Nehéz döntések várnak a Patriotsra jövő keddig

      A Patriots péntek este a Raiders ellen csalódást keltő teljesítménnyel zárta le az előszezont, de a stábnak gyorsan túl kell lépni az eredményen, és a figyelmüket a játékoskeret szűkítésre kell fordítaniuk, amelynek magyar idő szerint jövő kedden 22:00 órakor lesz a határideje.

      Az amúgy is komoly feladatot jelentő 53 fős roster kialakítása még bonyolultabbá vált, miután súlyos sérülés érte az ígéretes futó Ty Montgomery-t, aki úgy tűnt, hogy sokoldalúságának is köszönhetően biztos csapattag, és az offense-ben tervezett vele a stáb. A többi poszton mutatott gyengébb vagy hullámzó teljesítmény szintén bonyolítja a helyzetet, nehéz döntések elé állítva Bill Belichick-et és csapatát.

Futók

     Ty Montgomery sérülése jelentősen kisiklathatja a Patriots terveit a running back poszton. Ty a nyáron többször villant, többféleképpen is hozzájárult a támadósor - nem folyamatos - sikereihez, és az edzéseken időnként úgy tűnt, hogy konkrétan a legjobb futónk a wide zone futásoknál. James White visszavonulásával és Damien Harris esetleges sérülésével nagy szükség lett volna a tapasztalatára, tekintve, hogy az elkapásoknál is igen jól használható volt.
     Az újonc Kevin Harris-nek volt a Raiders elleni meccsen egy nagy játéka, egy erős 33 yardos futással jelentkezett, ami az összes előszezon meccset nézve is az egyik legszebb jelenet volt a pályán. Azonban kétszer is elveszítette a labdát, az egyiket ráadásul a Raiders szedte össze - ezt a fajta gyenge labdabiztosságot nem kedvelik a Patriots-nál, és ez egy újoncot könnyen partvonalon kívülre juttathat.
     A másik újonc, Pierre Strong csendes nyáron van túl, a Raiders ellen mutatott némi fejlődést, két labdacipelés jutott neki négy yard-ért, és két elkapás összesen 13 yard-ért. Amikor draftoltuk, úgy tűnt, hogy hosszú távon James White potenciális helyettesítője lehet, de a korlátozott szerepe miatt nagy ugrás lenne azt gondolni, hogy alig több mint két hét alatt készen áll majd arra, hogy jelentős szerepet kapjon.
     J.J. Taylor határozottan a buborékban volt a meccs előtt, és ő lehet a legnagyobb haszonélvezője Montgomery kiesésének. Ő rendelkezik a legtöbb tapasztalattal Damien Harris és Rhamondre Stevenson mögött, de a Raiders ellen is korlátozott idő jutott csak neki : három futással 7 yardot, és két elkapással 22 yardot ért el. A harmadik szezonját a csapatnál töltő Taylor végre talán igazi lehetőséget fog kapni.

Elkapók

     Miután Tyquan Thornton és Kristian Wilkerson közelmúltbeli sajnálatos sérülései lecsökkentették a receiver-ek depth chart-ját, a Patriots újabb csapást szenvedhetett el a Raiders ellen azzal, hogy Jakbi Meyers-nek a kék orvosi sátorba kellett mennie, mielőtt az oldalvonal mellett biciklizett, és nem lépett újra pályára. Nem lehet alábecsülni, hogy Meyers mit jelentett a nyáron a támadójátéknak, ő volt a legmegbízhatóbb elkapója Mac Jones-nak. Ha esetleg elveszítenénk őt, az bebetonozná a DeVante Parker, Nelson Agholor és Kendrick Bourne alkotta top triót, mögöttük pedig rendkívül kevés a kérdés nélkül megbízható elkapó.
     Tre Nixon az előszezonban az erős tavasz után elhalványult, a Vegas ellen mindössze két elkapást jegyzett 32 yard-ért, míg Lil'Jordan Humphrey-nak, a közelmúlt kedvencének szintén két elkapása volt, mindössze hét yard-ért. Josh Hammond az előszezon meccsein első ízben vezette a csapatot négy elkapással 33 yard-ért, de még mindig elég nagy a bizonytalanság körülötte. A sérülések miatt valószínűleg e trió egyikének van most esélye, de nehéz választani Nixon potenciálja és atletikussága, valamint Humphrey mérete és keménysége között.

