Tényleg ennyire jó a védelem?

Eltelt négy játékhét, a szezon egynegyede, így sok szakíró elkezdte összegezni az eddig látottakat és akár már láthatunk korai tippeket az „év játékosa“ kategóriákban.
Alább szeretnék kicsit a védelemmel foglalkozni, hogy látják a Patriots védelmét a szakírók.

Nagyon úgy tűnik, hogy csúnyán álulértékeltük a Patriots védelmét azzal, hogy (csak) jónak tartottuk őket.

Field Yates az ESPN NFL szakértője egyenesen a legjobb védelemnek tartja a Patriots egységét a 2019-es első négy hét adatai alapján, amit statisztikai adatokkal is alátámasztott, mikor kedden erről értekezett.

A Patriots védelme ligaelső a következő mutatókban:

Továbbra is áll, hogy több TD-t szerzett a védelem, mint amennyit engedett, ami egy további mutató ahhoz, hogy lássuk, mennyire elképesztő munkát végeznek.
Kyle Van Noy gyakran használja az „elit football játékosok“ kifejezést, amikor a csapategységről beszél és teljesen igaza van.

A Bills által elért TD volt az első, amit a védelem engedett az Januári AFC döntő óta, illetve a Patriots volt az első csapat, amelyik nem engedett védelmi TD-t az első szezon első három mérkőzésén [a Super Bowl érában].

A fenti statisztika sem elhanyagolható, de az NFL Research emberei találtak egy még lenyűgözőbbet, ami mutatja a D#, azon belül a secondary erősségét.
Amikor mély átadást eresztenek meg a Patriots ellen, akkor az irányítók több INT-et (4) dobtak, mint amennyi sikeres passzuk volt (3).
Szóval a QB-k 3/27 (11,1%) sikerességgel passzoltak 97 yardért és 4 INT-ért amikor több mint 20 yardot utazott a labda a levegőben, mutatta ki a NextGenStats. Mindez egy 2,5-ös QB Ratingnek felel meg.

Mindössze négy NFL csapatnak van több mint 4 INT-je, amit Devin McCourty egyedül teljesít a Patriotsban. A 32 éves védő 10 éves karrierjének legjobb évkezdetét produkálja ami során mind a négy eddigi mérkőzésen jegyzett INT-et. Ezzel a négy labdaszerzéssel egalizálta az elmúlt négy szezon során összesen szerzett labdáinak számát, illetve beérte Mike Haynes Hall of Famert a franchise record terén (zsinórban legtöbb mérkőzés INT-el).

Mi van a háttérben? Mi az oka a hirtelen változásnak?

A safety szerint a magyarázat egyszerű: „Megtalál a labda!“ – mondta „Tegnap este beszéltem Malcolm Jenkinsel (Eagles safety), mivel rám írt, hogy ‚Ember van már négy labdaszerzésed‘“- én meg úgy voltam, hogy „Yeah, sokáig nem talált meg a labda. Lehetsz jó, csinálhatsz jó játékokat, de van hogy nem talál meg. Aztán meg jön egy labda amibe Steph beleér, meg két túldobott, meg egy aminél a QB egyáltalán nem látott. Nem mondom, hogy életem legnehezebb játékai, de ha folyamatosan jó helyen vagy, akkor előbb utóbb a labda is megtalál.“ – fogalmazott a safety.
Szóval a szerencse is faktor McCourty nagy sorozatában, de pusztán jó helyen lenni is egy képesség már önmagában.
A négyből három esetben egyedüli mély safety volt, ami megköveteli tőle, hogy végig olvassa az irányító játékát és nagy területet játszon be ahhoz, hogy megcsinálja a játékot.

Az ESPN szakértő Bill Barnwell készített egy listát az „év xy játékosa“ kategóriákban, ahol Devin McCourty a második helyen áll a listáján az „Év védő játékosa“ címért folytatott versenyben.
Itt említi meg, hogy a szezon során több INT-et szerzett, mint amennyi elkapást engedett. (3/8; 40 yards; 4 INT)
Barnwell megjegyzi, hogy McCourty mindössze egyszer került Pro Bowlba, de idén érik neki a következő.

McCourty mellett Chase Winovich fért oda az ESPN listájára, ahol 8. helyen áll a rookie játékosok között. A DE-t a Patriots a harmadik körben – a 77. helyen – választotta a 2019-es drafton és a szezon során – ahol mind a négy mérkőzésen pályára lépett – már 5 szerelésnél és három zsákolásnál jár. A rookie a csapattársakkal összedolgozva generál nyomást az ellenfél irányítóján és blokkolóin a „rush“ útvonalak kombinálásával. Ezenfelül részt vesz az ST játékában is, ami Belichick esetében komoly pozitívum. Winovichnak eddig 87 védő snap jutott a négy mérkőzés alatt, de van esélye ennél nagyobb részt vállalni, mert a Patriots mint mindig, heti szinten változtatja a stratégiáját, alkalmazkodva az aktuális ellenfélhez.
A 24 éves védő fejlődése töretlen, amit maga Belichick is kimelt, ami valószínűleg nem ér véget a 2019-es idénnyel.
Nem véletlen, hogy egyike annak a 3 nem első körös választottnak, akik szerepelnek a Top10 listán.

Források: 1. - 2. - 3. - 4. - 5.