Beharangozó 3. hét : Saints @ Patriots

    A New England Patriots visszatér a Gillette Stadium-ba, és két egymás utáni héten is az NFC  South ellen fog pályára lépni a New Orleans Saints és a Tampa Bay Buccaneers elleni hazai meccsekkel. A New Orleans elleni mérkőzés magyar idő szerint vasárnap este 19:00 órakor  kezdődik.

    Mac Jones a múlt héten megszerezte első NFL győzelmét, 25-6-ra nyerte meg a Patriots a Jets és az újonc Zach Wilson elleni mérkőzést. A New England 11 drive-ot vezetett, amelyből 6 zárult pontszerzéssel annak ellenére, hogy a támadósor mindössze 260 yardot termelt. Ehhez Mac Jones 159 passzolt yarddal járult hozzá, de a csapat két touchdownja futásból született. A védelem volt az, amelyik megteremtette a győzelem lehetőségét négy turnover kikényszerítésével. 

    Jameis Winston debütálása is jól sikerült az első héten az indiszponáltan játszó Aaron Rodgers és a Packers ellen, de a második fordulóra már nem sikerült átmentenie a formáját, azt inkább felejthetőnek nevezhetnénk. A New Orleans 26-7-re kikapott a Carolina-tól, Winston passzainak csak az 50 százaléka lett sikeres 111 yardért és két interception-ért, touchdown nélkül, köszönhetően a Panthers kőkemény védelmének. A New England 297,5 yardot engedett az ellenfeleinek az első két fordulóban, de már ötször szerzett labdát az ellenféltől a védelme. Mind a Saintsnek, mind a Patriotsnak egy győzelem és egy vereség szerepel a neve mellett, így mindkét csapatnak fontos találkozó következik.

 

 

 

 

A két csapat statisztikája

 

 

 

A két irányító statisztikája

 

 

 

 

 

 

Mi várható a mérkőzésen?

Amikor a Patriots fut
     A szezon elején az volt a várakozás, hogy a Patriots nagymértékben támaszkodik majd a futásra, és ezt egy  domináns támadófal fogja támogatni. Az első két meccsen ez nem igazán vált be. Ennek egyik oka, hogy a Patriots az első héten elvesztette egy vádli sérülés miatt a right tackle Trent Brown-t. 

    Brown nélkül a Patriots nem nagyon tudott állandó teljesítményt hozni a földön. Damien Harris ugyan keményen futott, és többször feladta a leckét az ellenfél védelmeinek, de sajnos ezt nem tudta folyamatosan fenntartani. Sikerült pár hosszú futása - egy 35 yardos a nyitó fordulóban az első play-re, és egy remek 26 yardos touchdown futás múlt vasárnap Meadowlands-ben - de a többi 37 kísérletéből összesen 101 yardot gyűjtött. A két hosszúval együtt 4,2 yardos átlagot hozott, ami ha nem is kiemelkedő, de korrekt teljesítmény. 

    A  New Orleans védelme viszont kiemelkedő a futásmegállításban, meccsenként csak 66 yardot (harmadik legjobb a ligában), és próbálkozásonként mindössze 2,8 yardot  engedtek (ez pedig a második legjobb) az első két fordulóban. És ezekben a számokban már benne van a Saints múlt heti Panthers elleni védekezése, amikor Christian McCaffrey csupán 72 yardot tudott futni 24 próbálkozásból (3 yardos átlag).  A Saints védőfala (Cameron Jordan, Christian Ringo, Shy Tuttle és Carl Granderson) illetve linebackersora (Demario Davis, Zack Baun és Andrew Dowell) meg fogja nehezíteni a Patriots támadók dolgát, még annak ellenére is, hogy a kiváló defensive tackle David Onyemata még mindig eltiltását tölti, és nem fog játszani a Patriots ellen.
Előny: Saints

 

 

Amikor a Patriots passzol

    Mac Jones elég hatékony volt az első két meccsen, passzainak 74 százalékából elkapás lett, de a passzonkénti 6,2 yardos átlaga csak a liga 23. helyét jelenti. A Saints kemény secondary-ja meg fogja nehezíti, hogy javítson ezen a helyezésen. 