Támadósor

     A kezdő offense line egész nyáron adós maradt a jó teljesítménnyel. Ebben nagy szerepet játszhatott a sémaváltás is, látható volt, hogy a régi játékok gyakran simán működtek, de az új koncepció szerinti blokkolással meggyűlt a baja több játékosnak, illetve kommunikációs hibák miatt az egész sor gyakran szenvedett. Ezek a problémák ismét megmutatkoztak a Raiders ellen, a rossz kivitelezés rövidre zárta a játékokat, mielőtt egyáltalán esélyük lett volna a sikerre. A kezdő ötössel kapcsolatban azonban továbbra is kevés kérdés merül fel, ha a játékoskeretbe kerülésről van szó, a potenciális cserejelöltekről szóló pletykák ellenére.
      A mélység az, ahol a nagyobb kérdések vannak. James Ferentz, Justin Herron, Yodny Cajuste és Will Sherman vezeti a cserék listáját, akik a játékoskeretbe kerülésért küzdenek, de mindannyiuk teljesítménye liftezett a nyáron, voltak jó megmozdulásaik is, de borzasztóak is, egyikük sem tudott egyértelműen konzisztensen jó lenni, és kiemelkedni a többiek közül. Ferentz és Cajuste sokat játszott Vegasban, míg Arlington Hambright és Will Sherman összesen csak 22 play-t kapott a meccsen. 
     A draftolatlan újonc center, Kody Russey lehet a legnagyobb joker a csapatnál, mivel a nyár folyamán észrevehetően javult a játéka, annak ellenére, hogy sokan alulméretezettnek tartják a posztjára, de kiemelkedő a keménysége és határozottsága.
      A támadósornál nincsenek könnyű döntések, és könnyen elképzelhető, hogy a csereposztért folyó versenyben néhányuktól meg kell majd válnia a csapatnak.

Defensive line

     A DL az egyik olyan pozíciócsoport, ahol a kezdők talán még a támadó falembereknél is biztosabb pozícióban vannak. A cserejátékosok ugyanakkor az egész nyáron küzdöttek - és nem is rosszul. A Sam Roberts, LaBryan Ray és Daniel Ekuale alkotta trió mindhárom tagja villogott a tábor alatt, és folytatták a remek teljesítményt Vegasban is. Még Jeremiah Pharms is bejelentkezett pár jó játékkal, tovább nehezítve a döntést.
     Ekuale-t az első négy meccsre eltiltás fenyegeti, ami furcsa módon akár segítheti is az 53-ba kerülési esélyeit. Ő 44 snap-pal volt a legjobb ebben a csoportban az elmúlt meccsen, míg Ray nem sokkal maradt el tőle 35-tel. Roberts és Pharms egyaránt 22 play-t játszott. Talán ezek a számok elárulnak valamit arról, hogy az edzői stáb hogyan látja a mélységet, de mind a négyen egész prímán játszottak, és erre a védelemnek szüksége is lenne a mélységhez. Hogy személy szerint ki, vagy kik kerülnek be, egyelőre talány.
     Eközben Henry Anderson mindössze kilenc snap-et játszott, ami vagy nagyon jó, vagy nagyon rossz jel számára, attól függően mit tervezett vele eleve a stáb. Mivel van néhány idősebb veterán is a csapatban, a fiatalok beépítése bár hosszú távon előnyös lenne, de kifejezetten jól és egyenletesen kellene teljesíteniük a fiataloknak, hogy valamelyiküket megtartsuk egy bevált veterán helyett.

Speciális csapatrész

     A Patriotsnál hagyományosan külön figyelem irányul a speciális csapatrészre, és a draftolatlan újoncok, Brendan Schooler és DaMarcus Mitchell igazán erős nyarat töltöttek a pályán a special team-mel, és olyan veteránoktól vettek el sok időt, mint Matthew Slater, Justin Bethel és Cody Davis. Lehet, hogy a Patriots úgy dönt, hogy ezeket az újoncokat jelentős szerepkörbe emeli a veterán speciális csapat egyik alapemberével szemben? A potenciáljuk és a fizetésük minden bizonnyal előnyt jelent számukra, de kockázatos lehet, ha elszakadnánk a már bizonyított teljesítményű játékosoktól.
     Nick Folk kapta a két mezőnygól kísérletet a Raiders ellen, bár Tristan Vizcaino-t is tesztelték a közös edzéseken. Úgy tűnik, hogy Folk ismét bebiztosította az állást, de a nyár ezen szakaszában két rúgó jelenlétét nem lehet figyelmen kívül hagyni, úgy tűnik Vizciano is elég jól teljesített ahhoz, hogy megnehezítse a stáb döntését.

forrás és fotók : patriots.com