brady és Bill Belichick mesterei annak, hogyan és mit változtassanak ahhoz, hogy mindig esélyesek legyenek a Super Bowl győzelemre, de az új korszak új kihívást jelent.-TORESPONT-

Amikor majd véget ér a New England Patriots ama korszaka, hogy a liga egyik top csapata legyen, azt nem azonnal fogjuk észrevenni. Annyiszor és annyi hamis próféta szónokolta már, hogy itt a vég, hogy azt már lassan senki sem hiszi el, avagy ahogy a FiveThirtyEight fogalmazott: „A Patriotsnak úgy néz ki, hogy vége. Szóval valószínűleg megnyerik a Super Bowlt.” Olyan sokszor mondták már, hogy itt a vég, hogy annak megmagyarázása, hogy miért nem, már-már egy külön műfaj.

A New England végül nagyon sok embert hülyére cáfol és ez így van megtervezve. Minden szezonban vannak hiányosságaik, néha kisebbek, néha fatálisak. A lényeg, hogy az esélyes csapatok közül nekik legyen a legkevesebb hiányosságuk és aztán azzal a bizonyos szituációs focival győzni tudjanak – ez a stratégia, ha eddig nem vettétek volna észre, eléggé sikeres volt ezidáig. Sokan Ördögi Birodalomnak vagy a Sötét Nagyúr Birodalmának nevezik őket, de működésük sokkal inkább egy kaszinóhoz hasonlít. Egy sor kisebb előnyt élveznek az ellenfeleikkel szemben – séma, felállások, fizetési sapka menedzsment – és az elmúlt két évtized során, mint egy jó kaszinó, sokkal többszőr nyertek, mint vesztettek. Tavaly a liga legrosszabb passz siettetésével érték el a Super Bowlt. Tavalyelőtt megnyerték az egészet, annak ellenére, hogy novemberben komoly kérdéseket vetett fel a secondary játéka. 2014 decemberében azt mondták, hogy a támadófal lehet majd a bukás oka. Abban az évben megnyerték a Super Bowlt. Ezek a hiányosságok vagy lyukak a liga legfinomhangoltabb csapatépítési stratégia hozzátartozói. Ez a stratégia előnyben részesíti az NFL szinten középosztálynak számító játékosokat a felső tízezerrel szembeniekkel. Célja, hogy minél több draft picked legyen és pontosan megtalálja azt az egyensúlyt a keretben, amely szükséges ahhoz, hogy sikeres legyen a csapat.

A Patriots 7-3-mal áll, de csapatépítés szempontjából nem tűnik befejezett történetnek. Múlt hét vasárnap 34-10-ra kikaptak a Tennessee Titans ellen, amely vereség a szeptemberi hónap emlékeit hozta vissza, amikoris egy másik csúnya vereségbe szaladtak bele a Detroit Lions ellen (26-10) és 1-2-vel álltak. A 7-3-as állás akár pánikra is adhatna okot, de ez is a folyamat velejárója. A tökéletesség nem a terv része. A kérdés a következő: Az utóbbi évek egyik legfurcsább NFL szezonjában, úgy van-e felépítve ez a Patriots, hogy megnyerje a Super Bowlt? Nagyon sokáig ők alakították az NFL történéseit, de a sport épp változóban van. A New England mintha lemaradna egy lépéssel, amikor azt látjuk, hogy mire képes egy Drew Brees, Patrick Mahomes II, vagy Jared Goff vezette támadósor. Ugyanúgy ahogy azt Brady és a Patriots tette 2007-ben, amikor átírták a rekordokat. Azonban jelenleg itt tartunk: 

(A Saints a támadásai 66,3%-ban szerez pontot (57/86), ez a legjobb mutató a ligában. Összehasonlításképpen a 2007-es Patriots 57%-on volt, a 2017-es Falcons 55,8%, a 2013-as Broncos 51,1%)

Az elmúlt 45 meccse során Brees csak kétszer passzolt 60 százalékos hatékonyság alatt. Mahomes sorozatban nyolc meccsen dobott legalább 300 yardot, épp most szakadt meg a sorozat. A Rams vezetőedzője, Sean McVay pedig egy sémakirály és Jared Goff pedig tökéletesen hajtja végre a séma adta játékokat.

Amikor a támadásépítés könnyebb, mint valaha, a Patriots játékonként 0,2 yarddal kevesebbet szerez, mint tavaly. Brady a liga legrosszabb irányítója a blitz ellen. De ha esélytelennek titulálod őket a végső győzelemre, akkor alapjaiban nem érted a működésüket. Először is, nem a Buffallo Billsről beszélünk, hiszen a Patriots meccsenként a hetedik legtöbb pontot szerezte a ligában. A mélypont, amiért a Bleacher Report azt írta, hogy Tom Brady hanyatlása most már tényleg a szemünk előtt zajlik, az a Titans elleni vereség. A Football Outsiders „nagyon minimális, de folyamatos hanyatlásnak” mondja. A Tennessee elleni vereség hátrányba hozta a csapatot az AFC első két helyéért és a rájátszás első heti pihenésért vívott harcban. Eggyel több vereségük van a Steelersszel szemben és kettővel a Chiefs ellenében. A mérkőzés után a Titans futója, az ex-patrióta Dion Lewis sóhernek/olcsónak nevezte volt kenyéradóját. Van benne igazság. A Patriots az olyan játékosoknak, mint Dion Lewis nem ad nagy szerződést, mert sokkal fontosabb nekik a fizetési sapka alatti mozgástér. Ez nem néz ki jól, nem játékosbarát, de ők így működnek. A Dallas Cowboys tulajdonosát, Jerry Jonest például senki sem nevezi sóhernek vagy olcsójánosnak, de a Patriotsnál azt hiszem elégedettek a saját módszereikkel és annak eredményeivel.

