Sárga Zászló – Sack volt vagy fumble?

A Kansas City Chiefs a New England Patriots-ot fogadta egy szokványosnak nem nevezhető hétfő esti (kedd hajnali) mérkőzés keretében. A meccs előzményeit figyelembe véve, biztosan kijelenthető, hogy senkinek nem a játékvezetői ítéletek fognak eszükbe jutni hetekkel később, ugyanakkor volt egy olyan eset, ami vitára adhat okot, hogy jó döntés született-e a játékvezetők részéről vagy pedig a New Englandet sújtották-e kulcsszituációban. 

A mérkőzés második negyedében jártunk, amikor a Kansas City 6-3-ra vezetett a New England ellen. Az összecsapás így teljesen nyílt volt még.

A mérkőzés főbírója, Tony Corrente szerint, mivel a Chiefs irányítója, Patrick Mahomes „elegendő mértékben megfogták” az érintett játék során, ezért úgy ítélték meg, hogy az egy ún. sack [az irányító megállítása a scrimmage vonal mögött, ami miatt a labda halottá válik] volt és nem pedig fumble [labdavesztés, ami a labda szabaddá válását eredményezi].

Az ítélet következtében a Chiefs „elpuntolhatta” a labdát a saját 35 yardos vonalukról, amikor kevesebb mint hat perc volt hátra a félidőből, ahelyett, hogy a Patriots megszerezte volna azt mélyen, a Kansas City térfelén. Az ismétlések azt mutatták, hogy Mahomes elvesztette a labdát, mielőtt az földet ért volna.

„Mivel [Mahomes] kontrollálta a labdát, így a játékosok jöttek rá” mondta Corrente. „Ahogy ezek a játékosok rávetődtek, az irányítót úgy kellett tekinteni, hogy ezen játékosok fogásában volt, így a forward progress-t [előrehaladást] is úgy kell tekinteni, hogy megállt – a játékosok épségében védelme érdekében”.

„A konkrét esetben is ez volt a helyzet. Ahelyett, hogy hagyjuk, hogy egy második és egy harmadik játékos is megüsse, inkább lefújjuk a játékot azzal, hogy a forward progress-t megállították az adott ponton”.

„Szerinte forward progress volt és lent volt [Mahomes]” nyilatkozta Bill Belichik. „Ezt pedig nem tudod challenge-elni”.

Mahomes elmondta, hogy hallott egy korai sípszót a játék során, ami ahhoz vezetett, hogy azt higgye, hogy sacknek fogják ítélni és nem pedig fumble-nek.

Szubjektív álláspont:

A Magyarországon – és szerte Európában – használt játékvezetői kézikönyv, az ún. Mechanics a fenti esetre egyértelmű iránymutatást ad:

„ha a labdavivőt csak egy játékos fogja, akkor a labda élő marad; ha kettő, vagy több játékos fogja, akkor a „forward progress”-e megállt”

Ez egy olyan szabály, amit könnyű alkalmazni és ha következetesen alkalmazzák, akkor könnyű a hátrányt szenvedő csapat vezetőedzőjének is elmondani. Mivel – következetesség esetén – tudni fogja, hogy ugyan most az ő csapatát sújtotta az ítélet, viszont legközelebb ők lesznek azok, akik megtarthatják a labdát – ugyanezen elv alapján.

Ugyanezen dokumentum még a következő, „megszívlelendő" pontot is írja: „Adj egy másodpercet magadnak, hogy észlelj!”.

Nagyon nehéz ilyen sebességű játéknál másodpercek tört része alatt helyesen dönteni. A monitor mögül, többszöri visszanézés után lényegesen könnyebb ítélkezni. Az idézett elv betartása viszont sokkal nagyobb esélyt biztosít a helyes döntést meghozatalára. Mi történhetett volna egy másodperccel később?

A forward progress megállása miatt akkor is le lehetett volna fújni az esetet, ha továbbra is úgy ítélik meg, hogy többen fogták Mahomes-t, miközben ő még mindig birtokolta a labdát.

De az is lehet, hogy akkor már nem hangzik el sípszó és ekkor viszont ki tudja, hol állhatott volna meg a Pats védelme...

Forrás (a szubjektív álláspont kivételével): ESPN