    Ugyanakkor a New Orleans védelmét néhány fontos sérülés sújtja : mind Marshon Lattimore (kéz), mind C.J. Gardner-Johnson (térd) kihagyta a Panthers elleni meccset, és ha vissza is térnek a Patriots elleni mérkőzésen, minden bizonnyal csak limitáltan lesznek a pályán. Ezenkívül Marcus Davenport, a Saints egyik legjobb passz siettetője is IR-en van váll sérülés miatt. 

    Ez lendületet adhat a Patriots passzjátékának. Nelson Agholor az első két meccsen nem sok szerephez jutott - köszönhetően a mélységi passzjáték hiányának is -, míg Kendrick Bourne-nek mindössze három elkapása van (bár több nagy játékát szabálytalanság annulálta). A csapat legtermékenyebb elkapója még mindig Jakobi Meyers, aki 10 elkapást jegyez, de ebből csak 82 yardot termelt. A futó James White volt Mac Jones kedvenc célpontja, aki az elmúlt két mérkőzésen 12 elkapást jegyez. A sikeres passzjátékhoz a Patriotsnak szüksége lenne bevonnia többször a passzjátékba a két tight end-jét, Hunter Henry-t és Jonnu Smith-t, az ő útvonalra küldésükkel megzavarható lehet a Saints passzvédelme. 

    A New Orleans secondary-je erős és mély, képesek labdaszerzésekre is, ráadásul a liga egyik legjobb red zone védelméről beszélünk - ami nem jó hír a Patriots számára, tekintve, hogy az elmúlt két mérkőzésen nem volt elég hatékony az ellenfél célterületének közelében.

Előny: Saints

 

 

Amikor a Saints fut

    A New England kemény futásmegállításra készült a Jets ellen, ennek ellenére az 152 yardot futott 31 kísérletből, a Patriots front7-je egész nap sebezhetőnek tűnt. 

   Viszont a Saints nem tudott sok yardot termelni a földön az első két héten. Alvin Kamara 28 próbálkozásból 88 yardot futott, alig több mint 3 yardos átlaggal, bár némileg torzítja a statját a most hétvégi Panthers elleni mindössze 8 kísérlete összesen 5 yardért. Tony Jones 14 labdacipelésből 57 yardot hozott össze, és Sean Payton vezetőedző szereti alkalmanként még futónak is használni a "svájci bicska" Taysom Hill-t.

    A Patriotsnak korán meg kellene fognia a Saints futását, hogy Jameis Winston-t passzolásra kényszerítse. Ehhez elsősorban természetesen Kamara-t kellene limitálnia. Kamara lassan kezdte a szezont, de ez gyorsan megváltozhat, ha a Patriots linebackerei nem állnak készen arra, hogy futóként és elkapóként is kordában tartsák a kiváló futót. 

    A Saints támadófalát is sújtotta sérülés, a center Erik McCoy kihagyta a Panthers elleni meccset, helyére a right guard Cesar Ruiz mozgott be. Bár a Saints még a kezdősorával is szenvedett a futás támogatásában, a Patriots védelem front7-jének is  kellene még javítania a második heti teljesítményén, ha meg akarja állítani azt.

Előny: Patriots

 

 

Amikor a Saints passzol

   Az első két meccsen Winston két teljesen különböző arcát mutatta. A szezonnyitón mindössze 20 passzkísérletből 148 yardott dobott öt touchdownnal, míg a második héten 22 kísérletből 111 yardot két interceptionnal de touchdown nélkül. 

   Winston ligautolsó a passzolt yardok tekintetében, míg a Patriots védelem az újonc Zach Wilson életét keserítette meg sikeresen múlt vasárnap. Négy interceptionba sikerült belehajszolni, J.C. Jackson kettőt, míg Adrian Phillips és Devin McCourty egyet-egyet halászott le a levegőből. 

