Ha a Patriots megtartja Jerod Mayo-t, milyen változások lennének szükségesek az offseason során?

Chad Graff cikke a The Athletic oldalán jelent meg. Az első rész azzal foglalkozik, mi legyen akkor, ha a tulajdonos megtartja a HC-t. A következő rész azzal foglalkozik majd, mi a teendő, ha a váltás mellett döntenek.

Már csak hat nap és egy meccs maradt hátra a New England Patriots csalódást keltő szezonjából. Ezután döntés vár Robert Kraftra, a csapat tulajdonosára.

Két lehetőség van. Megtartja Jerod Mayo vezetőedzőt, bizalmat szavaz neki, mint Bill Belichick utódjának, és reméli, hogy Mayo belenő a szerepbe, valamint jobb szezont hoz a következő évben, amikor a keret várhatóan erősebb lesz. Vagy változtat, meneszti Mayót, és Mike Vrabelt szemeli ki, aki az az edző lehet, akitől azt remélte, hogy Mayo egy napon válik – a múlt sikereihez vezető híd, aki jó kapcsolatot ápol a szervezettel és vezérigazgató-típusú kultúrát épít egy újjáépülő csapatnál.

Ezen a héten részletesen megvizsgáljuk ezeket az opciókat és a Kraft döntéséből fakadó lehetséges következményeket. Szerdán arra összpontosítunk, hogy hogyan nézne ki egy edzőkeresés, és miért Vrabel lenne az éllovas, ha a Patriots ebbe az irányba indulna. De egyelőre nézzük meg, mit jelentene Mayo megtartása – az okokat, a logisztikát és azt, hogy miért nem lenne egyszerű lecserélni a jelenlegi koordinátorokat.

Először is, Mayo úgy tűnik, azt gondolja, hogy marad még egy évig. Amikor a hétfői sajtótájékoztatón megkérdezték, kapott-e biztosítékot a tulajdonostól, hogy visszatér a következő szezonra, Mayo jelezte, hogy ő és Kraft egyetértenek.

„Folyamatos kapcsolatban vagyok a tulajdonosokkal, és úgy érzem, hogy továbbra is egy oldalon állunk” – mondta Mayo.

Annak ellenére, hogy ez a szezon nem úgy alakult, ahogy tervezték, Kraft szemszögéből még mindig könnyű látni, miért akarná megtartani Mayót. Évek óta jó kapcsolatot ápol vele, és régóta úgy képzelte, hogy Mayo veszi át a stafétát Belichick után. Nem vetne jó fényt Kraftra, ha ilyen gyorsan irányt változtatna. Legalábbis azzal egyenértékű lenne, mintha beismerné, hogy tévedett Mayóval kapcsolatban. Mindenki tudta, hogy ez a szezon nehéz lesz, függetlenül attól, ki az edző, akkor miért hagyna fel egy hosszú távú tervvel csak azért, mert a 17 meccs a várakozásoknak megfelelően alakult?

„Nézze, tudtam, hogy ez egy kihívásokkal teli szezon lesz” – mondta Mayo hétfőn.

Ha Kraft továbbra is bízik Mayóban, talán a nagyobb probléma az, hogy el kell adnia egy jövőbeli tervet. A szurkolók „Rúgjátok ki Mayo-t!” skandáltak a szombati hazai meccsen, egy újabb év végi találkozón, ahol messze nem volt tele a Gillette Stadion.

Ezért nehéz elképzelni, hogy egyszerűen visszatérnének ugyanazzal a stábbal, és Mayo megtartaná összes vezető helyettesét.

Ahhoz, hogy a Patriots megtartsa Mayot, valószínűleg változtatásokra lesz szükség – bűnbakokre, ha cinikusan nézzük. És itt válik bonyolulttá a helyzet. Egy ilyen rossz szezon után több változtatásra lesz szükség, mint csupán néhány pozíciós edző leváltására.

Kezdjük a támadóoldallal. Tavaly télen a Patriots nehezen tudta meggyőzni a legjobb jelöltjeit, hogy jöjjenek New Englandbe támadókoordinátorként. Túl sok volt az ismeretlen tényező: Milyen lesz Mayo vezetőedzőként, ki lesz az irányító, hogy néz majd ki a keret? Mayo több mint egy tucat jelöltet interjúztatott, mire sikerült megszereznie Alex Van Peltet, akit előtte nem sokkal rúgtak ki, és nem volt más koordinátori lehetősége.

Idén hasonló problémákba ütközhetnek. Bár Drake Maye iránti érdeklődés erős lehet, a legkeresettebb edzők általában nem akarnak olyan vezetőedző alatt dolgozni, aki forró széken ül – ami Mayo esetében a második évben valószínűleg így lesz. Ezenkívül a támadókeret nagy része még ismeretlen. A Patriotsé lehet a legtöbb fizetési sapka hely, de ez nem jelenti azt, hogy a legjobb szabadügynökök elfogadják az ajánlatukat, még akkor sem, ha a legtöbbet kínálják (lásd: Calvin Ridley).

A legjobb taktika egy új támadókoordinátor megtalálására az lehet, ha teljes erővel Maye-re összpontosítanak. Szerencsére Mayo számára az egyik legjobb koordinátorjelölt szoros kapcsolatban áll Maye-vel. Josh McCown, a Minnesota Vikings irányítóedzője segítette Maye fejlődését középiskolában.

A védelmi koordinátor DeMarcus Covington más kihívást jelent. Mayo csak a Patriotsnál játszott és edzősködött, így nem rendelkezik széleskörű kapcsolati hálóval más csapatoknál. Covington az egyik legközelebbi munkatársa volt, és Mayo magabiztossága benne akkora volt, hogy hagyta Steve Belichicket távozni.

A nagy kérdés: Vajon Mayo hajlandó lesz-e elengedni egyik legközelebbi szövetségesét egy ilyen szezon után?