Az NFL csapatkapitányai választhatnak minden egyes pénzfeldobásnál. Matthew Slater rosszul választott vasárnap a New England Patriots számára, miután egy apró hibát vétett a pontatlan megfogalmazással, és az NFL szabályai kizárták, hogy kijavítsa a hibát. Nézzük meg a MetLife Stadionban, a hosszabbítás során történt esetet és a pénzfeldobás előtt, alatt és utána alkalmazott szabályokat, amelyek kulcsszerepet játszottak a New York Jets 26-20 arányú győzelmében. -TORESPONT-
Slater állítása szerint, a Patriots edzője, Bill Belichick jóval a pénzfeldobás előtt eldöntötte, hogy a kirúgást választja. Belichick addig is elment, hogy a mérkőzés főbíróját, Clete Blakemamt is tájékoztatta erről, mondta Slater.
Belichick azt mondta a riportereknek, hogy „a mezőnypozíciót nézte”, amikor meghozta a döntést. (Egy hasonló stratégiát követett, mint a 2013-as, Denver Broncos elleni hosszabbításos mérkőzésen.) Slater állítása szerint ő megkérdezte „három vagy négy alkalommal, hogy többszörösen ellenőrizze a választ” és biztos legyen benne, hogy jól értelmezte Belichicket.
A vendégcsapat tagjaként Slaternek lehetősége volt dönteni, hogy fej vagy írást (’heads or tails’) válasszon. A fejet választotta. A pénzfeldobás eredménye fej lett.
Ekkor, Slaternek két választása volt. Az NFL Szabálykönyv 4. Szabály, 3. Szekció, 2. Cikkelye alapján választhat ilyenkor, a rúgás elkapása illetve a rúgás elvégzése közül VAGY megjelölheti, azt a gólvonalat, amit a csapata védeni kíván. Ahogyan az NFL Játékvezetői Bizottságának alelnöke, Dean Blandino megjegyezte twitterjén, nem választhatta a kirúgást és az irányt is egyszerre. (Értelemszerűen, a pénzfeldobás során rendes játékidejében választható „halasztás” lehetősége nem releváns a hosszabbítás során.)
Miután Blakeman informálisan már beszélt Belichickkel, tudta, hogy mire számítson. Azt kérdezte Slatertől: „Rúgni szeretnének?”. Amire Slater így válaszolt: „Rúgni akarunk, abba az irányba”.
Ez a válasz tükrözte ugyan Belichick elképzelését, de sajnos a megfogalmazás miatt kötve volt Slater a választása első részéhez, nem kérhette a másodikat. A Patriots rúgni akart, de a céljuk az volt ezzel, hogy az ellenkező irányba rúgjanak ahhoz képest, ahova legutóbb rúgtak. Ahhoz, hogy így tegyenek, Slaternek azt kellett volna mondania Blakemannek, hogy melyik gólvonalat akarja védeni a Patriots és ki kellett volna hagyni az egész rúgásos részt.
Más szóval, Slaternek azt kellett volna mondania, hogy „Azt a gólvonalat akarjuk védeni” ahelyett, hogy „Rúgni akarunk, abba az irányba”.
Azt gondolhatjátok durva, hogy egy ilyen fontos döntés egy ilyen apró különbségen alapuljon. Azon is érdemes elgondolkodni, hogy Slater egyszerűen követte Blakeman bevezető mondatát, ha a pontos szövegszerűséget nézzük. Ez volt az, ami miatt Slater zavartnak tűnt, amikor Blakeman megkérdezte a Jets csapatkapitányát Antonio Cromatie-t, hogy válasszon, hogy melyik gólvonalat kívánják védeni, ami a kirúgás irányát is jelentette.
A CBS híreiben, úgy hallatszik, mintha Slater azt mondta volna Blakemannek, hogy „Hé, mi nyertünk. Nem mi fogunk választani?” Blakeman pedig, miután kikapcsolta a mikrofonját, úgy tűnt, mintha azt válaszolta volna Slaternek, hogy ő a kirúgást választotta – mivel ez volt az első dolog, amit Slater mondott a pénzfeldobás után.
Az NFL Szabálykönyvében van egy kifejezett sor erre nézve, ami megtiltja a csapatkapitányoknak, hogy visszavonják, kijavítsák, vagy módosítsák a választásukat a pénzfeldobásnál, ami a következőképp szól: „A csapatkapitány a fenti lehetőségek bármelyikét választhatja. A választása végleges és nincs lehetőség annak módosítására”.
Végső soron, a professzionális sportok legösszetettebb szabálykönyve fenntartotta azt, aminek egy egyszerű (de szokatlan) stratégiai döntésnek kellett volna lennie. Most már látom lelki szemeim előtt: az NFL csapatkapitányok egy tükör előtt állva, egy kis cetliből puskázva gyakorolják, hogyan kell helyesen a védeni kívánt gólvonalat választani a hosszabbítás során. Így megy ez…
Forrás: ESPN Boston- A hozzászóláshoz regisztráció és bejelentkezés szükséges