Ha megnézzük idén a Super Bowlra esélyes csapatok csapatépítési stratégiáját és összehasonlítjuk a Patriotséval, akkor két különböző megközelítést vehetünk észre. A csapatok all-int nyomnak és a Patriots nem követi őket. A Rams és a Siants is agresszíven építkezett, hogy most nyerjenek és nem érdekli őket, hogy mi lesz a jövőben. Ha ezek a csapatok azok a játékosok a póker asztalnál, akik bedobják a kocsikulcsukat a potba, akkor a Patriots az a játékos, aki tanulmányozza a kimutatásokat, elemzéseket készít, számol és a nagykönyv szerint játszik. Nem mindenki tudja ezt megtenni. Amikor csapatépítésről beszélünk sokszor előjön a kulcsszó: ablak, avagy kint a „window” (szerk. – mi mostantól ajtónak hívjuk inkább). A Jacksonville Jaguarsnak két évig van nyitva az ajtó, hogy a védelmével megnyerje a Super Bowlt. A Ramsnek 3 évig van nyitva az ajtó, mielőtt Goffal nagyon drágán hosszabbítani kell és néhány luxus-játékosuknak menniük kell. Ugyanez igaz az Eaglesre Carson Wentzet illetően. A csapatok maximálják az esélyeiket, amíg nyitva van az a bizonyos ajtó. A Patriots határozottan más utakon jár, amivel az ajtó folyamatosan nyitva van. A keretük valószínűleg kevésbé tehetséges, mint sok idei „all in” csapatnál – első körért elcserélték Brandin Cooksot és elengedték Malcolm Butlert. A valószínűségi százalékokkal játszanak. Meglátjuk, hogy ez elég lesz-e a 2018-as év legjobb csapatai ellen.

Brady-nek, aki Bill Belichick mellett az állandóság megtestesítője az NFL-ben, korábban is voltak ilyen szenvedős meccsei. Tavaly karrierje egyik legrosszabb öt meccses sorozatát produkálta. Mégis a Super Bowlig jutott, ahol aztán a valaha volt legnagyobb támadó csatát vívta és nem volt messze a győzelemtől. Ha az az ember vagy, aki azt gondolja, hogy Brady-nek vége, akkor az az ember vagy, aki, amikor James Bond filmet néz és látja, hogy megiszik egy mérgezett martinit, vagy éppen lézerrel lövik, azt gondolod, hogy meghal. Még nem történt ilyen és már fárasztó állandóan azt jósolni, hogy majd most.

A New Englandnek komoly gondjai vannak. Inkonzisztens fegyverarzenállal rendelkezik, Rob Gronkowski sérült, és Brady is hibázik, ami vagy karja erejének az elvesztéséből fakad, vagy nem. A Patriots nincs a top 10-ben passzolt vagy futott yardok meccsenkénti szerzésében, vagy kivédekezésében. 31-ik helyen állnak punt elleni védekezésben és 29-ikek a kickoff ellen, ami botrányos egy Belichick vezette csapatnál. Nincs még egy olyan vezetőedző, aki ennyit törődik a speciális csapategységgel, mégis gyengén szerepelnek idén. Simán mondhatjuk, hogy a Patriots egyszerűen nem elég jó. Azonban mégis, sokszor mondtak már ilyet és eddig mindig az ellenkezője történt. Lehet, hogy nincsenek olyan támadóik, hogy tartsák a lépést másokkal, vagy a védelmük nem elit, de nézzük meg a többi csapatot. New England védelme a 16-ik a DVOA rangsorban – bőven a Rams, Chiefs, és a Saints előtt. Az utóbbi két csapat a 25-ik és a 27-ik. A Rams és a Chiefs képtelen megállítani a futást (az utóbbi a passzjátékot sem). Nincs tökéletes csapat és a Patriots részben azért volt képes dinasztiát építeni, mert ők ezt értik. Semmit sem csinálnak kiválóan, azon kívül, hogy ők a Patriots és az, hogy ez elég lesz-e ebben a változó korban hihetetlenül érdekes kérdés.

Ahogy Tom Curran írta, a Patriots győzelmi mutatója (szerk. – strengh of victory, azaz az idén legyőzött csapatok győzelem-vereség aránya) a legerősebb a ligában. A vereségek a gyengébb csapatok ellen jöttek.

Ezt lehet úgy értelmezni, hogy a Patriots képes felvenni a harcot a liga legjobb csapatai ellen – ennek bizonyítéka a Kansas City elleni 43-40-es meccs – vagy lehet úgy is, hogy inkonzisztens a csapat. Belichicknek még a legjobb éveiben is voltak borzalmas vereségei. A 2015-ös csapat 10-1-el állt, mikor kikapott attól az Eaglestől, mely afelé robogott, hogy kirúgja Chip Kellyt. A 2014-es csapat, mely végül Super Bowlt nyert, 12-1-el állt, mikor kikapot a 2-11-el álló Miamitól. Ez az, ami a leginkább foglalkoztat a szezon második felében. Lehet, hogy az a Patriots stratégia, hogy ők a legkevésbé hiányos csapat kifizetődik ebben az überdurva tamadósoros és kérdéses védelmekkel teli évben. Vagy lehet, hogy nem lesz elég fegyverük ahhoz, hogy lépést tartsanak a három rájátszásbeli mérkőzés során. Nem tudjuk. De pont ez a lényeg. Ha a Patriotsról van szó, semmit sem lehet kizárni. És ez a terv része.

Forrás: Kevin Clark - The Ringier