   A Saints All-Pro elkapója Michael Thomas a bokaműtéte miatt nem fog játszani, így a New Orleans elég korlátozott elkapó fronton, a futó Alvin Kamarának van a legtöbb elkapása, mindössze hét (!), míg a  Marquez Calloway, Deonte Harris, Lil'Jordan Humphrey és Chris Hogan alkotta elkapóbrigádnak összesen kilenc (!!) a két forduló alatt. A két tight endet sem sikerült sokkal jobban bevonni a passzjátékba, Adam Trautman és Juwan Johnson öszesen hét elkapásnál tart eddig.

   Winston képes elképesztő dobásokra, és buta hibákra egyaránt, így ő pont az a típusú irányító, aki ellen amúgy Bill Belichick szeret játszani. Winston egyszer találkozott a Patriots védelmével, amikor még a Tampa Bay irányítója volt, ekkor 46 passzból 26 volt sikeres 334 yardért és egy touchdownért, interception nélkül. Ami korántsem rossz stat, ugyanakkor a meccset elveszítette a Bucs 19-14-re, mert Belichick folyamatosan nyomás alatt tartotta Winstont, miközben a secondary jól tartotta az elkapókat (pl. Gilmore lényegében levette a pályáról Mike Evanst), így sikerült hibákra kényszeríteni a 2015-ös draft 1/1-esét. A meggondolatlanság és bevállalóság azóta is jellemzője Winstonnak, erre kellene most is építenie a Patriotsnak a védelmét.
Előny: Patriots

 

 

Amikor a különleges csapatok vannak pályán

    Nick Folk folytatta a mezőnygólok hibátlan teljesítését a Jets ellen, és a Patriotsnak mindegyikre szüksége is volt a győzelemhez. Az idei szezonban 7/7-re áll, és az utolsó elhibázott kísérlete óta egyhuzamban 33 mezőnygólt értékesített, ezzel franchise-rekordot állított fel, megdöntve Stephen Gostkowski rekordját. Utolsó kihagyott mezőnygól kísérlete még a tavalyi szezon 2. hetén volt a Seattle ellen, amikor egy 51 yardos kísérlete ment mellé. Hatékonynak is kell lennie, tekintve a Patriots offensének nem túl acélos vörös zónás teljesítményét.

    A Saints kickere Will Lutz IR -en van, így a veterán Aldrick Rosas vette át a helyét. Mindkét csapat puntere remek eddig, Jake Bailey hét kísérletéből négyet is a 20 yardoson belülre rúgott, míg a Saints-es Blake Gillikin kiváló, 44,5 yardot átlagol a nyolc rúgásából. A Saint returnere, Deonte Harris veszélyes volt a kirúgásoknál, átlagosan 31,2 yardot hordta vissza a labdát, a leghosszabb 39 yard volt.  

   A Patriots speciális egysége nem volt túl acélos a Jets visszahordásainál, így nem lenne meglepő, ha Bailey (illetve hát a stáb) ezen a héten inkább a touchback-re rúgások mellett döntene. A Patriots nem sokat mutatott a saját visszahordóiból, Brandon Bolden (kick returner) és Gunner Olszewski (punt returner) nem sok szerepet kaptak (a Jets kétszer tuochback-et rúgott, egyszer Devin McCourty hordott vissza).
Előny: Patriots

 

 

 

 

Julian Edelman köszöntése

 

    A Patriots a mérkőzés félidejében egy különleges félidei ünnepség keretei között köszöni meg Julian Edelmannak a csapatért tett elévülhetetlen szolgálatait. Edelman tavasszal jelentette be visszavonulását a csapatnál töltött 12 szezon után. A csapat örökranglistáján 620 elkapással a második, 6822 elkapott yarddal a negyedik, és 36 elkapott touchdownnal a kilencedik. A 118 rájátszásbeli elkapásával a második az NFL történetében ebben a statisztikában, csak Jerry Rice előzi meg 151 elkapással. Emellett egyike a 15 NFL játékosnak, akiknek legalább 1000 elkapott yard-ja van a rájászásokban, az 1442 ilyen yard-ja szintén minden idők második legtöbbje, és szintén Rice 2245 yardja mögött.

