WR N'Keal Harry a Patriots 1. körös választottja

A New England Patriots 2019-es NFL Draft 1. körös választottja az elkapó N'Keal Harry, az Arizona State egyetemről.

Ritkán fordul elő, hogy Bill Belichick nem rukkol elő egy vagy két meglepő húzással a draftokon emiatt mindenki valami meglepetést várt idén is. Belichick többször kereskedik választási jogokkal, hogy megszerezzen valakit vagy csak kisebb cseréket hajt végre. De idén az volt a meglepetés tőle, hogy a hagyományos utat választotta. Az elkapó poszt volt a csapat egyik legnagyobb problémája a draft előtt (tight end pozíció mellett). De az 1/32-es választás a jellegénél fogva pont arra alkalmas, hogy cserét hajtsanak végre (szerk.: kicserélés az első körből). Viszont Belichick maradt 1/32-ön és kiválasztott egy elkapót, ami nagy szó az ő esetében mert az általa levezényelt eddigi 20 draft során először húzott a Patriots elkapót az első körben. A 1/32-es joggal az Arizona State elkapója, N’Keal Harry lett kiválasztva. Fizikális elkapó(189cm/103kg), akinek meg vannak a képességei ahhoz, hogy nagy forgalomban is meg tudjon küzdeni a labdákért és megcsinálja a játékokat a vörös zónában.

„Nagyon produktív játékos volt és számos olyan fizikai tulajdonsággal rendelkezik, amik nagyon fontosak ebben a pozícióban” – Nick Caseri nyilatkozta az első kör lezárulta után. „Úgy gondoltuk, hogy ő volt az a játékos, aki leginkább passzolt hozzánk”

Harry volt a harminc játékos egyike, aki draft előtt vizitált Foxboroughban és ez alatt Belichick eleget látott ahhoz, hogy először húzzon első körben elkapót. Caserio lezártan tekinti ezt a választás és már csak a közeljövőre fókuszál.

„Nem igazán aggódunk azon, hogy mi történt eddig a múltban” – Caserio „Megvizsgáltuk az idei játékosokat, akik a táblánkon szerepeltek és rangsoroltuk őket. A lehetőségeinknek megfelelően történt a választás. A múltnak nincs jelentősége ebben az évben és a jelenlegi eseményekben” Az elkapó pozícióra való húzás első körben még soha nem történt meg a Patriotsnál Belichick alatt. 2002-ben a második körben Deion Branch került kiválasztásra és többször próbálkoztak korai körös elkapók kiválasztásával. Chad Jackson, Bethel Johnson, Taylor Price és Brandon Tate voltak azok, aki harmadik körben kerültek kiválasztásra és egyik sem vált be. A Patriots nagy szerencséje, hogy a késői körökben olyan elkapókat tudtak kihúzni, mint Julian Edelman és David Givens. Elmondható tehát, hogy Belichick mester egyik ritka kriptonitja az elkapók draftolása.

Harrynek meg vannak azok a képességei, hogy megtörje ezt a negatív tendenciát. Az alkata lehetővé teszi számára, hogy sikeresen megcsinálja az elkapásokat a vörös zónában. Ő a számokon kívül (szerk: pálya szélén) hatékony, egy olyan területén a támadósornak, ahol csak nála rosszabb opció van a deep charton. Harrynek emiatt egyből lehetősége lesz arra, hogy pályára lépjen. „Egyik dolog amit jól csinál, hogy nagyon jól játszik, ha a labda a levegőben van” – Caserio. „A ligában nagyon szorosan védekeznek és ez azt jelenti, hogy szűk helyen kell megcsinálni a játékokat. Az elkapóknak akkor is el kell kapniuk a labdát, amikor nagyon szűk helyre érkezik a labda. Ez az ő egyik nagy erőssége. Maximalizálniuk kell az erősségület.”

Egy másik pozitív faktor? Harry két szezont játszott Todd Graham edző kezei alatt az Arizona State színeiben. Graham az elmúlt tavasszal eltöltött egy kis időt a Patriotsnál és valószínűleg információkat osztott meg az elkapóiról, habár Caserio felülkerekedett ezeken.

Az edzőkkel fenntartott kapcsolatok is az egyenlet részeit képezik,de nem feltétlenül fontos tényezők, mert sok forrásból próbál információkat gyűjteni – Caserio nyilatkozta. „De ha olyan edzőkkel beszélsz, akik naponta körül veszik őket, akkor ők be tudnak számolni a növekedésükről, a fejlődésükről, arról, hogy honnan és hova jutottak – ők sokkal többet látnak tőlük, mert körülöttük vannak minden nap. Azt mondanám, hogy a megfigyelők pont ezeket az információkat keresik. Olyan edzőktől és személyektől próbálnak információt szerezni, akik ezeknek a játékosoknak a környezetében vannak. Tavaly beszéltünk róla, amik Sony [Michel] és Isaiah [Wynn] – a Georgia programját választottuk, akiket Kirby Smart edző edzett, akinek a munkáját nagy tiszteletben tartjuk. Ez az edzők sok jó játékost körül voltak, szóval részük van az egyenletben.”

Végső soron Harry sikeressége azon múlik, hogy mennyire gyorsan tud akklimatizálódni a Patriots támadórendszerébe, ami sosem volt könnyű az újonnan érkezőknek, kortól függetlenül. De Harry kétségtelenül kielégíti a csapat hatalmas hiányposztját, a versenyképes méret és atletikusság mellett már a puszta tény is izgalmas választássá tette őt, hogy Belichick nem cserélte az 1/32-es jogot és kiválasztotta őt.

További részletek később a nap folyamán...