   Julian háromszoros bajnok, ráadásul mindannyian jól emlékezhetünk rá, hogy mindhárom Super Bowl győzelme során kulcsfontosságú elkapásokkal segítette a csapatot. A 49. Super Bowl-on a negyedik negyedben két perccel a meccs vége előtt győzelmet érő touchdown-t kapott el a Seattle Seahawks ellen, ezzel vette át a vezetést a Patriots (és amely győzelmet az emlékezetes Malcolm Butler interception biztosított be). A felejthetetlen 51. Super Bowlon, az Atlanta Falcons ellen minden idők egyik legnagyobb fordításából is kivette a részét öt elkapással és 87 yard-dal, közte azzal a bizonyos felpattanó, ujjhegyekkel, a védők között a földön fekve behúzott 23 yardos passzal is a negyedik negyed végén, ami rendkívül fontos volt az egyenlítéshez - majd a hosszabbításhoz és a győzelemhez - vezető drive-ban. Az 53. Super Bowlon a Los Angeles Rams elleni 13-3-as győzelemnél pedig 10 elkapással és 141 yardos teljesítményével a Super Bowl MVP címet is kiérdemelte. Köszönünk mindent Julian! Foxboro forever!

 

 

 

 

 

Érdekességek

• A Patriots hazai pályán 5-3 arányban vezeti az egymás elleni mérkőzéseket, ebből 2-0 a mutatója a Gillette Stadium-ban. A két csapatnak ez lesz a 15. találkozója, az első 2017. szeptember 17-e óta, amikor a Patriots idegenben győzött 36-20 arányban. Az eddigi  találkozókon összessgében 10-4 arányban vezet a Patriots.
• A Saints és a Patriots a 2010-es szezon óta a két legtöbb pontot elérő csapat, ráadásul csak ez a két csapat lépte át az 5000 pontot ezen időszak alatt. Az első három : New Orleans 5087 ponttal, New England 5021 ponttal, valamint a Green Bay Packers 4703 ponttal.
• A Patriotsnak van az NFL-ben a legjobb győzelmi mutatója az NFC ellen a liga 2002-es átszervezése óta : 59-17 (.776). Ez egyben a legjobb konferenciaközi rekord is a ligában ezen időszak alatt.
• A Patriots tulajdonosaként (és elnök-vezérigazgatójaként) Robert Kraft első NFL mérkőzése az 1994-es előszezon első mérkőzése volt a Foxboro Stadium-ban a Saints ellen. A Patriots 24-6-ra nyerte a mérkőzést.
• A Saintsben játszik DL Montravius Adams (2021), és WR Chris Hogan (2016-18) korábbi Patriots játékosok, míg a Patriots edzői stábjának tagja Vinnie Sunseri korábbi Saints safety (2016).
• A Patriots a múlt héten megszakítás nélkül a 88. mérkőzését játszotta, amikor pontot szerzett az első félidőben. Ez természetesen NFL rekord, ráadásul a második leghosszabb ilyen szériát is a Patriots tartja 82 mérkőzéssel (2006-2011 között).
• A Patriots védelme négy interception-t szerzett a Jets ellen. Ha sikerülne megismételnie ezt a bravúrt, ez lenne az első ilyen az NFL-ben - még soha egyetlen csapatnak sem sikerült két egymást követő meccsen 4-4 INT-et szereznie. Jamies Winston-t ismerve ez korántsem lehetetlen küldetés...

 

 

 

 

 

 

Sérülésjelentés

(szeptember 22.)

Nem edzett: LB Matt Judon (térd)

Limitálva edzett: LT Trent Brown (vádli), RB Damien Harris (ujj)

Teljes edzésmunkát végzett : LB Kyle Van Noy (torok)

 

 

 

    A fogadóirodáknál egyébként a Patriots a mérkőzés esélyese, 2-3 pontos győzelmet várnak a legtöbbnél, ennek megfelelően a szakírók között is lényegében megoszlik a mérkőzés kimenetele nagyjából fele-fele arányban. Izgalmas meccs ígérkezik.

 

 

 

GO PATS!!! 

 

 

 

Forrás : patriots.com, The Athletic